美人魚的下半身可能是魚，也可能是海洋哺乳動物。

接下來我將系統的分析，美人魚的演化過程，解答，如果美人魚真的存在，會是什么樣子？它們的生理結構是怎么樣的，下半身長什么樣，魚型美人魚和哺乳型美人魚分別是怎樣的進化過程。

美人魚如在，會長什么樣子？

1870年代后期，美國外科醫生布萊克對神話生物的非常著迷，這或許和他從小挖掘尸體來，解剖學習人體結構有關。

他不僅提出過「如果美人魚、牛頭怪是人類祖先該怎么辦？」的奇怪問題，還畫了一本關于神話動物的解剖手冊。

這些手冊，最終和他帶有神秘色彩的虛構自傳一起出版，命名為：

《復活主義者（掘墓者）：斯賓塞·布萊克博士的失落作品The Resurrectionist：The Lost Work of Dr. Spencer Black》[1]。

這是布萊克筆下的美人魚生理結構：

這些美人魚展現出發達的腰腹肌肉，體態和魚鰭都呈現出對流體力學的適應。這些假設可謂是相當大膽，但又不乏嚴謹細膩。

布萊克生活的年代，達爾文的《物種起源》才剛剛發表十多年，他大概率受了一定影響，他的這些手冊涉及到一定的演化原理，但并不多。

很明顯啊，這些美人魚的骨骼結構是由哺乳動物和魚類拼湊起來的。

魚類起源于5億年前，以昆明魚為代表[2]。

真獸類哺物動物起源于1.6億年前，以中華侏羅獸為代表[3]，中間足足有著3.4億年的親緣差距。

再加上，水生和陸生的迥異環境，魚類和哺乳動物的生理結構啊、骨骼系統啊，都有著巨大的差異。

要存在美人魚，那就需要走兩條單獨的演化路線，要么是魚類路線，要么是哺乳動物路線。

現代人所想象的美人魚的樣子，基本上也是這兩種路線。當然，還有離譜的這種路線（真魚頭下半身），以及這種路線（似人魚頭）。

不過，后兩種一般稱為魚人，而不是美人魚。

不同的演化路線，也就決定了美人魚有著不同的下半身。

美人魚的下半身究竟長什么樣？

我們先來看第一種情況，如果美人魚的下半身是魚的身體，也即魚型美人魚。

法國生物學科普作家帕納菲厄（讓-巴普蒂斯特·德·帕納菲厄）等人[4]，繪制的《博物學家的神秘動物圖鑒》，里面的美人魚便是魚型美人魚，它們通過魚鰓進行呼吸。

雄性美人魚被稱為特里通，由于是雌性狩獵，因此雄性十分罕見。

雌性往往通過優美的歌喉吸引水手，然后進行獵殺。

由于是魚型下半身，很明顯這類美人魚的腸道、尿道，以及生殖道是一體的，一起組成了泄殖腔，它們很有可能通過體外受精繁殖。

當然，這也并不絕對，因為一些魚類同樣會交配，進行體內受精。

4.3億年前的古老盾皮魚中，就有一部分魚類演化出了交配行為。

例如，胴甲魚目的小肢魚[5][6]，便是最早進行體內受精的魚類之一。雄性小肢魚腹部，長著一對與腹鰭同源的生殖器。當與雌性進行交配時，精液會順著生殖器（上）的溝槽進入體內。

