除夕夜。

　　正是闔家團圓的時候，然而大石村的一處木屋中卻不合時宜的傳來一聲聲悲泣。

　　村子里德高望重的老木匠前陣子生了一場大病，病殃殃躺在床榻上已有三月之久，如今氣若游絲，已有油盡燈枯之相。

　　老木匠的兩個徒弟和一女子此時跪在床前哭的上氣不接下氣，對老木匠十分不舍。

　　老木匠聞聲緩緩的睜開雙眼，見兩個徒弟哭的傷心，便趕忙抬手往下壓了壓說道：“人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，我走了之后不過是換了另一種方式活著，你們二人不必太過悲傷，天明啊，師父想喝水了，幫師父去倒杯水吧。”

　　郭天明聞言，趕忙起身朝著老木匠行了一禮說道：“師父，徒兒這就去。”

　　說罷，郭天明便起身出了屋子，只是他剛剛出屋，臉上原本悲傷的神情立刻就煙消云散了，隨后他靜靜呆了會兒，便將耳朵貼在了門上，仔細聽著屋子里面的動靜。

　　屋中郭子杰和那女子安靜跪在老木匠身前，雖沒有再哭，可抽泣聲卻仍舊未止。

　　老木匠緩緩坐起身子，伸手拍了拍郭子杰的肩膀說道：“好孩子，到師父跟前來，師父有話要同你說。”

　　郭子杰不敢怠慢，顫抖著身子迎上前，坐在了老木匠跟前。

　　好半晌老木匠才嘆了口氣說道：“事已至此，我在這世上已經停留不了幾日了，我一共你和天明兩個徒弟，你們二人的手藝都是我的驕傲，可是我唯一放心不下的就是我那小女兒秀娟，如今秀娟已然到了及笄之年，正是適婚的年齡，師父想把秀娟托付給你，不知你怎么想？”

　　一旁的郭秀娟聞言，還未等郭子杰說些什么，便慌忙抬頭看向老木匠，急急開口說道：“爹，秀娟誰也不跟，秀娟要一直守在爹身旁，就算爹走了，秀娟也要給爹爹服孝！”

　　而郭子杰則是看著郭秀娟那張貌美的臉龐，臉上不由得一熱，可他不知想到了什么，隨即話鋒一轉說道：“秀娟妹妹說的對，再者...師父，子杰不配，同秀娟妹妹相處時間長的，應是師兄天明，更何況師兄手藝高超，子杰遠不及他，秀娟妹妹若是托付給我，我怕照顧不好她...”

　　老木匠卻是說道：“我先前也想過將秀娟托付給天明的，可這么多年我觀察他，天明這個孩子雖然聰慧，但心思卻有不少，秀娟跟著他我實在是不放心，如今見你對秀娟也有意，師父便可放心將她托付給你了...”

　　說著話，老木匠便攥著郭秀娟的小手放在了郭子杰手上。

　　感受著手上傳來的溫度，郭子杰臉上微紅，本想再說些什么，就見老木匠擺擺手，便緩緩躺下閉目養神去了。

　　這話聽在屋外郭天明的耳中，宛若天打雷劈，他是老木匠的大徒弟，老木匠一生追求木匠精神，為此從未娶妻，郭秀娟是他郭天明從路邊撿回來的孩子，回去之后，老木匠便認郭秀娟成了女兒。

　　這么多年，郭天明看著郭秀娟長大，看著她一天比一天貌美，郭天明本以為郭秀娟長大之后會成為他的妻子，如今卻沒想到，老木匠竟在臨終前將他心心念念的郭秀娟托付給了郭子杰這個半路殺出來的‘程咬金’

