至道三年（997年）三月二十九日，宋太宗駕崩，之后太子趙恒順利繼承大統，是為宋真宗。不久后宮就出現了一位四品美人，此女喚作劉娥。

這個女子不簡單，在宋真宗去世后，她如呂后一般把持朝政，時間長達11年；她權傾朝野，甚至如武則天一樣還穿上了天子袞冕，但后人對她評價卻很高，說她“有呂武之才，無呂武之惡”。

在古代攝政女性當中，這個評價算是天花板級的，那么，劉娥，她憑什么得到如此高的評價呢？翻翻她的個人歷史，也并非一塵不染，但足夠稱得上傳奇。

01 一見傾心，私定終身

說她出身是平民，與她的簡歷卻有點名不副實，因為她祖上也是官宦之家。祖父在五代十國的后晉、后漢時任右驍衛大將軍；父親劉通是宋太祖時的虎捷都指揮使。

不過，對于出身，其中有部分頭銜是劉娥當上皇后之后追加上去的，而且在她通往皇后的路上，出身一直是硬傷，這恰好說明她出身不高，極有可能就是平民。

一個平民女子，二婚私嫁皇子趙恒，又憑什么呢？

原來在她出生不久后，父親就戰死沙場，家道中落，母親龐氏只好帶著襁褓中的劉娥寄居在娘家。

劉娥從小也十分聰慧，在祖母家學了一手擊鼗鼓（tao）的技能，還能邊擊邊說，這一特長也成為了她的招牌。

在十三四歲時，她嫁給了一個叫龔美的人，此人從事銀匝生意，手藝好，為人和善，婚后劉娥和他一起在京城開封謀生。

司馬光的《涑水記聞》記載，“章獻劉后本蜀人，善播鼗。蜀人龔美攜之入京”，

龔美與在襄王府當差的張耆交好，襄王就是未來的宋真宗趙恒，此時的真宗還叫趙元侃，也未被冊封為太子。

不久，襄王府選姬，劉娥也去了，而且還被選中了，之后便進入了王府。那么，龔美如何肯放劉娥呢？

這也不難想象，在古代出嫁從夫，女人的命運握在丈夫手里，有典妻也有賣妻的，這在民間并不是什么新鮮事。

龔美一人混跡于京師，能有什么出路？而劉娥天生麗質，多才多藝，如果能進入王府，也不愧為一條好出路。

對于龔美與劉娥的關系，也存在爭議，有說他們曾是夫妻關系，也有說是表兄妹關系?？傊?，不論什么關系，都沒有影響她進入王府，成為襄王姬妾。

劉娥與趙恒年貌相當，人漂亮，又聰明，很快就得到了趙恒的寵愛。兩人如膠似漆，沉浸在愛情的甜蜜中，結果卻有人不樂意了。

此人就是趙恒的乳母秦國夫人，她嫌棄劉娥出身不好，力勸趙恒趕走她，但趙恒根本不聽。后來秦國夫人抓住機會，向宋太宗告狀，太宗盛怒之下，專門下了一道圣旨， 將劉娥逐出京城。那年，劉娥不過十五六歲。

劉娥走后，趙恒受封韓王，并被賜婚，女方是忠武軍節度潘美的第八個女兒，16歲的潘氏受封莒（jǔ）國夫人。

可惜英年早逝，二十二歲就過逝了。后來，趙恒登基后，將其追封為章懷潘皇后。

盡管劉娥被逐，趙恒也娶妻，但他們之間的關系卻并未因此而拉遠。趙恒迫于皇命把劉娥送出王府，但轉頭就把她安頓在了王官指揮使張耆家中，兩人還不時私會，就這樣偷偷摸摸，一過就是15年。

15年間，王朝內部發生了很大變化。

宋太宗有九子，在他即位后，相繼翦除了對皇位有潛在威脅的趙匡胤兩子趙德昭、趙德芳，以及他的弟弟趙廷美，這樣他的兒子們就放心了。

然而之后長子趙元佐被幽禁，次子趙元僖于993年無疾暴死，這樣一來，皇位繼承人就落在了三子趙恒身上。

至道元年（995年）八月，趙恒被冊立為太子。

至道三年三月，太宗駕崩后，趙恒上位為宋真宗，五月冊立郭氏為皇后，六月追封潘氏為莊懷皇后（后改為章懷），之后就迫不及待把私藏了15年的劉娥接進宮了。

在劉娥之前，真宗已有過兩任皇后，一任就是上面提到的章懷潘皇后，是被追封為皇后的。另一任是章穆郭皇后，如上所述，是趙恒冊封的，她是宣微南院便守文的女兒，這位郭皇后的壽筵也不長，三十二歲病逝，謚號“章穆”。

