1938年，受到抗日戰爭的影響，沈從文輾轉來到昆明西南聯大教學，但妻子張兆和卻拒絕追隨丈夫的腳步，只因沈從文與當時的圖書管理員高青子交往甚密，一段歷經三年才修成正果的婚姻為何被高青子輕易介入？
背后故事令人嘆惋。
1929年，27歲的沈從文在中國公學任教，即便有著滿腹學問，在家世顯赫的張兆和面前依然顯得不自量力。
彼時的張家是出了名的達官顯貴，貧民出身的沈從文不顧家境差距，像飛蛾撲火一般無可救藥的愛上了張兆和，他把自己滾燙的愛意全部用文字表達出來，每天一封情書，風雨無阻送到佳人面前。
暗戀張兆和的四年里，他是卑微的、壓抑的，他覺得自己在跑一場看不到終點的馬拉松，幾乎已經耗盡了全部力氣。
就在自己快要這份炙熱的愛折騰地快喘不過氣時，胡適的一句勸告讓這段執著的愛有了轉機，他對張兆和說道：“你忍心讓一個才華橫溢的年輕老師被一份偏執的愛逼瘋嗎？”
于是，張兆和的心開始出現了裂縫，她認真審視起沈從文的情書，從一開始的抗拒，到最后的接納，直到張家人都認可了沈從文的才華.
這段感情終于第一次得到了正向的回應，沈從文在信中卑微自語：“我自認配不上你，我仿佛一個蹲在地上的奴隸，用嘴靠近你的腳也覺得是種褻瀆。”
至此，他瘋狂的不切實際的追求在女神的點頭下終于修成了正果。
昔日女神難抵知己魅力
真正走入婚姻，沈從文才清晰感受到了張兆和的理智和清醒，她獨立、自強、冷靜自持的樣子讓豪爽熱情的沈從文每每覺得無所適從，正如看破一切的胡適所說：“張兆和是冷靜的，沈從文極致狂熱的愛找錯了對象，他們根本不合適。”
很快，他們發現生活不能把兩人綁在一起，熱愛讀書、文學的沈從文無法在女神張兆和身上得到共鳴，直到高青子的出現。
1934年，福建女作家高青子來到政治家、慈善家熊希齡家長擔任家庭教師，一年后，沈從文登門造訪，兩人有了一面之緣。
清秀且充滿文學氣質的南方佳人高青子讓沈從文眼前一亮，而高青子也欣喜表示自己正是沈從文的忠實粉絲。
兩人從文學作品和個人看法有聊不完的話題，第二次見面，高青子穿著一身“綠色點綴黃花的緞子夾襖，衣袖上繡著淡淡一抹紫”的衣服，一下子擊中了沈從文的心房。
其他人不知道，但沈從文對于這套裝束再熟悉不過，正是他的小說《第四》中女主角的裝束，一時間，沈從文有種被擊中靈魂的感覺，把高青子視為知音和靈感繆斯。
隨后，在沈從文的支持和引薦下，高青子以“璇青”為筆名發表了自己的作品《紫》，書中描寫了女孩哥哥在結婚后遇到真愛，從而發展出一段婚外情的故事，而“璇青”正是結合沈從文筆名“璇若”與高青子兩人名字得來，這本書就是一封明晃晃的告白信，沈從文在這樣的甜蜜攻勢下徹底招架不住，以交流文學作品為由和高青子交往起來。
沈從文、張兆和婚姻陷入泥潭
1936年春，沈從文逃不過內心的責難，主動將自己和高青子的戀情告知張兆和，此時張兆和剛生下長子，巨大的打擊讓她不敢相信眼前這個竟是苦追她思念的癡情人。
于是直接帶孩子回了娘家。沈從文沒有想過與張兆和分開，于是又開始了情書攻勢，發誓和高青子斷絕關系，企圖挽回張兆和的心，但效果甚微。
1937年，沈從文前往西南聯大職教，張兆和不愿一同前往，沈從文不惜每周奔波數小時，也要來到張兆和身邊陪伴妻兒，即便如此，兩人關系依然未緩解。
1939年，高青子來到西南聯大做圖書管理員，兩人很快再續前緣，成為整個學校的關注點，而沈從文和張兆和的婚姻已經被熟知，所以高青子被迫處于十分尷尬的位置，大家對他的行徑嗤之以鼻，甚至連發表文學作品的機會都被剝奪。
1941年，高青子在極度壓抑的情緒下主動和沈從文結束了這段持續八年的婚外關系，她把最好的青春獻給了這段感情，但她出現的時機太晚，終究只能黯淡離場。
沈從文也坦然地放了手，選擇回到張兆和身邊。1946年，沈從文創作《看虹錄》一書，婚外情的主線和不加遮掩的露骨橋段讓人一眼就看出是他和高青子的故事，他內心還是懷戀這段遺憾收場的感情，也讓他和張兆和的婚姻徹底覆水難收。
張兆和和沈從文一開始就是理性和浪漫的碰撞，只能說一開始就選擇了錯誤的方向，最終也只能漸行漸遠。