　　郭天明心中憤恨，雙拳不由得緊握起來，盯著那處緊緊關著的屋門，轉身便去了廚房之中。

　　不一會兒郭天明再次折返回屋，此時郭天明面上已然恢復悲傷神情，他端著一碗水晃晃悠悠的走至床前，叫老木匠喝水。

　　老木匠聞聲睜開眼，毫不猶豫的接過碗一口便灌下肚。

　　哪知水剛剛咽下，卻聽老木匠猛地咳了幾聲，一口鮮血噴涌而出，他不可思議的看向面前的郭天明，嘴巴大張，終是沒將話說出口，當即兩眼一翻便斷了氣。

　　一時之間，屋中哭聲更甚。

　　倆徒弟哭哭啼啼為老木匠送終，而后商討起郭子杰和郭秀娟的婚事，此時即使郭秀娟再不愿，但為了老木匠的遺言，她也只得含淚應下。

　　對于郭子杰，郭秀娟倒不是不樂意嫁，郭子杰為人老實本分，又是老木匠最得意的弟子，誰若嫁給了他，那是福氣。

　　只是此時老木匠剛剛離去沒多久，身為女兒的郭秀娟實在是提不起精神去做自己的事情。

　　不過郭秀娟的心，郭天明卻是會錯意了，他以為郭秀娟喜歡的不是郭子杰，而是他郭天明。

　　為此看著郭子杰娶了郭秀娟，郭天明心中是憤恨不已。

　　當晚洞房花燭夜，郭子杰和郭秀娟飲過合巹酒，望著郭秀娟那張姣好的面孔，心知這樁婚事并非郭秀娟所愿，他有些不忍，便開口說道：“秀娟，這么多年，我一直把你當作妹妹看待的，如今師父剛仙去，你我成婚本就不符合常理，今日洞房你若是不愿，我不會為難你，我會等你，等到你敞開心扉的那一天。”

　　郭秀娟聞言含淚點了點頭，謝過郭子杰之后二人便吹滅了燭火，合衣而睡。

　　美人在懷，郭子杰哪里睡得著？

　　躺在床榻之上好半晌都沒有入眠，然而就在他翻來覆去之際，忽然發覺屋中窗戶上不知何時多了個洞口。

　　郭子杰心中一驚，正要起身查看的時候，洞口之外忽然有雙眼睛朝里面望了過來。

　　郭子杰躺在床榻上死死盯著那雙眼睛，好半晌才發覺那雙眸子的主人很是熟悉，好像是師兄？

　　不知郭天明深更半夜來此有何事，不過有句話說的好，“長兄如父”，郭天明也算是看著郭子杰長大的，便也不好視而不見，遂便起身迎了出去。

　　門外的郭天明不知自己行為暴露，見郭子杰出來了，面上還帶著些驚慌之色。

　　郭子杰見狀以為出了什么事情，趕忙詢問起來。

　　郭天明緩了好一會兒，這才開口說道：“無事，只是擔心你們二人的婚事...秀娟算是我看大的，從小到大都比較黏我，兒時更是說長大后要嫁給我呢，卻沒想到師父是亂配鴛鴦，將你們兩個小孩子配在了一起，婚姻是人一輩子的大事，如今眼見秀娟不愛你，我這當師兄的，當真是為你感到難過啊...”

　　郭子杰心知郭天明是為他好，便是趕忙彎腰行了一禮，隨即便開口說道：“師兄對我的好，我心中記著，只是這畢竟是師父臨終前的囑托，子杰雖然知曉秀娟意不在我身，但我還是要擔起這個責任，還望師兄莫要再擔心，子杰對此事并不介意。”

　　郭天明一番說辭本有挑撥離間之意，可如今見郭子杰態度這般，心中氣更甚，只不過這郭天明蔫壞蔫壞的，一肚子壞水此時卻不好表現出來，只得與郭子杰客套幾句，隨即拂袖而去，想著再做打算便是。

　　且說郭子杰回到屋后，回想起方才郭天明說的話，心中隱隱有些猶疑，若是郭秀娟喜歡的人當真是師兄，那么他此時娶了郭秀娟，無非就是棒打鴛鴦了...

　　想到這里，郭子杰更加無法安眠。

　　不過讓郭子杰和郭天明都沒有想到的是，郭秀娟婚后沒幾日便對郭子杰百依百順起來，也漸漸的對郭子杰敞開了心扉，沒過多久，二人便成了村子里人人艷羨的對象，而郭子杰也就此放下了心中的猜忌。

　　只是他們恩愛，卻苦了郭天明，郭天明的屋子距離郭子杰夫妻二人不遠，整日再旁聽房，郭天明是難過不已。

　　然而這天家里來了一位不速之客，正是這位不速之客的出現，讓郭天明有了可乘之機。

　　時年秋季，正是農忙時節，郭秀娟跟著村中農婦到田里干活兒，郭子杰則是去附近人家幫忙做木活兒去了，整個家中此時就剩下了郭天明一人。

　　這邊郭天明正在家閑來無事的時候，院門忽然被人敲響了，開門一看，門外站著一中年男人，男人雖是一臉奴仆相，可身上穿的衣服卻是價格不菲，郭天明心知此人頗有來歷，便趕忙熱情邀其進了屋。

　　那人自稱‘路伯’，隨后也不繞彎子，直接便開口說道：“聽聞老木匠還有兩個徒兒，兩個徒兒青出于藍而勝于藍，其中大徒弟更甚，不知您可是？”

