曾國藩有力挽狂瀾，挽救晚清的志向，可惜的是，他生不逢時，遇到的咸豐皇帝，不僅少謀寡斷，還十分多疑，讓曾國藩總是感覺有志難伸，因此，在與太平軍的戰爭中，處處受限，非常艱難。

關于洪秀全領導的太平天國，無論是曾國藩，還是左宗棠、胡林翼等晚清杰出的人物，都認為他們不能成事，其原因就是他們大肆破壞中國的傳統文化，不僅抵制儒學，對釋、道家文化也進行破壞，引起很多文人以及老百姓的反感。

這一點，從太平天國的上層建筑中就可以看出，沒有一個高級知識分子去幫助他們，為他們出謀劃策，相反，非常多的人才，出現在了曾國藩的幕府中。

對曾國藩來說，他最大的敵人，并不是太平軍，而是朝廷對他的不信任，對他的懷疑和壓制。

尤其是曾國藩出省作戰，經歷了湖口、九江之敗，被陷江西后，他更是清晰地認識到，如果自己的手中沒有權力，要想發揮自己的才能，是一件非常艱難的事情。

這也迫使曾國藩不得不伸手向咸豐皇帝要官、要權，在咸豐皇帝對曾國藩不重視的情況下，讓他陷入極度的郁悶之中。

曾國藩有安邦治國之才，他向咸豐皇帝要官要權，并不是為了自己，更多是為了大清王朝的江山，是為了大清的老百姓。這一點，曾國藩在家書中，就說得非常清楚。

咸豐七年十二月，曾國藩被剝奪兵權，被咸豐皇帝閑置在家的時候，他在寫給弟弟曾國荃的信中，首次提出他為何向咸豐皇帝要官的原因：

有剝民之權，無澤民之位，滿腹誠心，無處施展。

這段話的意思是說：自己有剝奪老百姓的權力，卻沒有施惠于民眾的地位，空滿腹仁愛的心思，沒有地方可以施展。

正是曾國藩無法幫助老百姓解決困難，反而是增加老百姓的困難，讓他的內心非常不安，這才不得不向咸豐皇帝要官。

一是曾國藩確實有剝奪老百姓的行為發生。

曾國藩被陷江西后，幾萬大軍陷入困境中，加上江西的地方官員十分排斥湘軍，讓湘軍的糧餉供應不足。

在無奈的情況下，曾國藩不得不采取勸捐的方式，為湘軍籌集糧餉。曾國藩在家書中透露，他在江西期間，向紳士們勸捐的銀子達八九十萬兩之多。

曾國藩向紳士們勸捐，這些紳士們的手中掌握著大量土地，他們又去剝奪老百姓的負擔。

曾國藩出身農村，非常了解老百姓的痛苦，對此十分難受。

二是曾國藩也確實沒有能力幫助老百姓。

更讓曾國藩郁悶的是，他可以剝奪老百姓，卻沒有權力去幫助幫助老百姓。

在封建社會，一省的經濟、政治、刑法、吏治等，都掌握在總督或者巡撫手中，曾國藩雖然也是二品大員，但也就是掛了一個兵部侍郎的虛名，手中沒有半點權力，他要想為老百姓辦一點事，也無法插手，也無法指揮地方官員。

剝奪老百姓，并不是曾國藩的本意，他為了能有權力去幫助老百姓，這才不得不伸手向咸豐皇帝要官、要權。

可惜的是，咸豐皇帝并不是一個睿智有膽識的皇帝，他對手握大軍的曾國藩，自始至終都心存戒備之心，并不愿意給予他實權。直到后來江南大營被太平軍摧毀，咸豐皇帝無奈之下，才不得不再次起用曾國藩，并任命他為兩江總督。

從曾國藩出任兩江總督所做的文化、經濟建設來看，他對老百姓確實是有仁愛之心的，比如興辦學校、減少賦稅等措施，都讓老百姓獲得了實惠。

至于在戰爭中喪命的人，曾國藩也有不同的看法，他認為，對逆賊，就應該斬草除根，唯有如此，才能恢復社會秩序，讓老百姓能安居樂業。

角度不同，看待問題的方式不同，曾國藩站在自己的角度，自然有他的看法。

本專欄重點參考資料：《曾國藩全集》《曾國藩年譜》《清史稿》《曾國藩傳》《曾國藩大傳》等。（圖片為配圖，圖源自網絡，如有侵權，請告知刪除）