編者按

近年來，隨著中英兩國交往不斷增加，中國來英留學人數不斷攀升，在英華人數量也越來越多。

據中國駐英國大使館2021年5月發布的數據稱，英國的華僑華人總數約為70萬人，占英國總人口的1%，是繼印巴裔、非洲裔之后的第三大少數族裔。

與此同時，在英華人的職業也越來越多元化。

他們中有自創奶茶品牌的留學生，成為“駕考達人”的帝國理工 在讀博士，以及旅居英國的青年鋼琴演奏家和植物繪畫藝術家（請拉到文末查看）。

UCL畢業生Grace和秋酷創立的COOLER（酷樂）是一家“盲盒線下社交組織”。從剛開始的創業混沌期，到現在舉辦200+場活動，兩人也迅速成長為活動策劃領域的行家。

“玩，誰不會？”然而， Grace和秋酷不想只當單純的活動組織者，他們想 做的更 多。

近日，一場特別的“相親”活動在倫敦展開。

在活動的自我介紹環節，參與的數位男女嘉賓既沒有介紹自己的“硬件條件”，也沒有循規蹈矩地陳述自己的“理想型”。

他們先是拿起了畫筆，在白紙上畫下了自畫像，接著，又寫下了符合當下心境的單詞和詩句。

▲COOLER組織的活動

有人當場設計出了折疊書，翻開可見彩虹；有人把自己畫成了某種可愛的動物；有人則發揮創意寫起了打油詩……

這是活動主辦方COOLER（酷樂）特別設置的環節。

“我們希望借助這種不尷尬的方式，男女嘉賓可以更好地走進彼此的內心。”Grace解釋道。她是COOLER的聯合創始人之一。 “一個人在尋找合適的伴侶前，可能更 需要看清楚自己。 如果他們都不了解自己，怎么會知道什么樣的人適合自己呢？ ”

“這也正是COOLER一直倡導的‘價值觀交友’。”秋酷補充道，他是 COOLER 的另一位聯合創始人。“用心——不止是我們做活動的方式，也是盲盒社交中的男女彼此認識的方式。”

2021年12月，正在UCL讀碩的Grace和校友秋酷一起，在倫敦創立了COOLER。

▲COOLER創始人秋酷（左）和Grace（右）

創辦至今，COOLER已經組織了大大小小超過200場活動。從幾百人參加的KPOP船趴，到每個月推出的十余場各種小型社交活動，參與人次達到了數千人。

然而，Grace和秋酷不僅僅只是想把COOLER打造成一個線下活動社交平臺，他們的“野心”更大：“就像我們最新設計的Logo——一個藥丸的形狀，希望成為‘你在英國無聊生活的一劑良藥’。”

01

找合伙人就像找對象，得靠緣分

剛來英國讀研究生時秋酷就發現，無論是在英留學的中國學生，還是留英工作的華人，他們的社交模式都比較單一，“無非就是喝酒、蹦迪和唱KTV”。

作為一位斜杠青年，秋酷身上有著眾多標簽：前清華大 學助理研究員、 兩家劇本殺店老板以及喜劇演員。

在遇到Grace之前，他就已和兩位創業合伙人合作過，也一直在尋找合適的創業項目。“既然學術研究不下去了，就研究人吧！”他萌生 了新的創業念頭，一個改變英國華人社交方式的嘗試也就此拉開序幕。

2021年末，新冠疫情的陰霾逐漸消散，在UCL的一場活動中，秋酷認識了正在UCL攻讀創業學碩士的Grace。

▲Grace和秋酷第一次見面就相談甚歡

Grace曾在寧波諾丁漢大學讀的大學本科。上大學時，她每周都會參加學校組織的各種新奇有趣的活動，并享受其中。

但來到英國后，Grace卻發現學校里的活動沒有大學時那么豐富多彩了。“既然自己這么喜歡玩，又有能力帶大家一起玩，還不如創辦這樣一個組織，帶著一群志同道合的朋友一起去玩。”

她和秋酷一拍即合，決定創辦一個線下社交活動平臺，于是就有了COOLER。

▲Grace說找合伙人就像找對象

如何找到合適的創業伙伴？

“隨緣！”Grace和秋酷不約而同地用了同一個詞來形容。

“就像找男朋友。”Grace笑說，“不能說要找什么樣的男朋友，只有遇到了，彼此覺得磁場還蠻合的，才知道找到對的人。”