景德元年（1004年）正月，劉娥受封為四品美人，別看才四品，當時在郭皇后之下，劉美人最為尊，即便是王府的姬妾楊氏也都只是個五品才人。

從此，劉娥正式成為后宮嬪妃中的一員，開啟了她通往皇后的大門。

02 漫漫封后路

15年的時間，劉娥也已不再是昔日的擊鼗小妹，她長年幽居，博覽群書，研習琴棋書畫，人生早已邁入了另一層境界。

景德四年四月，郭皇后過逝，這樣，皇后之位就空了出來，真宗之意當然是想扶劉娥為后，但是她硬傷太多，一是沒有子嗣，二是出身低微，群臣反對，也是合情合理。

群臣們看好冊立14歲的沈才人為皇后，沈氏雖入宮晚，但她出身高貴，是宰相沈倫的孫女，但真宗又不情愿。

于是，皇后之位就空置了。

劉娥沒有子嗣，基本可以確定，她是不能生育的，但要想當皇后，沒有子嗣這是硬傷中的硬傷，怎么辦？

天無絕人之路，劉娥想出了借腹生子的妙法。

在民間一直流傳有貍貓換太子的故事，這個故事的原始出處就是劉娥產子。劉娥身邊有一個姓李的侍女，一日夢到仙人下降為子，果然，在大中樣符二年（1010年）四月中，李氏產下一子，就是后來的宋仁宗趙禎。

皇子雖然是李氏誕下的，但在此之前真宗早就安排宣布劉娥懷孕，皇子出生后也就寄在了劉娥名下，之后晉封為二品修儀。

但此時劉娥已是40多歲，她也沒有親手撫養皇子，而是將小皇子交給楊婕妤哺育。楊氏比劉娥小16歲，兩人交好，所以，每每劉娥冊封，自然也少不了楊氏一份好處。

對于小皇子的生母李氏，劉娥也有所安排，封她為崇陽縣君，后來李氏還曾誕下一女，可惜早早夭折。李氏自認命薄無福，終其一生，也沒有與兒子相認。

劉娥既已有子，那再冊封皇后，群臣反對應該沒那么強烈了吧。但紙里包不住火，一些高級官員都知道劉娥生子的真相，所以，真宗幾次欲立劉娥為后，劉娥都不得不“固辭”。

大中祥符五年（1012年）十一月，真宗晉封劉娥為德妃，并給百官加官進爵，之后封劉娥為皇后。

冊后禮儀一應從簡，不搞封后儀式，也不讓百官進賀，封后詔書也只下令傳至中書省，自己宣布一下就完事了，至十二月，劉娥終于在44歲成為了大宋的皇后。

真宗對封后一事可謂費盡心思??！

03 獨攬朝政，為何不想著做皇帝

史上第一位臨朝稱制的后宮太后是呂雉，大宋第一位臨朝稱制的太后是劉娥。

劉娥能參政，有三個原因：一是來自真宗對她的無比信任；二則是真宗早逝給了她機會；三是她的個人能力確實強。

劉娥當上皇后之后，并沒有陷入后宮爭寵的漩渦，而是憑借她的學識經常隨侍在真宗身邊，陪他批閱奏章，因此，她對政事并不陌生。

但后宮參政遭到不少朝臣反對，特別是寇準和李迪為首的一波人。劉娥當然也不是吃素了，她也開始培植自己的代言人。

由于她沒有親人，便向真宗提出，讓龔美改姓劉，做自己的兄長，繼承劉家香火。這樣是最好，真宗也同意了，其實龔美早就成為真宗的心腹，跟隨真宗也多年了。

之后劉美正式走上仕途之路，不過他對上對下不卑不亢，也沒有培植自己的私人勢力，做人做事規規矩矩，讓人很是放心。

劉美的妻妹嫁給了錢惟演，而丁謂的兒子娶了錢惟演的女兒，這種聯姻關系的背后就是官官相護，劉娥培植的勢力就是錢惟演和丁謂為首的。

天禧四年二月（1020年），真宗患病，所有日常政務幾乎是由劉娥來處理的。后來病情加重，真宗干脆下詔：“此后由皇太子趙楨在資善堂聽政，皇后賢明，從旁輔助。”，一紙詔書便賦予了劉娥裁決政事的權力。

乾興元年（1022年）二月，宋真宗趙恒病逝，終年54歲。遺詔如下：

太子趙禎即位，皇后劉氏為皇太后，楊淑妃為皇太妃，軍國重事“權取”皇太后處分。

此時的趙楨只有11歲，政務實際都落在了劉娥肩上。

這里說一下，為何皇帝落到了趙楨頭上，第二任郭皇后生有三子，全部夭折，另有兩名皇子也是如此，在真宗四十歲時，膝下是沒有兒子的，直到后來，劉娥“借腹”誕下了趙楨，這才算有了后。

