科學(xué)家們表示，在火星上巨大的火山頂峰檢測(cè)到了清晨的霜凍，這是一個(gè)關(guān)于火星上水分分布的意外發(fā)現(xiàn)，有一天可能對(duì)人類探索至關(guān)重要。

根據(jù)周一發(fā)表在《自然地球科學(xué)》雜志上的一項(xiàng)研究，歐洲航天局的微量氣體軌道器拍攝的圖像中發(fā)現(xiàn)了清晨的霜凍。這些巨大的火山位于塔爾西斯高原，這是一個(gè)靠近火星赤道、寬度近5000公里（3100英里）的隆起區(qū)域。

這些火山已經(jīng)滅絕了數(shù)百萬年。其中就包括太陽系中最大的火山，奧林帕斯山，它的高度幾乎是珠穆朗瑪峰的三倍。

這一發(fā)現(xiàn)是偶然的——沒有人預(yù)料到在這個(gè)地區(qū)會(huì)發(fā)現(xiàn)霜凍。

"我們認(rèn)為在火星赤道附近形成霜凍是不可能的，"主要研究作者阿多馬斯·瓦蘭蒂納斯在一份聲明中說。

充足的陽光和稀薄的大氣意味著那里的溫度相對(duì)較暖，"與我們?cè)诘厍蛏峡吹降牟煌憧赡芷谕吹浇Y(jié)霜的山峰"，美國(guó)布朗大學(xué)的研究人員在一份聲明中說。

火星赤道附近的大氣中水也很少，使得凝結(jié)的可能性較小。"其他太空探測(cè)器已經(jīng)觀測(cè)到了霜凍，但在更潮濕的地區(qū)——特別是北部平原，"法國(guó)巴黎-薩克雷大學(xué)的研究合著者弗雷德里克·施密特告訴法新社。

自2018年以來一直在繞火星軌道運(yùn)行的微量氣體軌道器能夠在太陽的第一縷光線越過火山頂部時(shí)拍攝圖像。"我們看到那里有一種閃亮的藍(lán)色沉積物，一種我們只在清晨和寒冷季節(jié)看到的特定質(zhì)地，"施密特說。

這層冰的厚度只有一根頭發(fā)絲——而且它不會(huì)持續(xù)很長(zhǎng)時(shí)間。

但歐洲航天局表示，在奧林帕斯山、阿爾西亞山、阿斯克雷烏斯山和塞拉努斯山的火山頂部，每天的霜凍中有大約15萬噸水——相當(dāng)于60個(gè)奧運(yùn)會(huì)游泳池。

研究人員認(rèn)為，霜凍是由巨大火山口內(nèi)部形成的微氣候引起的。當(dāng)風(fēng)吹過火山的側(cè)面時(shí)，它將"相對(duì)潮濕的空氣從近地面帶到更高海拔，在那里凝結(jié)并沉積成霜"，研究合著者尼古拉斯·托馬斯解釋說。

"我們實(shí)際上在地球上和其他部分的火星上看到了這種情況，"負(fù)責(zé)微量氣體軌道器成像系統(tǒng)的托馬斯說。

歐洲航天局表示，模擬這些霜凍的形成過程"可以讓科學(xué)家揭示更多火星的秘密，包括水的存在位置以及它在儲(chǔ)層之間的運(yùn)動(dòng)方式"。

這對(duì)于計(jì)劃中的載人火星任務(wù)可能至關(guān)重要。

"我們可以從霜凍中回收水供人類飲用，或者通過分離氧氣和氫分子從火星發(fā)射火箭，"施密特說。

繪制火星上水的位置圖——它只以冰或蒸汽的形式存在——在尋找外星生命跡象方面也可能至關(guān)重要。