清明是二十四節氣中的第5個節氣。每年的公歷4月4日左右，太陽運行到黃經15度時為清明節氣。清明在仲春與暮春相交之時。此時天氣晴朗，氣溫轉暖，草木開始萌芽現青，萬物欣欣向榮。清明含有“明潔”之意，處處給人以清新明朗的感覺。清明正是春耕的大好時節，故有“清明前后，種瓜點豆”之說。清明不僅是一個極重要的農事季節，也是二十四節氣中唯一俗演成民間節日的節氣，又稱作“清明節”。“清明節”源自上古時代的祖先信仰與春祭禮俗，兼具自然與人文兩大內涵，既是自然節氣點，也是傳統節日。掃墓祭祖與踏青郊游是清明節的兩大禮俗主題，在中國自古傳承，至今不輟。

清明節

在廣東清遠，祭祖又稱拜山。清明節前后，很多外出打工的人都會回家參加祭祖活動。在拜祭的食物方面，除了燒鵝、燒肉、艾糍等食品，很多人還會帶上餅干、糖果、甚至甘蔗，在掃墓完畢后分而食之。帶上糖果、甘蔗等物品祭祖的寓意，是希望祖先們保佑后輩們甜甜蜜蜜、節節高升，“掂過碌蔗”。

在清遠人的日常里，燒肉不僅美味，而更是一種象征。

有史記載是從1814年起，燒肉慢慢的成為了清遠人日常當中帶有神秘色彩的食物，在清遠人的的風俗里，無論開業、還是婚嫁、抑或是家里有各種紅白喜事、重大賽事、重要活動、又或者重大事情發生，都會準備一只燒豬以顯得隆重。而燒豬是其中最重要亮相的時刻，就是清明期間。

清明節祭祖，廣東人的習俗一定要用的就是拿“金豬”來供奉。所謂金豬，就是在燒豬頭部插上金花(即簪花，尖形，用金色的紙制成)，用作祭品。以家族為單位，由子孫們扛著金豬，浩浩蕩蕩地上山掃墓祭祖，以金豬象征家族興旺，事業紅火，告慰先人在天之靈，以此向先祖表示孝心以及敬意。

燒豬還寄托著清遠人發財致富和身體健康的愿望——敬奉過先祖的金豬“留有她的口水和牙慧”，凡人吃了金豬不但會身體“紅皮(肥)赤壯”，百病難擾，而且可以招財進寶。
此俗起于何時，已無從稽考。但“燒豬”的起源，卻是歷史悠久。粵人精于烹調，對原材料十分講究。西晉張華《博物志》對廣東所產生豬，評價甚高，“生燕冀者皮厚，生雍梁者足短，生嶺南者白而極肥”，以其烤制“燒豬”，真是得天獨厚。《齊民要術》中記載了“炙豚法”，并形容烤出來的乳豬“色同琥珀，又類真金，入口則消，狀若凌雪，含漿膏潤，特異凡常”。

因此清明期間家家戶戶都要準備金豬，奉神后斬食。

燒豬

清遠人吃燒豬十分講究，已升華為一種文化。比方說，吃“麻皮乳豬”前，由廚師按一定程序把皮片成32塊，照原樣覆蓋在豬肉上，以全豬上席，供客人先吃皮。客人通常夾起豬皮先蘸甜醬，再點細砂糖，這樣燒豬皮才能借助甜醬粘上細砂糖，食來口感特別甘香脆化，還可解膩。

只聽得“咔”的一聲，乳豬皮應聲裂開，好像吃餅干般酥脆，難怪美食家認為，燒乳豬之美，端在其皮。然后取回豬體，切成與豬皮大小相同的塊狀，鏟出豬頭皮(以豬額上帶“王”字的皮為砷品)和腮肉，豬腎則切薄片，拼成豬形，再度上席。乳豬肉鮮而香，無需蘸砂糖、甜醬吃。

燒豬

除了燒豬鮮香，清明另外一種食物，便是艾糍。在清遠，幾乎家家戶戶都會制作，艾糍色澤鮮綠、清香撲鼻、入口香糯。新鮮艾草洗凈后放在鍋里進行大火燜煮至軟后，放容器里搗碎，加入糯米揉勻揉透，便成了艾糍皮料，各家各戶根據自家喜好，加入餡料后蒸熟，便成了人人喜愛的果腹美味。艾糍又稱青團，清遠老一輩人常說，吃艾糍就是把春天吃進嘴里，裝進心里。

艾糍

清明，對于清遠這座有著古老發展史的年輕城市而言，因為對先人的敬意和對春天的美好感受，成就了很多美味，美景，燒肉敬先祖，不忘來路，艾糍敬春天，感受美好。梨花風起正清明，鮮花絲帶寄哀思。桃花綻放，楊柳泛青，鶯飛草長，風輕雨潤，外出踏青、蕩秋千、放風箏也都是清明時節的民間習俗。春陽照臨，春雨飛灑，種植樹苗成活率高，成長快，自古以來，我國還有清明植樹的習慣，俗語說的“清明前后點瓜種豆”就是這個道理。

清明是一個對于任何家庭和本土人，格外重要，離鄉背井的旅人，奔波打拼的鄉族，無論有多忙，都會把這個節氣，看成一年當中最重要的時刻，因為無論是大家族還是小家庭，都會選擇在這個節氣相聚，緬懷先袓，團圓踏春。相傳，掃墓祭祖原本是清明節的前一天（或前三天）寒食節的習俗，唐代以來逐漸合并于清明，才成了清明節的習俗，謂之對祖先的“思時之敬”。

因此，清明節也是傳承好家風的時候。在清遠，不管是離鄉背井的旅人，還是奔波打拼的鄉族，無論有多忙，都會選擇在這個時候相聚，緬懷先袓。