甲午中日戰(zhàn)爭的時間是從1894年7月25日至1895年4月17日，對戰(zhàn)雙方為清朝和日本；第一階段戰(zhàn)斗雙方兵力都為12艘軍艦，但清軍3000噸以上軍艦僅2艘，日軍則有8艘，且從機(jī)動性、火力、準(zhǔn)度等方面完勝清軍；第二階段日軍攻陷旅順口，制造了旅順大屠殺慘案；第三階段威海衛(wèi)海軍基地陷落，清軍北洋水師全軍覆沒，清政府被迫與日本簽訂了《馬關(guān)條約》。

第一次鴉片戰(zhàn)爭之后，清廷已經(jīng)認(rèn)識到了現(xiàn)代艦艇的重要性，開始研究打造一支現(xiàn)代化海軍，并向歐美派出留學(xué)生及訂購現(xiàn)代艦艇，1888年北洋海軍成立，而在1890年的時候，北洋海軍2000噸位以上的艦艇有7艘，日本僅有5艘。

有了北洋海軍，清廷認(rèn)為自己已經(jīng)很強(qiáng)大了，并且認(rèn)為歐美列強(qiáng)僅是想從貿(mào)易上占便宜，并沒有圖謀我國土地的錯誤判斷，因而放松了軍備意識，但是清廷沒有注意到日本正在虎視眈眈的覬覦著我們的領(lǐng)土。

因此，腐朽的清廷一如既往的貪污、內(nèi)斗，光緒帝的生父海軍總理大臣醇親王從各地以籌集海軍軍費(fèi)的名義收錢，然后從里面克扣軍費(fèi)給慈禧修花園，為的就是想讓慈禧早點(diǎn)退休，把權(quán)力交給光緒，而與此同時的日本，日本天皇帶頭捐款給日本海軍造船，在1892年提前3年完成了原本的十年擴(kuò)軍計(jì)劃，北洋水師卻從成立之后就再也沒有更新過艦艇，甚至后來連槍炮都不在購買。

從甲午海戰(zhàn)的軍力對比就可以看出戰(zhàn)爭勝負(fù)早已注定，當(dāng)時清軍的旗艦是1881、1882下水的定遠(yuǎn)、鎮(zhèn)遠(yuǎn)兩艦，而日軍的旗艦則是1892年下水的吉野號和松島號，足足領(lǐng)先十年。

機(jī)動性上，清軍平均航速10.2節(jié)，而日軍則14.5節(jié)，日本第一游擊隊(duì)平均航速更是高達(dá)19.4節(jié)，完勝清軍。

火力上，清軍大口徑火炮58門，用的老式六分儀瞄準(zhǔn)，日本海軍則有大口徑火炮104門，用的是自動瞄準(zhǔn)儀，而且還裝備68門大口徑速射炮，火力等于清軍的三倍。

清軍旗艦“定遠(yuǎn)號”下水12年，7年未修，開戰(zhàn)不久就主炮炮塔起火，水師提督丁汝昌被燒傷。

第一階段黃海海戰(zhàn)之后，北洋水師損失較大，但與日軍打的有來有往，并未完全戰(zhàn)敗，而李鴻章卻為了保存實(shí)力，命令北洋水師艦隊(duì)躲入威海港內(nèi)，不準(zhǔn)巡海迎敵，直接將主動權(quán)拱手讓給了日本人。

第二階段日軍開始登陸作戰(zhàn)，李鴻章一心要保旅順港，對登陸日軍坐視不管十二天，僅有農(nóng)民自發(fā)抗擊侵略者，最終旅順還是被攻破，日軍制造了旅順大屠殺，中國遇難同胞高達(dá)2萬人。

第三階段日軍登陸作戰(zhàn)將威海陸地悉數(shù)占領(lǐng)，導(dǎo)致丁汝昌坐鎮(zhèn)的劉公島成為孤島，丁汝昌拒絕日本勸降，彈盡糧絕后服毒自盡，以謝國人，北洋艦隊(duì)全軍覆沒。