　　郭天明點頭說道：“我正是師父的大徒弟郭天明。”

　　路伯聞言，當即彎腰拱手說道：“原來是天明師傅，不知天明師傅可愿意遂我走一趟蓬萊，我家家主說了，酬金不在話下。”

　　郭天明想到豐厚的報酬，心中微動，隨即他卻又想到了別的，便在心中思忖起來。

　　路伯見郭天明猶豫，趕忙又開口道：“天明師傅跟我走一趟便是三年，三年過后，有家主給您的酬勞，您定是飛黃騰達啊。”

　　路伯再次拋出誘惑，可郭天明卻是笑道：“路伯，不是我不愿去，有這般好的機會，是人都不會放棄，只是我這身體實在是虧損嚴重，不如叫我師弟隨您前去如何？我師弟郭子杰與我手藝相當，但他卻比我細心一些...待他歸來之后，我與他好好說說此事，再給您答復如何？”

　　路伯欲言又止，卻也不好再為難，只得開口說道：“那我就先靜候佳音了。”

　　路伯說罷便轉身離去。

　　望著路伯離去的背影，郭天明臉上的笑意更甚。

　　且說郭子杰從外干活兒歸來的時候，天已經暗了下來。

　　回到家不見妻子身影，更不見師兄身影，唯見屋門口的地上有一灘血漬，找人血漬點點滴滴直通郭天明屋中。

　　郭子杰心中一驚，趕忙推門而入，就見郭天明一副病殃殃的模樣躺在床榻之上，嘴角還有未干涸的鮮血。

　　見到郭天明的模樣，郭子杰的眼淚瞬間便流了下來，隨即趕忙哽咽問道：“師兄你這是怎么了？”

　　郭天明殃殃睜開雙眼，朝著郭子杰的方向擺了擺手，隨即嘆息一聲說道：“自從師父走后，我便積郁在心，今日突發病癥，這才會...”

　　郭子杰聞言，當即起身便要請郎中來，可郭天明卻是伸手拉住郭子杰的胳膊阻止了他的動作，“別去了，我的身子我自己知道怎么回事，再休整幾日估計就能好了，只是眼下卻有一事不得耽擱...”

　　“什么事情？”郭子杰問。

　　“上午的時候，有位大老爺遠道而來找我做木活兒，我應了，可我如今的身子變成這般，又該如何去啊，所以子杰，師兄希望你能代我去一趟，這一趟的酬金不少，賺了錢也好養家不是？”

　　郭天明說著話，再次猛咳一聲，隨即一口鮮血噴涌而出，這可將郭子杰嚇了一跳，當即也不敢再猶豫，趕忙便應了下來。

　　第二天一早，郭子杰便再郭天明的叮囑下隨路伯朝著山東蓬萊而去。

　　只是郭子杰并不知這一切都是郭天明的計謀，而且他這一去就是三年，再歸來時，家中光景已然不似從前。

　　且說郭子杰隨著去蓬萊之后，便按照家主的要求做起了家具。

　　郭子杰的能耐當真如同郭天明所說那般，木活兒好，干活兒也認真，為此家主十分滿意，三年一過，東西也做成了，家主大手一揮便給了郭子杰五百兩銀子作為酬勞，并派車馬送郭子杰回到家鄉。

　　馬車搖搖晃晃前行，郭子杰的心也不由得激動了起來。

　　離家三年，期間他和妻子雖然通信不斷，但卻從未相見，僅在夢中遇到幾次，但也不過是虛幻一場。

　　郭子杰正在馬車上胡思亂想著，忽然車夫一拉韁繩，整個馬車都被迫停了下來，隨即郭子杰便聽到馬車之外傳來了車夫陣陣叫罵之聲。

　　郭子杰不知發生了什么，連忙好奇的掀開簾子去看，只見馬車正前方，竟然趴著一個渾身臟兮兮的乞丐，乞丐一邊向馬車的方向磕著頭，一邊將手中的破碗向前伸著，一副討要糧食的架勢。

　　車夫看著生氣，又擔心耽誤了車程，便趕忙下車要驅趕乞丐。

　　郭子杰本就不是人上人，又是個心善的，此時見乞丐可憐，不禁心生憐憫，便攔下車夫的動作對乞丐說道：“這位兄臺，如今我身上的盤纏已然用完，但再有半時辰的路程我就要到家了，不知兄臺可愿隨我回家，到家之后，我再給你糧食吃可好？”

