1964年12月26日，是毛主席的七十一歲生日。這天，毛主席在人民大會(huì)堂的小宴會(huì)廳里安排了三桌酒席，酒席的錢是從他自己的稿費(fèi)里出的。顯然，毛主席對(duì)于今天來的客人都很重視，所以細(xì)致地連哪位客人坐在那個(gè)位置上都親自進(jìn)行了安排，然后才將列好的單子交給汪東興，讓他去完成接下來的事情。

那天參加宴會(huì)的人很多，除了劉少奇、鄧小平幾位中央領(lǐng)導(dǎo)之外，李富春、陶鑄、曾志等人也來到了餐廳，除此之外，其中還有一個(gè)比較特別的人——陳永貴。見到陳永貴，毛主席特意將他招呼到自己身邊坐下，這一舉動(dòng)讓陳永貴感到受寵若驚，連連說道：“還是讓給年輕人吧。”就這樣，毛主席身邊坐了另外兩個(gè)年輕人，邢燕子、董加耕。

宴會(huì)開始前，毛主席對(duì)大家說：“今天把大家請(qǐng)到這里來，就是我用自己的稿費(fèi)請(qǐng)大家吃頓飯，既不是祝生日，也不是祝壽，而是實(shí)行‘三同’。我的孩子們沒有來，他們沒資格，這里有工人、農(nóng)民、科學(xué)家、解放軍，不光是吃飯，還要談話嘛！”

席間，細(xì)心的毛主席發(fā)現(xiàn)陳永貴有些拘謹(jǐn)，便用家鄉(xiāng)話湖南話招呼道：“永貴，吃菜，吃菜嘛！”不僅如此，毛主席一邊親切地和大家聊著，一邊對(duì)陳永貴說：“你是農(nóng)業(yè)專家噢！”不過，陳永貴是山西人，再加上有些緊張，一時(shí)間沒能反應(yīng)過來，自然也沒聽懂毛主席的話，只好稀里糊涂地點(diǎn)點(diǎn)頭，回應(yīng)道：“嗯。”

毛主席很快明白了，陳永貴這是沒有聽懂自己的話，便有意放慢速度，又說了一遍。見到這樣的情況，一旁的周總理向陳永貴解釋起來，陳永貴這才知道毛主席的意思，知道自己剛剛鬧了個(gè)笑話，然后馬上搖手，慌亂地解釋起來：“不，不，我不是農(nóng)業(yè)專家。”

隨后，毛主席又問起了陳永貴的年齡，陳永貴回答說：“主席，我今年五十歲了。”五十歲，毛主席一聽這個(gè)年紀(jì)，很快就來了興趣，幽默地說道：“噢，五十知天命嘍！你搞出一個(gè)大寨來，這很好嘛！”

陳永貴很少參加這樣的場(chǎng)合，更不敢相信能在毛主席的生日宴會(huì)上做客，那天的經(jīng)歷始終令他難以忘懷。那天，毛主席在表揚(yáng)陳永貴的同時(shí)，還意味深長地對(duì)他說道：“你們有了成績很好，但是一定記得不要翹尾巴，翹尾巴不好，做一點(diǎn)事情不要翹尾巴，做兩點(diǎn)不要翹尾巴，做出三點(diǎn)四點(diǎn)也不要翹尾巴，翹尾巴不好，要架起尾巴做人……”