歷史學家茅海建先生在《天朝的崩潰》中感嘆：知識給人以力量，愚昧也給人以力量，有時甚至是更大的力量。

知識給人帶來的力量是科技的進步，文明的繁榮；而愚昧給人帶來的力量是盲目的憤怒，虛妄的自信，結果只能導致蔽塞和落后。

被我們稱之為民族英雄的林則徐，誰都不能否認他的愛國熱忱，“茍利國家生死以，豈因禍福避趨之”，這是傳統士人的氣節所在。

可嚼了又嚼的四書五經帶不來近代文明。

面對堅船利炮的英國，整個清朝仍然秉持著華夷之辯那一套，面對英國使節的照會，他關心的不是對方實力如何，國情如何，而是照會上沒有用“稟”字。

面對天朝，你一個番外之國，不用“稟”豈不是大不敬？

后來清朝戰敗，英國人的條約中就有一項是要求平等外交。

道光皇帝和他的父親、爺爺可謂一脈相承，嘉慶和乾隆也曾面對外國使節，可他倆關心的是使節能否下跪。面對通商請求，則以“天朝無所不有”拒絕。

那么，林則徐如何呢？

林則徐虎門銷煙，轟轟烈烈。可是面對復仇的英軍，林則徐和當時的清朝官員一樣都仍然他們全身裹布，陸地上行動不方便，肯定不擅長陸戰。

他還認為，英國人離不開茶葉和大黃，沒有則就會大便不通，得腸道疾病，這是英軍的命脈所在，所以認為，英國不敢發動戰爭。

在真正面對英軍到來之際，整個大清才發現，自己引以為傲的陸軍，哪怕是八旗軍根本不堪一擊。

英國參戰的軍隊也不過2萬左右，而大清則在20萬。

每次戰役，海軍正面轟擊，陸軍包抄，清軍便作鳥獸散。維基百科的數據，英軍陣亡人數在69人，清軍則為3100余人，傷亡是不多，因為一打就跑。整個英軍在漫長的中國海岸線如入無人之境。

仗打完了，各級官員和皇帝才認識到，絕非我軍能敵。

這時候勵志革新，為時不晚。

可自1840年到1900年，這長達60年的時光里，卻變得更加愚昧了。

八國聯軍侵華，本來是一場毫無必要的戰爭。

當年差不多同中國一起被迫打開國門的日本，這時儼然躋身西方列強之列。60年，清政府沒有好好利用，在盲目和愚昧中迎來了更沉痛的打擊。

戊戌變法后，慈禧想要廢掉光緒而重新立嗣，這招致了全國的反對，甚至外國使節也紛紛發表聲明，不支持這一舉動。

慈禧覺得自身的權威受到了挑戰，恰好，這時國內興起了義和團。

盡管距離鴉片戰爭已近60年，可整個的大清仍然籠罩在傳統之中，害怕西方傳教士的傳教，害怕從未見過的電線桿，鐵路。

老百姓們覺得自己生活困苦的原因都在于洋人的活動。

這和慈禧不謀而合，于是義和團便有了“扶清滅洋”的合法性。

神助拳、義和團，只因鬼子鬧中原。
勸奉教、自信天，不信神、忘祖仙。
男無倫、女行奸，鬼孩俱是子母產。
如不信、仔細觀，鬼子眼珠皆發藍。
天無雨、地焦旱，全是教堂遮住天。
神發怒、仙發怨，一同下山把道傳。
非是邪、非白蓮，念咒語，法真言。
升黃表、敬香煙，請下各洞諸神仙。
仙出洞、神下山，附著人體把拳玩。
兵法藝、都學全，平定鬼子不費難。
拆鐵道、拔線桿，緊急毀壞火輪船。
大法國、心膽寒，英美德俄盡消然。
洋鬼子、盡除完，大清一統靖江山。
弟子同心苦用功，遍地草木化成兵；
愚蒙之體仙人藝，定滅洋人一掃平。

在他們的眼里，洋人在道德上是敗壞的，而遇到的旱災、洪水也都是教堂惹的禍。他們自認為可以請神附身，刀槍不入。

在一些清朝官員的推波助瀾下，開始了轟轟烈烈的屠殺傳教士和教民運動。

據統計，一共有240名傳教士，3萬中國教民被殺，搗毀的建筑更是不計其數，手段殘忍無所不用其極。

甚至將當年對中國做出過突出貢獻的，利瑪竇、南懷仁、湯若望等人的尸骨重新挖出來焚燒。

慈禧懸賞殺洋人，“殺一男夷者，賞銀五十兩；殺一女夷者，賞銀四十兩；殺一稚子者，賞銀二十兩。”

不論青紅皂白，屠殺無辜傳教士和百姓，甚至連小孩也不放過，這在任何時候都是不被允許的。

這是一次文化的反動。在廣大的中國民眾心中，并不認為西方人的文化、科技有多么先進，他們仍然認為老祖宗幾千年的東西無與倫比。

愚昧仍然籠罩在大清上空。

各國公使屢屢發文，請求制止義和團，可根本無濟于事。

清朝官員毓賢在山西共殺傳教士191人、中國教民及其家屬子女1萬多人，焚毀教堂、醫院225所，燒拆房屋兩萬余間。

面對德國公使在北京被義和團刺死，各個國家再也坐不住了。

義和團自然英勇，但是面對洋槍洋炮，刀槍不入，金鐘罩是沒有用的。

慈禧倉皇逃離北京。

再嘴硬的中國人，這時候也被打醒了，祖宗那一套早過時了。

清廷也開始裝模作樣地搞起了新政，中國人的近代化之路真正加快了。

鴉片戰爭也好，八國聯軍侵華也好，都是外國軍隊入侵中國，給當時的國人帶來了災難。

但轉念一想，如果沒有外界因素的干擾，愚昧的大清是不是還要一直持續下去？我們是不是還有留著辮子？

想到這里，復雜的情感便會匯集在心頭。

落后不一定會挨打，但是愚昧就會一直挨打，因為不會吸取教訓。