戰(zhàn)國時(shí)期，齊、楚、燕、趙、韓、魏、秦七國并存，秦國是當(dāng)時(shí)比較強(qiáng)大的國家，其他六個(gè)國家為了保全自己，就商量如何打敗秦國，一些有志之士提出“合縱抗秦”的計(jì)劃，而秦國針對這個(gè)計(jì)劃，采取“連橫”的策略各個(gè)擊破，在這個(gè)聯(lián)盟與反聯(lián)盟的斗爭中，巧舌如簧、能言善辯的張儀起到了重要作用。

張儀從小聰明好學(xué)，又非常有計(jì)謀，他和他的好友蘇秦拜當(dāng)時(shí)非常著名的鬼谷子為師，張儀學(xué)習(xí)很努力，進(jìn)步很快，學(xué)成之后，他就到各國游學(xué)，希望能找個(gè)飯碗度日，這時(shí)，他的同學(xué)蘇秦混得風(fēng)生水起，已經(jīng)被諸侯國所重視，蘇秦提出的結(jié)成聯(lián)盟抗秦的主張得到很多國家的認(rèn)可，張儀找到蘇秦，讓他給自己推薦一個(gè)，找個(gè)飯碗。

蘇秦認(rèn)為張儀頭腦靈活，日后必成大器，就設(shè)下一計(jì)，他對手下人說：“當(dāng)今能說服秦的只有張儀，但他很窮，我怕他貪圖小利，我先來侮辱他，然后暗中幫他一把，讓他去秦國做點(diǎn)工作，使秦國不要破壞我們的合縱聯(lián)盟。”蘇秦是趙國的相國，張儀來拜訪他，蘇秦有意怠慢他，對他說話故意表現(xiàn)出居高臨下的傲慢姿態(tài)，張儀一氣之下，離開趙國，要到秦國去，臨行時(shí)，蘇秦派人帶很多金銀珠寶隨張儀一道去秦國，蘇秦囑咐這個(gè)人一定要和張儀住在一起。因?yàn)閺垉x帶來很多禮物，秦惠王會(huì)見了他，并很快張儀立住了腳跟。這時(shí)隨行的那個(gè)趙國人要回趙國去，張儀說：“我能在秦國立下來，是您幫了我，為何不和我共成大事，而要回趙國呢？”那人就給張儀說了蘇秦的用意，張儀對蘇秦感激不盡，表示以后一定在秦王面前多給趙國說好話。

張儀到了秦國之后，憑著他的三寸不爛之舌，給秦王提出以“連橫”來對付“合縱”的主張，讓秦王采取各個(gè)擊破的辦法，挑起六國之間的矛盾，和一些國家保持親近的關(guān)系。他這一招很靈，公元前318年，楚、趙、魏、韓、燕五國組成一支聯(lián)軍，攻打秦國的函谷關(guān)，張儀采取“連橫”法，使五國之間本來具有的矛盾更加激化，他們的心不齊，結(jié)果被秦軍打得打敗。秦惠王很器重他，封他為相國。這樣子張儀的“連橫”政策下，很快把六國的“合縱”計(jì)劃破解了，“合縱”也真正解體了。