1904年，出身寒門的劉春霖，金榜題名，高中狀元。第二年，清政府就廢除了科舉制度，劉春霖也就成為了中國歷史上最后一位狀元。

兩年后，劉春霖的原配夫人去世，這雖然不是什么好消息，但卻給劉春霖帶來了一個機會。

他雖然以狀元身份位居高官，但是卻是虛職，沒有實權。要進入權力中心，不僅需要能力與才華，還需要一點背景。

而出身寒門的人，要想提升自己的家世與背景，與位高權重的家族聯姻，無疑是最好的選擇。

現在，機會就在他眼前，那些高門豪族，也很需要一個狀元來裝點門面。

登門提親的人絡繹不絕，這其中還有他的老師楊士驤。

楊士驤給劉春霖介紹了漢軍正白族人裕庚的二女兒裕容齡。裕庚曾任清政府駐日、法大使，他的兩個女兒裕德齡與裕容齡，深得慈禧的喜愛，被任命為御前女官。

如果劉春霖能娶裕容齡，對他進入清政府的權力中心，無疑有莫大的幫助。

況且裕容齡不僅長得漂亮，還很有才華，她是近代中國第一個學習日本與歐美舞蹈的中國人，也是唯一一個曾親自向現代舞蹈家鼻祖伊莎多拉·鄧肯學習過舞蹈的中國人。而且，嫁給新科狀元，裕容齡也很愿意。

從各個方面來看，這都是一樁很完美的婚姻。

然而，劉春霖卻一句話回絕，他對老師說：“我本寒門，齊大非偶。”

這是一句很有智慧的話，只有對自己有清醒認識的人，才能拒絕權力的誘惑，選擇適合自己的婚姻。

齊大非偶，是出自《左傳》中的典故。齊國國君齊僖公，想將自己的小女兒嫁給鄭國的大子忽，大子忽拒絕了，人們問為什么，大子忽說：“人各有耦，齊大，非吾耦也。”

齊國的大國，鄭國是小國，如果鄭國與齊國聯姻，也就成了齊國的附庸，會齊國與其他諸侯的爭霸之中。

這就是人間清醒。

那些整天幻想著嫁入豪門的女孩，是否想到過，一旦你嫁入豪門，你就成了豪門的附庸，失去了自我。

不平等的婚姻，很難獲得幸福。

老師楊士驤還不死心，天天做劉春霖的工作，劉春霖只好恭敬地對老師說：“恩師為生事多相關注，但婚姻之事，裕老貴胄高門，生所不及，婚后往還，勢難相比，請師代為婉辭。”

娶了個貴族姑娘，日后人情往還，他這個寒門如何負擔。

楊士驤只得作罷，他事后對人說：“潤琴（劉春霖）性迂，不能所強，任其所便吧！”

后來，劉春霖娶了河北滄州趙姓之女，婚后幸福美滿。

有人對劉春霖說：“公性正直，不能趁時代掌握奉事，提升之機輕易錯過，實不應該。”

劉春霖坦然地笑著說：“我的性情沉滯，天然的笨拙、愚蠢，不能隨機應變，這是我的短處，可這也是我的長處。如果用我的拙去學別人的巧，恐怕非但學不好，反而會以適得其反。”

人們都說劉春霖迂腐，然而，一個能認清自我的人，才是真正有智慧的人。