一些盾皮魚甚至還發展出了卵胎生，不僅幼魚在體內孵化，甚至還和某些鯊魚一樣，有了接近哺乳動物的臍帶和卵黃囊。

大約在4.2億年前，盾皮魚就分別演化出了軟骨魚和硬骨魚，鯊魚、鰩魚為首的軟骨魚繼承了交配行為、體內受精，還有部分繼承了卵胎生。

硬骨魚這一支反而沒有繼承這樣的繁殖方式。它們演化出體內受精，都是兩棲動物后期才出現的。

因此擁有交配行為的魚型美人魚，下半身可能更加接近鯊魚的形態。

考慮到有一種說法認為美人魚無法上岸，或者上岸后會變成泡沫。這或許印證了它們的鯊魚形態，畢竟軟骨的強度大大低于硬骨，它們上岸后，很有可能因為身體擠壓內臟而身亡。

當然，如果它們是能夠上岸的話，不排除它們的軟骨像硬骨魚那樣，經歷了骨化過程，變成了硬骨。

接下來我們來看看第二種情況，哺物動物下半身的美人魚，也即哺乳型美人魚。

現代人一般認為儒艮和海牛是美人魚的原型，越來越多的人認為美人魚是哺乳動物，有著鯨型下半身。這樣的形象在很多插畫、游戲，影視作品中越來越常見。

恐龍滅絕后，雖然真獸類哺乳動物都發展出了外生殖器，但鯨類這一支為了適應海洋生活，生殖器官再次收納進入了腹部，演化出了專門的生殖裂。因此美人魚光滑下半身，是非常合理的生理特征。

除此之外，它們與魚型美人魚最大的區別，還在于尾巴的區別。

魚型美人魚的尾巴是左右擺動的，哺乳型美人魚的尾巴是上下擺動的。之所以有這樣的區別，秘密就在我們的脊椎上。

這是魚類的骨骼，整體呈現梭形，它們的脊椎連接緊密，而且還有脊索存在，因此擺動的幅度并不大。還有它們的骨骼和這個魚翅的上下分布，也決定了它們得脊椎是左右擺動的方向[7]。

魚類登陸演化為陸生四足動物后，一開始都是左右擺動，時至今天，爬行動物基本上都是左右擺動脊椎的，而且隨著脊索的消失，脊椎連接的改變，左右變動的幅度變得越來越大。

但這樣的運動方式，進行快速運動時都會面臨一個非常尷尬的問題[8]。

由于它們沒有膈肌，是通過胸腔周圍的肌肉壓縮肺部來進行呼吸的。

因此高速奔跑時，肌肉快速擠壓肺部，會使得它們無法正常呼吸。所以它們總是憋氣奔跑，跑一段時間再停下來換氣。

后來隨著四肢演化得越來越強壯，開始朝著腹部集中，然后開始抬起了身體。哺乳動物這一支也發展出了膈肌，恐龍演化出了雙呼吸。

呼吸和運動方式改變了，它們就可以一邊奔跑，一邊自由呼吸啦。

然后隨著身體抬高，早期四足動物那樣左右擺動的運動方式，就嚴重影響了奔跑速度，變成了不利于生存的特征。因此經過不斷淘汰，被環境篩選出來的后代，脊椎左右擺動的幅度就退化了，恐龍和哺乳動物都演化出了可以大幅度上下擺動的脊椎。

脊椎對步態的適應，是一種生物力學的優化。不僅可以讓它們在奔跑的時候身體保持姿勢穩定，減少額外的體能消耗。脊椎還可以如同彈簧一樣，儲能和釋能，提高體能的利用效率。

正是這個原因，因此無論鯨類還是海獅、海牛、企鵝，即便重返海洋后，游泳時的脊椎都是上下擺動的。

所以，哺乳型美人魚的尾巴自然是應該上下擺動的，它們下半身有著發達的肌肉，大大的尾鰭中，也像鯨一樣沒有骨骼。

從這個角度來看，布萊克的畫作還是有著一定科學性的。

那演化出美人魚，總共需要幾步？

還是先來看第一種，魚型美人魚。

如果美人魚是魚演化出來的，也就意味著，擁有人形上半身的它們，不可能是從海底演化出來的。這種高阻力的上半身，與流體力是學相悖的，和演化壓力是相反的。而它們的下半身保持魚的形態，那就說明它們是無法離開水源的。

