對于喝威士忌的人來說，經常會看到單一桶、單桶、原桶、雙桶、三桶、六桶……，這些概念即使對于很多老饕來說，有時候也很容易搞混。
單桶（Single Cask）就是來自一個橡木桶的威士忌？
雙桶（Double Cask）就是兩個橡木桶的威士忌混合在一起？
還有三桶（Three Cask/Triple Cask）具體是什么？

單桶（Single Cask）
單桶？單一桶？還是原桶？
究竟哪一個準確？
之所以混淆，是因為他們都來自英語單詞“Single Cask”（Single Barrel、Single Wood都是一個意思）的中文翻譯。
有些廠家翻譯成中文的時候，沒有一個統一的標準，導致一般消費者出現了概念的混淆。
有些人認為翻譯成“單桶”更準確，有些人認為翻譯成“單一桶”更準確，有些人也認為翻譯成“原桶”更準確。
這些翻譯都對，也都不對，因為他們代表了不同的意思。
我們用近年來風頭正勁的麥卡倫（MACALLAN）來舉例吧。
這款大家熟知的麥卡倫（MACALLAN）經典雪莉桶12年，Sherry OAK 12 Years Old ，有人習慣稱為雪莉單桶12年。

Sherry OAK 12 Years Old

其實這是錯誤的。
準確說這是一瓶許多個12年或以上的雪梨桶（Sherry OAK）混合而成的威士忌，或者叫單一雪莉桶“Single Sherry Cask”更加準確。
還有這支格蘭利威（Glenlive）13年，也是強調自己100%雪莉桶熟成。

那什么是單桶“Single Cask”呢？
根據蘇格蘭威士忌協會的規定，“Single Cask”指的是瓶中的威士忌在一個單獨的橡木桶中度過整個成熟期。因此，單桶就是指橡木桶中的威士忌不和任何其他桶的威士忌混合，直接裝瓶。
一般來說單桶的威士忌，會在酒標上標注“Single Cask”或者“Single Barrel”，指的是來自單一一個橡木桶的威士忌。而這種威士忌酒瓶上一般標上號碼，表示這個桶一共裝了多少瓶，這一瓶是第幾瓶。
比如來自斯貝塞(Speyside)產區的百富12年單桶單一麥芽威士忌（The Balvenie Aged 12 Years Single Barrel First Fill Single Malt Scotch Whisky），就是一款單桶威士忌。
桶號（Cask Number）：12793，瓶號（Bottle Number）：5。

那么，是不是只要在酒標上標注了“Single Cask”就是單桶，沒有標注的就不是單桶呢？
還真不一定哦！
比如這瓶就沒有標準“Single Cask”，但是我們可以從其標注了“桶號（Cask No:）”、裝瓶的數量看出這是一瓶“Single Cask”的威士忌。

至于原桶，一般指的是原桶強度（Cask Strength），是在橡木桶中熟成的威士忌的酒精度數，或者裝瓶前，威士忌的度數，與單桶并不是一個范疇的概念。
雙桶（Double Cask）
還是以麥卡倫為例。
MACALLAN Double Cask 12 Years Old，麥卡倫雙桶12年。

有人稱這雙桶指的是美國波本桶和歐洲雪莉桶混合而成的。
而實際上，這雙桶指的是美國雪莉桶（American OAK）和歐洲雪莉桶（Sherry CaskS），也就是說這瓶麥卡倫雙桶12年是用了一批12年或以上的美國雪莉桶裝的威士忌和一批12年或以上的歐洲雪莉桶裝的威士忌混合而成。
那么麥卡倫的這個“雙桶概念”能否推而廣之，代表其他品牌威士忌也是這樣的呢？
其實并不是。
因為蘇格蘭威士忌協會對于“Double Cask”或者“Triple Cask”并沒有統一的標準。
尤其隨著人們口味越來越多樣化，越來越希望差異化的威士忌，調酒師們于是各顯神通。只要是兩種桶混成的威士忌都可以叫“Double Cask”。雪莉桶、波本桶、紅酒桶、波特桶等等，都成為調酒師用來調制不同風味威士忌的選項。
一般來說，可以稱這種雙桶威士忌為“混桶”。
比如這款亞伯樂（Aberlour）12年就是混桶。酒標上也寫上了“Double Cask Matured”（雙桶熟成），兩側清楚標明是美國波本桶和雪莉桶混成熟成。但是兩種桶所占比例并沒有寫明。

有些酒廠會將波本桶比例高一些，有些做偏重雪莉桶，從而讓威士忌體現出不同的風格。
還有一種“Double Cask”是“換桶”或者叫“過桶”。
先將威士忌放在波本桶中，在最后幾個月或者幾年，將威士忌換到雪莉桶當中就行熟成。你看到這種12年的威士忌，有可能是前10年在波本桶中，最后兩年是在雪莉桶中熟成；也有可能是前11年多都在波本桶中，只有最后幾個月在熟成。
比如百富12年號稱全蘇格蘭第一支換桶熟成的威士忌。

“換桶”與“混桶”在工序上是不一樣的，那么有沒有即“換桶”也“混桶”熟成的威士忌呢？
當然有啦。
這支格蘭登（Glencadam）12年就先將波本桶跟雪莉桶混在一起后，混調之后再放入雪莉桶中最后熟成（Finished In Sherry Casks）。這就是既有“混桶”也有“換桶”的雪莉風味威士忌。
現在是不是可以看出來，如果你真的想了解一瓶威士忌究竟什么樣的制作流程和工藝，還是需要多看看酒標上的說明。否則僅僅看到一個“Double Cask”其實是無法判斷究竟是怎么做成的。

三桶（Triple Cask）
麥卡倫三桶12年，MACALLAN Triple Cask Matured 12 Years Old，這是用了歐洲雪莉桶、美國雪莉桶和美國波本桶三種桶混合而成，三種桶里面分別裝了12年或以上的威士忌。

眾所周知，麥卡倫以“雪莉桶”聞名于世，而消費者也是沖著麥卡倫100%雪莉桶才支付的高昂價格，現在“濃眉大眼”的麥卡倫也竟然使用波本桶熟成？！
麥卡倫以雪莉桶聞名于世，而麥卡倫三桶使用了美國波本桶熟成的威士忌。
嗯嗯，敲黑板，你現在知道為啥麥卡倫三桶在市場上并不那么受人待見了吧？
現在總結一下吧：
至于你看到“五桶”、“六桶”也好，其實無外乎幾種橡木桶的混合或者過桶，不斷交叉組合。
一般來說，對于酒廠的調酒師來說，究竟是“Single Cask”裝桶，還是要進行“混桶”或者“換桶”，一方面要考慮市場風味和消費者多樣化需求，一方面也要評估剛蒸餾出來的原酒的狀態。
通常透明原酒（New Make）越渾厚的越適合100%雪莉桶，而更加細致的比較適合換桶熟成，只要最后短短一段時間，威士忌就可以吃進更多的雪莉桶的風味了。
如果調酒師認為一個桶中裝的熟成的威士忌品質很高，不需要和其他威士忌混合，那么它們就可以做成“Single Cask”。它們就可以直接裝瓶，做成“Single Cask”。
現在，你了解了嗎？