前面說了，劉娥有自己的黨羽，其中的丁謂就動了歪心思。他以為劉娥是女子，沒什么見識，于是在真宗死后就想獨攬大權。

劉娥在察覺此事后，怒不可遏，誅殺了與丁謂勾結的宦官雷允，丁謂也遭到貶謫。之后，劉娥與仁宗一起聽政決事，正式開啟垂簾之路。

劉娥自知出身寒微，于是不斷抬高自己母家的地位，追尊加封祖宗，從曾祖父、曾祖母到父親、母親，都抬了個遍。

劉娥當政雖時有偏袒家人，但并沒有讓劉氏插手朝政大事，也沒有做出什么危害國家的禍事。在大是大非面前，她還是尊崇士大夫們的意見，比如王曾、張知白、呂夷簡、魯宗道等人都得到了重用。

她尊師重道，對后宮嬪妃也不錯，特別是仁宗生母李氏。劉娥還將她升為順容，讓她遷往永定陵守陵，并沒有毒害她，而且在早年間，劉娥便找到李氏家人給他們封官。

李氏后來患病，劉娥派太醫前去診治，還將她封為宸妃。然而李氏在封妃當天便去世，享年46歲，事后，劉娥聽取大臣意見，在皇儀殿治喪，以一品禮儀將李氏安葬，給她穿上皇后冠服，并把李氏家人再次加封。

劉娥對李氏的態度，在仁宗心中加分不少，也因此，仁宗對她十分敬重。

劉娥本人生活簡樸，也不追求奢侈無度的生活，但擅權還是有一點的。在她垂簾時許諾“候皇帝春秋長，即當還政”。但到宋仁 宗及冠之年（二十歲），劉娥依舊沒有還政的意思，這也是事實。

群臣對此也很擔心，她又表態，將呈獻上的《武后臨朝圖》狠狠扔到地上，說“我絕不會做這樣的事！”

要說她完全沒有當女皇的心思，也是不成立的。明道二年（1033年）二月，舉朝要行祭太廟大典，此時劉娥已經64歲，自覺命不久矣，便提出要著袞冕祭祀太廟。

群臣嘩然，也不好反對，只將皇帝袞衣上的飾物稍減了幾樣，才呈上去。祭祀當天，劉娥身穿天子袞衣、頭戴儀天冠，在近侍的引導下步入太廟行祭典初禮，亞獻者為皇太妃楊氏，終獻者為仁宗皇后郭氏。

儀式結束后，劉娥在太廟文德殿接受了群臣給自己上的尊號：應天齊圣顯功崇德仁保壽皇太后，此后，劉娥正式還政于宋仁宗。

同年三月，劉娥病逝，享年65歲。

04 身后事

劉娥死后，有人獻讒言，對宋仁宗說出了他的身世，并說他的生母是被劉娥毒死的。

宋仁宗得知自己的身世后，十分震驚，馬上派人去查了李宸妃的棺木，發現李宸妃葬品如一品夫人，還身穿皇后服，仁宗大悔，嘆道：“人言豈可盡信。”

在為劉娥上謚號時，用了四個字，即莊獻明肅皇后，而一般皇后謚號只有兩個字。而且在劉娥死后，劉氏家族受尊崇則更勝往日。

劉娥留下遺詔，令仁宗尊養母楊太妃為皇太后，仁宗照辦，尊封楊氏為保慶皇太后，仁宗盡孝道奉養，直到楊太后去世。

可見，宋仁宗對劉娥的認可與敬重。

劉娥攝政11年間，也辦了不少大事。比如結束了長達十余年的“天書運動”，這場由宋真宗發起的運動，不僅使朝政陷入混亂，而且耗費人力、財力。

再如避免黨爭，真宗末年，黨爭嚴重，在劉娥攝政后，將朝中重臣的親眷沒有受到朝廷恩澤名單收集上來，對他們進行了推恩。

而且她還將眾臣將親族親信的姓名繪成圖，每有升遷封賞，她必看此圖，以防個別朋黨權勢過重。

她還恢復了太宗時期設立的理檢院，創立了立諫院，先后六次下令嚴懲貪官污吏。她熱衷于辦學，在她的倡導下，創辦了一些府州學，成為“慶歷興學”的先聲。

此外，在劉娥的主持下，北宋發行了世界上第一種紙幣--交子，比西方瑞典銀行發行的紙幣早了六百年。

《宋史》對這樣劉娥是這樣記載的：“當天圣、明道間，天子富于春秋，母后稱制，而內外肅然，紀綱具舉，朝政無大闕失”。客觀地說，劉娥臨朝期間，政令嚴明，恩威并用，內外賜予均有節制。

總得來說，劉娥身份卑微，嫁入皇宮，成為皇后，之后又攝政，對宋朝政壇產生了一定的影響力，堪稱一代傳奇女子。