秋酷和Grace的做事風格大相徑庭，他喜歡把控細節，所以工作風格穩扎穩打、步步為營。Grace卻恰恰相反，她的想法天馬行空，執行力很強。

如果說Grace的角色是負責在前面沖鋒陷陣，那么秋酷就是“那個給她遞降落傘的人”，兩人正好形成了互補。

▲當細節控的秋酷遇上天馬行空的Grace

COOLER的定位是“盲盒線下社交組織”，一方面是因為他們想讓參與者在參加活動時有像開盲盒一樣的驚喜，另一個原因卻頗為現實。

和一些創業者類似，在COOLER創立之初，也經歷了一段混沌期。用Grace的話來說“就像無頭蒼蠅一樣”。“這個周末的活動辦完了，都不知道下個周末要辦什么樣的活動。”

但是隨著活動經驗的累計，COOLER 的活動流程不斷改進，曾經的混沌也逐漸“云開日現”。“后來我們發現——活動不是目的，相遇才有意義。原來我們 COOLER 真正的‘盲盒’是人。”他倆如是說。“良好的社群運營成為了 COOLER 成功走下去的關鍵。”

▲COOLER組織的戶外棍網球活動

02

“小范圍，強社交”

無論舉辦什么樣的活動，Grace和秋酷都堅持一個原則——“小范圍，強社交”。

“我們為什么一直在強調‘強社交’這個屬性？其實這和人本身深層次的需求有關。人是感情的動物，是需要情感寄托的。無論是交友聊天，還是聚會玩游戲，我們始終相信：線上社交始終無法替代線下交流的感覺，而這些線下交流都是為了滿足人們某種的情感寄托。”

在這一理念下，COOLER創辦了一系列注重“強社交”的活動，比如新型相親類的“心動的開飯鈴”，給寂寞心靈提供給心理疏導和慰藉的“頌缽冥想”和“塔羅小酒館”，以及幫助新職場人避雷的“職場眾生相”等等。

▲燭光音樂會

其中，談話類的“陌生人夜談”是COOLER的品牌項目之一。每場活動的參與者大約有10-12個人，素不相識的人戴著面具，圍坐在一起，就某一個話題敞開心扉地進行討論。現場有一到兩位主持人或話題發起人，引導大家輪流發言。

為了讓這些陌生人暢所欲言，活動往往選擇在比較隱蔽和安靜的場所進行。“一般來說，情感類的大家會聊得比較開心。”在幽暗的燈光下，參與者小酌一杯，在主持人和話題人的“拋磚引玉”下，就此打開話匣子。

▲“陌生人夜談”是COOLER的招牌項目之一

不久前，COOLER舉辦了一場主題為 “孤獨的社交”的夜談，這次活動令秋酷和Grace印象深刻。“不少人都有這樣的疑問：為什么大家持續不斷地去參加社交活動，出去約會、交友，但還是有空虛寂寞的感覺？”就此話題，他們組織了這場夜談。

令人意外的是，當晚的活動來了19個人，大大超出了往常的報名人數。

盡管參與人數眾多，但根據現場觀察，參加者大多是人格MBTI測試中的I類型人格，即內向型人格者居多。“大家都不主動說話，可能都是想來聽聽別人的想法。”

現場有三位主持人，其中一位還“挺話癆”的，“但一開始，還是帶動不起氣氛”。

于是在場的主持人小鼠和話題發起人就持續不斷地分享自己的經歷，引起其他參與者的共鳴，引導他們說出自己內心的真實想法。

終于在不斷“輸出”之后，來賓陸續參與了討論。本來只有兩個小時的活動，延長到了三個小時。

▲藝術工坊-琺瑯制作

活動最后一個環節，是他們額外設置的提問環節：每個人都可以寫一張小紙條向其他人提問。

其中一個參與者抽到了這樣一個問題：“紅頭發那位女生，你坐在那個角落一直沒有說話，你不想說些什么嗎？”

霎那間，大家的視線齊刷刷地轉向了那個女生。“一開始，她可能沒有做好心理準備，似乎在想‘為什么會有人關注我？”Grace也注意到了她的表情。

▲Grace和秋酷身邊的朋友見證了他們的創業歷程

猶豫許久，女生一直支支吾吾地，大家就默默地等著她。最后，她終于開口了，談了自己為什么要來參加這個活動，以及聽了別人的故事之后的一些感受。

“這個女生的經歷很讓人心疼，但她居然當著20個陌生人的面講出來，她一邊講一邊流鼻涕、流眼淚。”Grace回憶道，“后來不少人都過去擁抱她，給她遞餐巾紙。無論是在場的男生還是女生，都挺感同身受的。”

他們還組織過一場關于“死亡”主題的夜談。話題的發起人剛剛經歷了喪父之痛，他講述了自己在面對至親去世時的經歷和感觸，主持人接過話題發起人的話茬，依次詢問在座的參與者，讓他們分享自己的故事。