　　乞丐聞言大喜，趕忙三步并作兩步跟在了馬車隊伍之中。

　　車夫本想再說些什么，但見郭子杰執意如此，便沒有再多說什么，只得悶頭策馬繼續前行。

　　約莫半時辰過后，馬車果然抵達至村口，隨著馬車漸漸停下，郭子杰也連忙下了馬車，對車夫和一眾隨從恭恭敬敬的說道：“一路舟車勞累，幾位辛苦了，只是這村中地面不平，馬車不易行走，不如幾位步行隨我歸家，我郭子杰好好招待幾位一番如何？”

　　車夫聞言卻是擺手說道：“這都是我們應該做的，如今我們按照家主吩咐送您歸來，我們也算完成了任務，便不再叨擾了。”

　　幾人說罷，便駕車轉身離去，而郭子杰則是收起銀票，帶著乞丐匆匆往家走去。

　　只是郭子杰剛剛進村沒多久，便有不少村民向他投來目光，這目光怪異，讓郭子杰渾身都有些不自在，不過幾個村民也不避諱郭子杰，仍舊聚在一起說著閑話。

　　“這郭子杰一去三年都未歸，如今回來了，我估計他腸子都要悔青了”

　　“可不是嘛，離開三年，第二年媳婦兒就有了身孕，如今孩子都一歲了，肯定不是郭子杰的種，你們說那家中只有郭天明和郭秀娟兩個人，這孩子會是誰的呀”

　　“肯定是郭天明的呀，孤男寡女，干柴烈火的，那郭秀娟肯定給郭子杰戴了綠帽子”

　　幾人嘰嘰喳喳說著話，毫不顧及的笑著。

　　這話聽在郭子杰耳朵里，讓他臉上不禁是一陣青一陣白，便準備回家一探究竟。

　　哪知剛走到門前，就見自家院門忽然“吱呀”一聲被打了開來，隨即就見自己朝思暮想的郭秀娟從院子里走了出來，一同出來的，還有兩個小孩子，一兒一女跟在郭秀娟身后，一口一個娘叫著，郭子杰心中一陣酸澀。

　　他幾步走上前一把抓住郭秀娟的手，低喝一聲道：“秀娟，這孩子是誰的！”

　　郭秀娟聽到這既熟悉又陌生的聲音傳來，下意識抬起頭，待看到郭子杰的面孔時，眼淚“唰”的一下便落了下來，只是手上卻是趕忙將兩個孩子藏了起來。

　　見到郭秀娟的動作，郭子杰心覺方才那些人說的話都是真的，只是他心中卻又不敢相信，便又問道：“秀娟，這孩子不是你生的吧，我離家三年，我們若真有孩子，如今孩子應該是兩歲多才是...”

　　可郭秀娟沉悶了好半晌卻說道：“相公，這孩子的確是我生的，但你相信我，絕不像村里人傳言的那般，我和天明一點兒關系都沒有，相公你要相信我！”

　　郭秀娟緊緊抓著郭子杰的胳膊解釋到，可這樣拙劣的借口，郭子杰怎么可能會相信，這孩子若不是郭天明的，還能是自己蹦出來的不成？

　　就在這個時候，屋門再次被推開，郭天明的身影緩緩走出，隨后就聽兩個小娃娃欣喜上前抱住郭天明喊道：“爹爹！”

　　一聲稱呼，郭子杰的臉都綠了，朝著郭天明的方向便欲要揮拳相向，郭天明來不及躲避，郭子杰的拳頭一下子便砸在了他嘴角之上。

　　郭天明抹了一把嘴角的血漬，抬眸看向郭子杰，不禁怒喝一聲說道：“郭子杰，我可是你的師兄！”

　　“你也知道你是我的師兄！你既然知道，為何在我離開之后對我的妻子做出那樣的事情來！”郭子杰質問道。

　　郭天明卻是輕笑一聲說道：“師弟，早在你成婚那晚我便告訴過你，秀娟她根本不喜歡你，她喜歡的人是我！你還不知道吧，是她郭秀娟主動與我...才有了這兩個孩子。”

　　一旁的郭秀娟聞言，趕忙率先開口說道：“不是這樣的，我沒有...”