它們的下半身保持高度的流體力學適應，這樣我們就可以下一個這樣的結論，這一支美人魚的祖先，最接近的形態是這樣的：

這是正在登陸的提塔利克魚，生活在3.75億年前，處于魚類和（早期）四足類動物之間的過渡類群[9]。

它們已經演化出了肺和內鼻孔，我們可以想象，有這樣一支提塔利克魚：

它們沒有趕上3.6億年前的上岸機會，一直等到大量肉鰭魚登陸成功后，它們都沒有成功。因此被根齒魚等巨型肉鰭魚，以及大型兩棲動物夾在了生態位中間，重新下海也不是，繼續登陸也不是。

根齒魚，體長可達4—6米

因為生活所迫，它們不得不在這個特殊的生態位上持續演化。

一方面，它們的下身強化了游泳能力，再次發展成為魚型形態。上半身則朝著陸生動物方向形態發展。強有力的尾巴在淺灘提供動力，四肢用來支撐身體。

它們朝美人魚方向演化的過度形態，可能非常接近于鱷魚。

因為環境和食物的變化，它們中的一支可能朝著抓握的方向發展，從而發展出發達的上肢。上肢和身體肌肉異常發達后，隨著下肢作用降低，那就可能退化掉了。

不過，這種美人魚的最終形態可能是這個樣子：

很難演化出符合人類審美的形象。

網上流傳的大量“真實”美人魚的恐怖形象，或許可以認為，是這種美人魚的同科動物。

第二種，哺乳型美人魚。

這種美人魚的演化時間，不可能太早也不可能太晚。

6500萬年前，天降神罰，恐龍王朝覆滅，同時消失的還有大量海爬巨獸。海洋留下大量的生態位真空，正等待未來海洋霸主的到來。

4000萬年前鯨類的祖先勞氏獸開始水陸兩棲，一支演化出了今天的河馬，一支演化出巴基鯨，巴基鯨通過500萬年的時間就演化出了完全適應水生環境的龍王鯨。從此，鯨成功晉升為全新的海洋霸主[10]。

如果美人魚祖先下海過早的話，由于生態位真空，會趨同演化成另外一種“鯨”。而且早期哺乳動物的抓握能力還不夠強，過早下海也很難演化出人型雙手。

當然，過晚登陸也不行。雖然鯨的演化速度相當驚人，500萬年的時間就演化出了龍王鯨，但是龍王鯨它還還保留了后肢啊[11]。

關于人類演化，有個古老的學說——海（水）猿說[12]。海（水）猿說認為，400萬年前，人類進入海洋生活，所以才演化出皮膚的裸露。這個說法，后來也逐漸被用來為美人魚的演化背書，認為其中一支海（水）猿沒有上岸，演化成了今天的美人魚。

且不說海（水）猿說沒有任何依據，400萬年也不足以讓美人魚演化出完全的鯨型下身。

考慮到美人魚面孔和人類幾乎一樣，它們的祖先也不能和人類，有太大的親緣差距。

由此我們可以推斷啊，美人魚祖先最理想的下海時間是，2000萬~3000萬年前，與猴科和人猿總科有著共同祖先，屬于舊世界猴，簡鼻亞目，擁有三色視覺，已經擁有對生的大拇指。

埃及猿可能接近它們下海時的形態[13]。

不過，一開始它們是海樹兩棲的雜食動物。它們會進入海岸的樹林摘水果，也會下海捕魚。因此它們的攀爬能力得到保留，下半身則逐漸適應水環境而發生了變化。

隨著下肢退化，它們上肢的抓握和攀爬能力反而增強，與類人猿發生了趨同演化，同樣演化出了更長的大拇指，不僅雙手的抓握能力進一步增加，靈活度也大大增加。

隨著全球變冷，海洋（森林）退化，它們不得不完全進入海洋生態位。體型不大的它們，沒有鋒利牙齒，不得不團結族群，成為了群居動物，它們制造標槍在淺海狩獵。雙手需求的增加，使得它們的雙手朝著更加靈活的方向繼續發展。

