陽春三月，天還沒亮，小石村某個村屋中便傳來陣陣女人低泣聲。

昏暗的燭光下，王秀娥一邊抹著眼淚，一邊巴巴望著床榻上病殃殃的丈夫田大壯。

“走之前你還好好的，怎么我回趟娘家不過五天時間，你就這樣了呢”

王秀娥抹著眼淚，可淚水卻仍舊控制不住的往下落。

田大壯看著心疼，抬了抬手，想到什么卻又落了下來，問他怎么回事兒，就連田大壯自個兒都不清楚。

前日里他拉著菜到鎮(zhèn)子上去賣，回來的稍晚些了，路上小風(fēng)呼呼吹著，田大壯冷不丁打了好幾個寒顫，回到家后，便連續(xù)打了好幾個噴嚏，當(dāng)天晚上就鬧起了風(fēng)寒。

這莊稼人，平日里在外風(fēng)吹日曬的，鬧點兒風(fēng)寒熱證的都是家常便飯，田大壯便沒有放在心上，喝了點熱水擦了擦身子躺倒就睡過去了。

然而讓田大壯沒有想到的是，這看似普普通通的風(fēng)寒，到了第二天竟讓他臥病不起了。

說到這里，田大壯拍了拍王秀娥的手背，好半晌才嘆了口氣說道：“我這樣怕是命不久矣了，如今我起不來床，家中又只有你一個女人來操持，我實在是放心不下，秀娥啊，干脆你就在村中尋個老實本分的漢子拉幫套吧，等我走后你就...”

田大壯話音未落，王秀娥便將手擋在了他面前，隨即便起身說道：“田大壯，我生是你的人，似亦是你的鬼，有病治病，我瞧你就是普通的病癥，待我明天去城里尋來郎中，讓他好好給你瞧瞧，拉幫套什么的別再提了，以后就算你真的不在了，我也不會另嫁的...”

王秀娥是從外地嫁到小石村的，出身于書香門第之家，模樣俊俏，又頗有學(xué)識，在城中有不少公子哥追求，那時的田大壯還是在城中四處求學(xué)的書生。

雖是書生，但田大壯天生愚鈍，先生教書百日，他連一頁書都看不明白，為此求學(xué)之路異常艱辛，四處碰壁之際，來到王秀娥家中，請求王老爺當(dāng)他的教書先生，可卻被王老爺一口拒絕，還將人趕了出去。

沒辦法，田大壯只好悶頭離去，瞧見他失魂落魄的模樣，在一旁靜靜觀望的王秀娥不禁開口問道：“爹爹，這田書生一心求學(xué)，也十分刻苦，那本極難的書都被他翻爛背的滾瓜爛熟了，可見定是個用心的好學(xué)子，若是爹爹收他為學(xué)生，將來以后他若成器，一定會報答您的，可您為何卻...”

王老爺聞言卻是擺手笑道：“田書生確實刻苦用功，但絕不是學(xué)習(xí)的料子，讀書人需要刻苦，也需要天賦，田書生的確記性好，可他雖然將那本書倒背如流，其中道理卻未參透，這樣的人，終究不會邁入仕途的?！?/p>

王秀娥本以為自己和田大壯只有一面之緣，按理來說出身于書香門第的王秀娥也絕不會看著本是農(nóng)戶的田大壯，可一日王秀娥出游，歸來時恰巧看到幾個追求她的公子哥將一個討飯的乞丐踢到后還罵聲連連，是田大壯不懼公子哥威壓，好心將那乞丐扶起來的。

王秀娥頓時被田大壯的善心所打動，想起那本被他翻爛的書，王秀娥不禁走上前說道：“田書生，你若不嫌棄，我可以教你讀書?！?/p>

望著突如其來的王秀娥，田大壯有些發(fā)懵，還未開口詢問些什么便聽王秀娥再次說道：“王老爺是我父親，父親說讀書人不應(yīng)只有刻苦，也應(yīng)有天分，但我卻不那么認為，那些讀書人都是靠著九十九的努力，和一的天分才有了出息，而我相信，百分之百的努力也一樣能戰(zhàn)勝科舉之路。”