　　郭天明回眸望過去，郭秀娟下來的話還沒說出口，便沉沉低下了頭。

　　只是這樣的場景看在郭子杰眼中，他們二人卻是在眉目傳情。

　　他緊緊握著雙拳，冷冷的看向面前一句話都不再說的郭秀娟，好半晌才又開口說道：“好，秀娟，既然你喜歡的是師兄，那我也不再強求，你我成婚幾年，也算是隨了師父的愿，如今既然你心有他屬，我便成全你，一會兒我便寫封休書給你，你走吧！”

　　說罷，郭子杰轉身就要離去。

　　可一直默不作聲的乞丐卻是忽然拉住他說道：“恩公不必生氣，你這是要走運了啊。”

　　望著乞丐的笑臉，郭子杰卻是怎么都無法和顏悅色，一把甩開乞丐的手說道：“我看你這是在挖苦我，如今妻子有了別人的孩子，你還說我要走運了，我看是霉運還差不多。”

　　乞丐卻是搖頭說道：“恩公啊，你錯了，你可還記得你離家這三年的夢？有段時間，你在夢中夜夜與你妻子相會，你妻子正是在這個時候懷有的身孕，所以說，這孩子不是別人的，就是你的啊，不信你可以問問你妻子，那段時間，她是不是和你做了同樣的夢？”

　　郭子杰聞言，下意識的看向對面的郭秀娟，郭秀娟張了張嘴，欲言又止。

　　卻在這個時候，郭天明厲聲說道：“你這老乞丐，簡直就是在胡言亂語，在夢中相會就能生子了？若真有這般神奇，我郭天明的孩子豈不是要排到城外去了？”

　　聽到郭天明的質疑，乞丐也不生氣，反而朝著郭天明的方向虛空一點，登時郭天明就猶如失了聲一般，竟然一句話都說不出了，郭天明心知是乞丐搗的鬼，正要前去動手的時候，就見乞丐又是一指，一根繩子就這樣緊緊纏在了郭天明的身上，無論他如何掙扎，都無法掙脫。

　　乞丐見狀，不禁呵呵一笑說道：“好了夫人，您可以放心大膽的說了。”

　　郭秀娟見此時郭天明果然無法動彈，心中一根弦便松了，登時就嚎啕大哭起來。

　　在郭秀娟的講述下，郭子杰這才得知，原來郭秀娟在那段時間果然和他做了一樣的夢，在夢的最后一次時，郭秀娟面前忽然出現了兩道光，那兩道光徑直便朝著郭秀娟的肚子而去。

　　據乞丐所言，這是有人在報恩。

　　而郭子杰經過一番回憶，也突然想起自己在蓬萊時，無意間救了兩只白狐，或許這兩個孩子就是那兩只白狐投生的。

　　只是讓郭子杰沒有想到的是，接下來郭秀娟說的話，讓他是后悔不已。

　　就在他離開之后，郭天明便本性全露，欲對郭秀娟圖謀不軌。

　　郭秀娟察覺到郭天明的心思，每天都在躲著他，可郭天明哪里肯放過她？見郭秀娟不從，郭天明便時常在村子里散播郭秀娟的壞話，更是在郭秀娟突然懷有身孕之后，散播更加夸張起來。

　　說到這里，郭秀娟掀開自己的衣袖，示意讓郭子杰看，就見郭秀娟原本白嫩的胳膊上竟是密密麻麻的青紫一片。

　　郭子杰不可思議的看向郭秀娟，卻聽郭秀娟開口說道：“因我不從他，他便每日打罵我，我本想離開，可我一個女人帶著孩子走了又該如何生活，又擔心你回來之后找不到我，我只好咬牙堅持著。”

　　郭子杰心疼的將郭秀娟擁入懷中，輕聲問道：“受了委屈，為何在信中一次都沒有提及過？”

　　郭秀娟苦笑一聲，“那些信根本不是我所寫，都是他代筆的...”

　　而后郭子杰還得知，老木匠之所以忽然暴斃，也都是因為郭天明，郭天明憎恨老木匠臨終前的決定，便遞給了老木匠一碗滾燙的開水，直接加速了老木匠的死亡。

　　得知真相的郭子杰，也不再顧及是兄弟情誼，在乞丐的幫助下，將郭天明送去了官府，一開始郭天明對自己犯下的丑事拒不承認，最后在官府的審問之下，郭天明這才承認了罪行，終得報應。

　　經過此事之后，郭子杰邀請乞丐到自己家中吃飯，又花銀子為乞丐換了一身行頭，乞丐再三謝過之后，轉身便消失不見了。

　　郭子杰怔怔望著乞丐消失不見的地方，很久之后才明白原來這是有人故意在幫助他。

　　自此之后，郭子杰更加熱衷于樂于助人，因為他始終相信，善有善報。

　　郭子杰雖然被郭天明騙走三年，也讓郭秀娟在這三年里受了不少苦，但好在風雨過后有彩虹，如今郭子杰和郭秀娟兒女雙全，又有五百兩銀子，生活的別提有多幸福了。

　　（故事完）

　　注：民間故事教書育人，勸人向善，切莫與封建迷信對號入座！