雙手發展那就刺激了大腦進步，使它們演化成了高智力的動物。不過整個過程很漫長，大約經過1000多萬年的完全水棲，它們最終退化下肢，演化出了完全的鯨型下半身。

在一些傳說中，美人魚是擁有鱗片的。可以認為這些鱗片是類似于穿山甲，來源于角質層的鱗片（角質鱗），和起源于真皮層的魚鱗（骨質鱗）是完全不同的[14]。

它們之所以演化出鱗片可能和殘酷的種內競爭有關。種內競爭也導致一支美人魚進入了深海，演化成了深海動物，一支則在海岸邊緣與人類發生了一場特殊的趨同演化。

在古猿演化成人的過程中，這些美人魚專性掠食古猿為生，通過聲音或形象吸引古猿。經過數百萬年的演化，它們的形象和聲音最終和人類幾乎一模一樣，有了非常吸引人類的特征，尤其是異性。

為了生存，它們也和抹香鯨之類的鯨魚一樣，掌握了深潛能力，主要在深夜時來到淺海狩獵?；蛟S正是因為它們的食性過于特化，因此它們成為了稀缺物種，最終瀕?；驕缃^。

而深海的那一支，則可能在高海洋壓力的環境中，演化成一群恐怖生物。

雖然地球上并不存在美人魚，但或許在某個外星文明中，它們是可能真實存在的。

• 以上內容來自個人原創視頻。

參考

1. ^Hudspeth, E. B. The Resurrectionist: The Lost Work of Dr. Spencer Black. Quirk Books, 2013.
2. ^Xian-Guang, Hou, et al. "New evidence on the anatomy and phylogeny of the earliest vertebrates." Proceedings of the Royal Society of London. Series B: Biological Sciences 269.1503 (2002): 1865-1869.
3. ^Luo, Zhe-Xi, et al. "A Jurassic eutherian mammal and divergence of marsupials and placentals." Nature 476.7361 (2011): 442-445.
4. ^法 帕納菲厄 Panafieu, Jean-Baptiste de.博物學家的神秘動物圖鑒:新版[M].四川科學技術出版社,2020.
5. ^Jun-Qing, W. A. N. G., and Z. H. A. N. G. Guo-Rui. "New material of Microbrachius from Lower Devonian of Qujing, Yunnan, China." Vertebrata PalAsiatica 37.03 (1999): 200.
6. ^Cressey, Daniel. "Fossils rewrite history of penetrative sex."
7. ^Jones, Katrina E., et al. "Adaptive landscapes challenge the “lateral-to-sagittal”paradigmfor mammalian vertebral evolution." Current Biology 31.9 (2021): 1883-1892.
8. ^Bian, Xue, et al. "Simulations with Australian dragon lizards suggest movement-based signal effectiveness is dependenton display structure and environmental conditions." Scientific Reports 11.1 (2021): 6383.
9. ^Lemberg, Justin B., Edward B. Daeschler, and Neil H. Shubin. "The feeding system of Tiktaalik roseae: an intermediate between suction feeding and biting." Proceedings of the National Academy of Sciences 118.7 (2021): e2016421118.
10. ^Geisler, Jonathan H., and Jessica M. Theodor. "Hippopotamus and whale phylogeny." Nature 458.7236 (2009): E1-E4.
11. ^Gingerich, Philip D., B. Holly Smith, and Elwyn L. Simons. "Hind limbs of Eocene Basilosaurus:evidence of feet in whales."Science 249.4965 (1990): 154-157.
12. ^Langdon, John H. "Umbrella hypotheses and parsimony in human evolution: a critique of the Aquatic Ape Hypothesis." Journal of Human Evolution 33.4 (1997): 479-494.
13. ^Simons, Elwyn L. "New faces of Aegyptopithecus from the Oligocene of Egypt." Journal of Human Evolution 16.3 (1987): 273-289.
14. ^Ahamed, Mohammad Kaiser, Hongxu Wang, and Paul J. Hazell. "From biology to biomimicry: Using nature to build better structures–A review." Construction and Building Materials 320 (2022): 126195.