就這樣，每日王老爺在家教其他學(xué)子的時候，王秀娥便會偷偷溜出家門教田大壯念書，一來二去，倆人便互生了情愫。

王秀娥對田大壯寄予厚望，在王秀娥的教導(dǎo)和田大壯的努力之下，他也漸漸有了參悟，可正當(dāng)田大壯準(zhǔn)備繼續(xù)走下去的時候，鄉(xiāng)下家中忽然傳來噩耗，身為獨子的田大壯不得不放棄學(xué)業(yè)，轉(zhuǎn)身歸鄉(xiāng)。

離開時，王秀娥對其是戀戀不舍，田大壯心中雖亦有不舍，但還是狠心對王秀娥說道：“秀娥啊，這么多年你教我讀書，也教會了我許多道理，你是個好姑娘，我若是有機會走上仕途，定會榮歸故里娶你為妻。

可現(xiàn)實如此，我不得不歸鄉(xiāng)，繼續(xù)去耕地為生，你是大戶人家的小姐，而我連平頭老百姓都算不上，你我二人終究是沒可能的，所以秀娥你值得更好的人，我呢...回鄉(xiāng)之后也會找個村里的姑娘成婚，你我就莫要互相惦記了?！?/p>

說罷，田大壯不再留戀，轉(zhuǎn)身坐上了歸鄉(xiāng)的驢車，晃晃悠悠的離開了。

自田大壯走后，王秀娥便茶不思飯不想，對田大壯是日夜思念，這天一早，王秀娥許是下定了決心，來到爹娘面前便說自己要嫁給田大壯的事情。

也正是王秀娥這一說，王家爹娘才知原來三年來，王秀娥一直偷偷摸摸的與田大壯來往，當(dāng)即氣的王老爺便說：“我早與程老爺定下你和程公子的婚事，這已然是板上釘釘之事，如今你卻又要嫁給那般窮小子，你讓我這張老臉往哪兒擱？”

聽到程公子的名號，王秀娥不禁冷哼一聲說道：“爹，那程公子表面看起來儒雅，實際上就是一個欺軟怕硬之人，我親眼看到他將街邊討飯的乞丐推倒，還對其辱罵，用詞齷齪至極，這樣的人，你愿意叫女兒嫁過去？”

王老爺一噎，可隨即卻是話鋒一轉(zhuǎn)道：“那程公子既是如此，爹再幫你尋另外一個門當(dāng)戶對之人，總之那田大壯你不能嫁！”

可王秀娥卻是執(zhí)拗不肯，瞧見王秀娥這副模樣，王老爺氣得是吹胡子瞪眼：“好啊，你若要嫁給那田大壯，以后就別認我我個爹！”

王秀娥執(zhí)拗，轉(zhuǎn)身就離開了家，來到鄉(xiāng)下找到田大壯，與其做了夫妻。

如今倆人成婚三年有余，田大壯老實本分，村里又有不少田地，幾年下來，也算是賺得盆滿缽滿，王家老兩口見王秀娥嫁過去沒吃苦，態(tài)度這才緩和了些許。

王秀娥為了田大壯放棄了原本富足的生活，也放棄了書香門第大小姐的名聲，倆人感情堅如磐石，就算日子再難過，她王秀娥也不會另外找另一個男人的。

心中正胡思亂想著，屋外忽然傳來一陣敲門聲，王秀娥起身開門一看，門外站著的不是別人，正是鄰居牛二寶，這牛二寶是前兩年才搬到村子里來的，白白凈凈的模樣，實在不像鄉(xiāng)下人，而兩家也不過是點頭之交，如今牛二寶端著餐盒出現(xiàn)在自家門前，王秀娥著實有些詫異。

而牛二寶瞧見王秀娥的身影，也是一愣，隨即便笑瞇瞇的說道：“是嫂子回來了，我是來給田大哥送飯的。”

許是聽到了牛二寶的聲音，屋里的田大壯趕忙輕聲說道：“秀娥啊，讓二寶進來吧。”

等倆人都進了屋，田大壯這才說道：“我生病這幾天，你不在家，都是人家二寶來伺候我的，吃喝拉撒他都管，別的不說，這鄰居做的真是值當(dāng)，秀娥啊，二寶這人靠得住，我想把你交給他啊...”

田大壯似是故意說給王秀娥和牛二寶聽的，聲音略大了些，牛二寶臉上沒什么表情，王秀娥卻是一陣青一陣白，看著田大壯為自己張羅的樣子，不禁便紅了眼：“我說你啊，管好你自己吧，這事兒你莫要再提了...”