“曾有人問我們，COOLER和其他活動主辦方有什么不同，我們覺得最大的不同就是‘用心’。”秋酷解釋道，“不是用多Fancy的形式，不是在多高大上的場地搞活動，也沒有請什么重量級的嘉賓或者大佬。來參加活動的都是普通人，每個人都有自己的故事，都可以是分享者。”

03

從0到200+活動

今年5月，COOLER攜手朋友的倫敦舞室，以KPOP為主題，在倫敦泰晤士河的一條游船上，舉行了一場熱鬧的船趴。

COOLER提供的300多張門票銷售一空，在活動開始前，甚至還出現了倒賣門票的“黃牛”。

但誰能想到，僅僅在船趴舉辦前一周，還有一半門票沒賣出去。

“當時壓力好大呀。”更令Grace和秋酷始料未及的是，在船趴舉辦的同一天，有三個不同主辦方都在辦KPOP主題的活動。

▲游輪派對

在前期活動宣傳時，COOLER提供了一部分的免費門票邀請一些博主和素人參加。“本來希望他們能吸引和帶動更多身邊人來買票參與活動，但后來發現，聯動效應并不大。”

好在后來通過修改宣傳策略和活動環節：邀請一些與韓流文化關聯度更高的KOL和舞蹈社團，并在活動推文里設置投票PK環節以鼓勵大家轉發，都將 KPOP 船趴的銷售爆點徹底引燃。

“這些社團本來就有自己粉絲群，再加上學聯的宣傳，以及周邊親朋好友的捧場，一下就把局面打開了。”

▲COOLER組織的船趴

COOLER現在每個月都會組織十多場活動。除了一些大型活動或者剛開始舉辦的活動Grace和秋酷會親自“抓”之外，其他活動他們都“放手“交由項目領隊來執行。

在Grace和秋酷看來，與兼職領隊合作就是一個“孵化項目”的過程。“這些領隊主要是一些兼職的學生或者工作黨，他們本身就是各自項目的資深玩家，抱著一顆把自己的愛好在英國‘發揚光大’的良好愿望。但單靠他們自己的力量，往往很難去運作一個項目。”

COOLER和領隊的合作模式就是，由領隊提供想法和參與項目的經驗，COOLER提供舉辦活動的經驗、資源以及場地等等。“大家一起合作，把這個項目落地。”

▲COOLER團隊成員

在COOLER的領隊中，不乏一些藏龍臥虎的職場精英，跑團（一種桌上角色扮演游戲）的領隊小T就是其中的一位。

在和小T接觸前，秋酷和Grace甚至都沒有聽過這個游戲。“其實在美劇《生活大爆炸》里，那幾個宅男經常玩。”秋酷說愛玩這個游戲的人，智商都不低，“因為需要一些邏輯性和想象力” 。

▲秋酷和Grace第一次辦船趴是以“六·一”為主題

小T的主業是個網絡工程師，秋酷打趣說是 “團隊里年薪最高的”。“顯然，他來我們這里兼職并不是為了錢。他很喜歡玩跑團，但自己玩還不過癮，還想讓更多的人體驗到這個游戲的魅力。”

據Grace所知，在倫敦，他們是第一個把‘跑團’這個游戲商業化的公司。“加入我們‘跑團群’的群友差不多有200人了，現在還在不斷壯大。”

在經歷了創業最初的混亂期之后，秋酷和Grace一直在不斷思考和探索，哪些活動既能保持“強社交”的基本性質，又有較強的可操作性。

▲桌游

他們把目前保留下來的活動分為了九大類。“一開始，我們在對項目進行具體描述時也會擔心，怕被別人模仿。后來想：抄也沒關系，我們一直有新點子。”Grace和秋酷在活動領域上的不斷深耕，也讓他們在組織活動時越來越有底氣。

“我們真的是把COOLER當成一個事業來做，不是玩玩而已。” 秋酷不斷強調。

“玩，誰不會？” Grace接著說，“但組織活動不是我們的唯一目的，和一群志同道合的小伙伴以及優秀的學長學姐一起收獲快樂、知識、友誼甚至愛情，才是我們持續不斷的動力。”

▲戶外水槍大戰

談到下一步計劃，秋酷和Grace希望把COOLER打造成一個會員制的社區。“現在大家來參加我們的活動，更多是參與某一項活動。在實施會員制之后，大家可以免費加入各種活動。”對未來，他們也有了更清晰的目標：“我們想把更多華人凝聚在一起，在我們的社群里打破圈層，你既可以認識在這里生活很久的‘地頭蛇’，也會認識一些初來乍到的留學生，沒有局限。”

- The End -

文 林卉卉

圖片由受訪者提供

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