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《宇宙的奧秘》

［德］托馬斯·德·帕多瓦 著

盛世同 譯

社會科學文獻出版社

出版日期：2020年10月

定價：98.0元

ISBN：9787520168601

內容簡介

四百年前，兩位截然不同的科學家突破了當時已知世界的邊界。1609年在威尼斯，伽利略·伽利雷透過望遠鏡觀察星辰，并制作儀器和進行實驗。在布拉格，科班出身的神學家約翰內斯·開普勒發現了行星運動定律，奠定了近代天體物理學的基礎，并思考著宇宙的宏偉構造。托馬斯·德·帕多瓦以至今較少受到關注卻扣人心弦的通信往來為基礎，講述了這兩位類型如此迥異的學者之間不對等的關系，以及他們如何在同樣的時刻卻以各自的方式探索星辰的奧秘。在彼此的鑒照下，他們的遠見與固執、睿智與無知得以呈現。這是一部介紹新科學的崛起以及近代來臨之際的巨大變革的作品。

原文摘錄

如果不考慮15年后為一個年輕人所寫的無關緊要的推薦信的話，他落款于1612年6月23日的信便是他們之間保存下來的最后一封信。伽利略像往常一樣把信寫給托斯卡納駐布拉格大使，他們一直都是通過后者聯系的。他在開頭表達了歉意：各種意外事件，特別是他的健康問題使他耽擱了很久。

他已經很久沒有聽到開普勒的消息。“我猜想是因為之前混亂的局勢。”此刻，他卻想知道他怎么樣了。“我覺得，他很愿意聽聽我最后是如何算出木星衛星的運行周期并編制了相關表格的。”

寫下這段開場白并順帶提及木星的衛星之后，他說到了自己真正關心的事情：探究太陽，這是他用望遠鏡做的最后一個重要系列觀測，甚至是17世紀上半葉的最后一個。還要再過幾十年，依靠手工業和科學知識的新組合、一項新的玻璃透鏡拋光技術和已經由開普勒描述過基本特點的新式望遠鏡，天文學家才得以進一步拓寬視野。

——第三部分：致開普勒的最后一封信

逐星短評

德意志人開普勒（1571~1630）與意大利人伽利略（1564~1642）是17世紀前后科學革命時期的兩大標志性人物，他們皆活躍在16世紀末17世紀初的歐洲大陸，兩人有著充分而必要的條件開展學術通信。不過從如今已知的資料來看，他們之間的交流可能沒有我們預想中的緊密。兩人在學術上的初次接觸是1597年，開普勒向伽利略寄送了他的第一部作品《宇宙的奧秘》，希望與后者交流思想；而1627年伽利略為一個計劃前往德國留學的學生寫了一封推薦信，收件人是開普勒，此為兩人的最后一次通信。30年間兩人已知的書信往來有12次，其中9次集中在1610年4月到1612年6月，這也是伽利略在1610年初出版《星際信使》后引起各界熱烈討論的時間段。從目前存留的信件內容來看，開普勒有著更強烈的交流意愿，他希望與伽利略進行更深層次的學術討論，而伽利略似乎只有在需要幫助時才會想起開普勒。

需要注意的是本書并不是開普勒與伽利略的通信紀實，相關內容更像是吸引讀者繼續閱讀的一個“麥高芬”。作者在書中不僅聚焦于兩位科學巨匠的科學研究歷程，還詳細講述了兩人在人生不同階段身處的社會環境。開普勒于伽利略雖屬同時代生人，但人生經歷迥異，這也是兩人在交流過程中呈現不同態度的一個重要影響因素。讀完本書，相信你會對開普勒、對伽利略、對17世紀初的科學革命有更全面的認識。

——One 2