話音未落，就見田大壯不動聲色的朝牛二寶使了個眼色，牛二寶會意，連忙開口附和道：“是啊嫂子，就讓我照顧你們一家人吧，別看我長得白凈，可我有一身的力氣呢，不過嫂子你放心，我知道你和田大哥感情好，我只是單純的照顧田大哥照顧你，絕不會做任何逾矩之事的。”

就這樣，田大壯和牛二寶二人你一言我一語的，聽的王秀娥有些厭煩，不得不應(yīng)了下來。

而牛二寶也正如其所說那般，只是本本分分做事，白天到地里幫田大壯干活兒，晚上就回家?guī)屯跣愣鹱黾覄?wù)，夜里忙活清了，就回到自個兒家休息，而王秀娥只負責(zé)做飯洗衣，盡管家中還有個病人，但也讓王秀娥生活過得輕松不少。

王秀娥的日子是過得輕松了，可田大壯的病不僅沒有好轉(zhuǎn)，反而愈發(fā)嚴重了起來。

王秀娥擔(dān)心田大壯的身體，便又將郎中請到了家中，郎中將手附在田大壯脈搏之上，只是一瞬卻皺緊了眉頭，好半晌才說道：“先前我來看，他脈象平穩(wěn)，不過就是普通的風(fēng)寒，可今日我再看，他竟是脈象紊亂，普通的風(fēng)寒變成了不治之癥...”

說到這里，郎中搖了搖頭，王秀娥見狀心中不由得一緊，隨即便聽郎中低聲對王秀娥說道：“這病啊，任誰來看都無藥可救，你們啊，還是給他準(zhǔn)備后事吧?！?/p>

說罷，這郎中連診金都沒收，扭頭就離去了。

郎中一走，田大壯便詢問起自己身體的情況，王秀娥忍著淚水沒有多言，只是安慰田大壯說很快就恢復(fù)好了。

饒是如此，田大壯自己身體如何，他也是知道的，眼看著自己身體越來越差，再瞧著王秀娥和牛二寶相處的也漸漸融洽，放下心的同時 ，田大壯心中也有些不是滋味，王秀娥是他田大壯的媳婦兒，如今他病倒在床，只能看著媳婦兒和別的男人打情罵俏，怎么可能甘心？

這樣想著，田大壯不禁有些后悔將王秀娥交給牛二寶照顧了，也不知當(dāng)時他是如何想的，才會鬼迷心竅的撮合媳婦兒和別的男人在一起...

而王秀娥更不知自己這是究竟怎么了，莫名其妙的就想和牛二寶親近，對田大壯也不再關(guān)心，整日都將心思放在牛二寶身上。

看著王秀娥整日和牛二寶進進出出的，村子里的人不禁也念叨起了閑話，不過王秀娥并沒有放在心上。

這天王秀娥接過牛二寶換下來的衣裳，放進洗衣盆中便準(zhǔn)備到河邊洗衣，前腳剛邁出門檻，便聽床榻上的田大壯輕聲說道：“秀娥啊，我這衣裳七八天不換了，也幫我換換吧。”

王秀娥聞聲下意識的便準(zhǔn)備扭身幫田大壯換衣裳，可就在這剎那間，一縷不屬于她的意識忽然鉆進她的頭腦之中，緊接著就聽王秀娥冷哼一聲說道：“你還換什么衣服？半截身子入土的人了，給你洗衣服也是浪費?！?/p>

說著話，王秀娥沒再理會田大壯的哀求，轉(zhuǎn)身便離去了。

等到王秀娥洗完衣裳往回走的時候，天色已經(jīng)漸漸暗了下來，王秀娥腳下的步子加快，可走到一半的時候，卻見眼前不知何時忽然出現(xiàn)了一條手腕粗細的大蛇。

這蛇身子扭曲，在地面上不停扭動著，一雙赤紅的雙目看起來十分可怖。

王秀娥心中膽怯，可見這蛇十分痛苦的模樣，便有些于心不忍，好半晌才壯著膽子朝那條蛇走近了幾步，這時候再一看就見蛇身上趴著密密麻麻的黑蟻，而蛇扭動則是想將這些黑蟻甩下去。

只是黑蟻密密麻麻越聚越多，無論蛇怎么甩都甩不掉。

王秀娥看著心中發(fā)麻，扭身又朝著河邊走去，舀上一大盆水，隨即便跑到那條蛇跟前，將水潑了上去，隨著水落下，那些黑蟻也四散開來，剩下的幾只，被蛇在草地里滾了滾都落了下去。

瞧見蛇沒什么事兒了，王秀娥這才抱著洗衣盆貼邊兒而去。

然而王秀娥沒走多遠，一道聲音便傳入她耳中，只聽那聲音說道：“恩公謝謝你出手相救，人類有句話說有恩必報，如今你救我一命，我也要提醒你一句?！?/p>

王秀娥聞聲扭過頭去，就見方才那條蛇緩緩朝她爬了過來，那蛇嘴巴一張一合的，方才那聲音好似就是從蛇口中發(fā)出來的。

見到這如此驚奇的一幕，王秀娥倒是沒有畏懼，反而認真的看向蛇。

隨即就見蛇來到她身前，打量了她好半晌，才繼續(xù)說道：“恩公，你中了情蠱，只是現(xiàn)在情蠱所受還不是很穩(wěn)定，待情蠱坐穩(wěn)，你便會徹底鐘情于給你下蠱之人，到那時，一旦你心生變，就會七竅流血而亡呀，不知恩公家中究竟發(fā)生何事？或許我可以幫你逃過這一劫?！?/p>

聽到蛇這番話，王秀娥心中有些猶疑，回想起自己這陣子有時候莫名其妙的舉動，也察覺出有些不妙，此時見這蛇說的真誠，王秀娥也沒有隱瞞，連忙便將自己家中發(fā)生之事一五一十的告訴了這條蛇。

蛇聽聞此事怔愣了半晌，這才說道：“我現(xiàn)在可以確定的是，你口中的牛二寶便是給你下情蠱之人，但你丈夫的病也著實有蹊蹺，待我見過你丈夫之后，才能給你一個答案?！?/p>

就這樣，王秀娥往前走著，蛇就遠遠跟在她身后，等一人一蛇到家時，剛好不見牛二寶的身影，王秀娥便趕忙將蛇放進屋中，然而當(dāng)蛇瞧見田大壯的瞬間，卻是倒吸一口涼氣。

王秀娥見狀心中一驚，連忙開口問道：“蛇仙大人，不知我丈夫這病究竟是怎么回事？”

“他的壽命被人奪走了！而奪走他壽命的人，很有可能就是牛二寶，只是此時你丈夫就剩下三日壽命，我們沒有時間去和牛二寶周旋，這樣，等牛二寶回來，你用燙水讓他洗澡，倘若他用開水洗澡都不怕燙，那么他就是奪壽之人，我在一旁等著你，一旦你有危險，我便會救你”

蛇說著話，便扭著身子藏進了房間角落之中。

當(dāng)天晚上，王秀娥像往常一樣做完飯等著兩個男人一起吃，食過飯后，王秀娥起身便拿著碗筷準(zhǔn)備到院子里去洗，牛二寶見狀則是緊跟其后，想到方才蛇同她說的那些話，此時牛二寶走在她身后，著實令她有些不自在。

就在這個時候，隨著陣陣清香傳來，王秀娥下意識打了個寒顫，與此同時一抹意識飄進王秀娥腦海之中，霎時間王秀娥心中不知為何忽然升起一團火，只想靠近牛二寶，四目相對之間，王秀娥不受控制的抱住了牛二寶。

月光之下，二人靜靜相擁，而這一切都被床榻之上的田大壯看的一清二楚，他想起身去阻止，可奈何他的身子已然被這床榻禁錮，無論他如何掙扎，都無法起身，只能眼睜睜的看著自己的妻子和他人...

王秀娥也不知道自己怎么了，一心想著和牛二寶親近，兩個人從院子里到屋子里，就在這千鈞一發(fā)之刻，一道聲音傳入王秀娥耳中，“恩公，莫要著了他的道！”

這聲音讓王秀娥冷不丁一顫，頭腦瞬間清醒過來。

她靜靜推開牛二寶的身子，擔(dān)心自己的異常被牛二寶發(fā)現(xiàn)，王秀娥連忙故作嬌羞狀說道：“哎呀二寶，春宵一刻值千金，你知道我是愛干凈的，我去給你泡洗澡水，你洗凈再來找我吧...”

瞧著王秀娥羞紅了一張臉，牛二寶也沒有多說什么，點頭便應(yīng)了下來。

而王秀娥則是按照蛇的說法，在木桶之中放了開水，一切準(zhǔn)備就緒之后，這才讓牛二寶進了浴房之中。

屋外，王秀娥小心翼翼的戳開窗戶紙，只見浴房水桶之中熱氣騰騰，可牛二寶身子沒入桶中卻絲毫沒有察覺滾燙。

王秀娥心中大驚，那可是她剛剛燒開的水，她手指無意間觸碰一下都覺得刺痛，牛二寶怎么...

就在王秀娥詫異之際，余光就見蛇悄悄從門縫中溜了出來，隨即便朝著王秀娥點了點頭，等一人一蛇去到一處角落中，才聽那蛇開口說道：“就是牛二寶，偷壽之人，皮都厚，自是不怕開水燙，一會兒你想辦法拖住他，我想辦法救你們！”

說罷，蛇再次鉆進黑暗之中。

浴房中水聲陣陣，王秀娥握緊了手中的東西，不一會兒就見牛二寶穿著單薄的衣裳緩緩走了出來，然而還沒等牛二寶反應(yīng)過來的時候，王秀娥手中忽然一甩，一把黃豆便撒在了牛二寶面前的地上。

牛二寶躲閃不及，一腳踩上去沒站穩(wěn)，當(dāng)即便摔倒在地。

而王秀娥也趕忙眼疾手快的拿繩子將其捆了起來。

此時的牛二寶還不知道發(fā)生何事，一邊掙扎著，一邊問道：“秀娥你這是作甚？快把我放開?！?/p>

王秀娥卻是冷哼一聲說道：“你這惡人，先前我還覺得你老實本分，沒想到都是裝出來的，給我下情蠱，偷走大壯的壽命，你...”

王秀娥話音未落，那抹清香再次傳入她的鼻腔之中，只是這一次，還未等那抹意識匯入，便被一面無形之墻擋在了王秀娥身體之外。

與此同時，一條蛇的影子緩緩出現(xiàn)在牛二寶身前，在其震驚的目光下，那蛇瞬間便幻化為人，嚇得牛二寶當(dāng)即跪倒在地，連連求饒。

在蛇的追問下，牛二寶一五一十的將事情真相說出。

原來這牛二寶早在城里的時候就見過王秀娥，那時候牛二寶還是在街邊賣魚的攤販，常常被人欺負，一次王秀娥路過，恰巧看見牛二寶被人欺負，王秀娥便心善出手相救，牛二寶被王秀娥的美貌和善心吸引，可他心知自己和王秀娥身份相差懸殊，即使有心也無膽招惹。

直到得知王秀娥為愛追尋到鄉(xiāng)下，牛二寶心中才涌起一團火，想著倘若他當(dāng)時追求王秀娥，會不會現(xiàn)在與其成婚的就是他牛二寶。

想到這里，牛二寶有些憤憤不平，便一路追尋王秀娥，還住在了其旁邊的村屋之中。

看著王秀娥和田大壯日子一天比一天過得美滿，牛二寶嫉妒心起，一次機緣巧合之下，同一高人學(xué)了偷壽之法，趁著王秀娥回娘家之際，牛二寶便在田大壯身上動了手腳。

等王秀娥歸來之后，又偷偷摸摸在王秀娥身上種下了情蠱，一邊迷惑田大壯讓王秀娥找人拉幫套，一邊期待著等田大壯故去，他和王秀娥過上幸?？鞓返纳?。

只是牛二寶千想萬想都沒有想到田大壯命不該絕，而王秀娥也因自己的心善，救了自己一命。

說到這里，牛二寶連忙朝著面前的蛇磕頭說道：“蛇仙大人，我知錯了，懇求您放我一馬啊...”

然而蛇卻冷哼一聲開口道：“上天有好生之德，只是既然你做錯了事，就要改正，同時也會受到應(yīng)有的懲罰?！?/p>

說罷，只見蛇朝著牛二寶甩尾而去，隨著一道金光閃過，牛二寶頓時痛呼一聲，下一瞬就見一抹光耀從其頭頂鉆出，回到了田大壯身體之中，而奪走他人壽命的牛二寶，也頓時蒼老了十歲有余。

牛二寶此時是痛心不已，當(dāng)即沒臉在這兒呆下去，轉(zhuǎn)頭便夾著尾巴灰溜溜離開了，之后蛇又叮囑了王秀娥幾句，轉(zhuǎn)身也消失在了夜色之中。

后來田大壯身子漸漸恢復(fù)，夫妻二人生活恢復(fù)從前，日子過得也越來越幸福了。

（故事完）

注：民間故事教書育人，勸人向善，切莫與封建迷信對號入座！