▲身穿英式軍服的中國駐印軍

1942年2月，日寇攻陷新加坡后，又將侵略矛頭指向了緬甸，意圖截斷中國抗日戰場重要補給線——滇緬公路，如果進展順利，還可以趁機北上云南、貴州，從南面包抄中華民國陪都重慶。為了挫敗這一陰謀，蔣介石緊急組建中國遠征軍，抽調第5、第6與第66軍共10萬精銳開赴緬甸，在中國戰區參謀長史迪威統一指揮下，協同英軍作戰。

▲中國遠征軍入眠作戰

中國遠征軍殘部改編為駐印軍

4月底，日軍攻占緬甸全境，遠征軍大部撤回云南境內，依托怒江天險阻擋日寇進一步進犯。但也有兩支部隊例外，其中第66軍新38師、第5軍新22師由于擔任殿后掩護任務，被日寇截斷退路，不得不轉道退入印度境內，本意是繞道返回中國。

但由于這兩支部隊尤其是新38師在滇緬戰場上的精彩表現，史迪威參謀長提出建議：由中國出人，美國人出裝備，英國人負責后勤補給，組建中國駐印軍，以便將來有機會，組織駐印軍與滇緬邊境的部隊南北對進，反攻緬甸。

▲中國新兵通過“駝峰”航線空運印度

駐印軍官兵有機會接觸印度當地人

當時，新38師和新22師總共僅剩8千人馬，雖然都是百戰余生的精銳，但面對駐扎緬甸的4個師團日軍，兵力仍顯單薄。為此，國內提出“一寸山河一寸血，十萬青年十萬軍”的口號，征招大批優秀知識青年從軍，借助“駝峰”航線回程的美國運輸機，由昆明空運至印度東北邊境列多附近的汀江機場，然后乘坐火車前往比哈爾邦的蘭姆伽小鎮，這里也是中國駐印軍總指揮部及中國駐印軍訓練營所在地。

到達蘭姆伽訓練基地后，中國新兵們很快度過了最初的適應期，由于營房面積有限，又要優先供應美軍教官和駐印軍軍官們，因此大部分官兵只能住在小鎮外的帳篷里，雖然居住條件不如磚石和木制房屋，但帳篷區設在鎮外，倒是給了大家較多接觸印度當地人的機會。

▲訓練中駐印軍官兵

殖民統治下的印度人，境遇悲慘

當時的印度，依然處于英國的殖民統治之下，雖然印度上層王公地主及所謂“精英”階層生活條件優越，但絕大部分的印度人民卻境遇悲慘。駐印軍官兵很快發現，在蘭姆伽小鎮上，有簡單的店鋪和住房的，就算當地的富裕階層。貧民僅能居住在茅草屋里，就類似于中國農村看守瓜田和放鴨的茅棚。還有不少印度人連茅棚都沒有，他們聚集在大樹下過夜，圍繞篝火或坐或臥，身上連件衣服都沒有，只能在襠部兜著一條布帶子遮羞。

駐印軍官兵目光所及的印度人，絕大部分身材瘦小，營養不足，因為英國殖民當局每天只配給他們人均4兩的糧食。因此，他們一看到中國官兵們，立即屈膝伸手，嘴里喊著“巴卜、薩海，巴各夕斯”，大意是“大人、先生，施舍點吧!”可就算官兵們從自己的口糧里拿出一部分送給他們，往往也會被當地警察重新沒收，這些印度人的境遇，讓官兵們不禁想起了國內淪陷區的百姓們，他們也同樣遭受著亡國奴的待遇。

▲中國駐印軍車輛

中國官兵不慣英國人的毛病

英國殖民者在當地很有優越感，即便印度上層人物開汽車在路上與英國車相遇，也要迅速讓出柏油路面停在路基上，等英國汽車通過以后再開上路面繼續行駛。英國人對此習以為常，以至于要求路上行駛的中國駐印軍軍車也要讓路，甚至還動手打人。消息傳開后，立即引起了廣大官兵們的憤慨。

當時駐印軍每個師都有超過300臺卡車，還有不少吉普車，由于裝備由財大氣粗的美國人提供，因此隨時毀壞，隨時可以領新的，年輕的駐印軍駕駛兵們索性豁出去了，遇到英國汽車時，讓岀一半路面，如英國汽車仍提出無理要求，干脆就直沖上去。接連發生幾起嚴重的撞車事件,英國人徹底老實了，美國方面也出面協調，明確規定：英國汽車不進入距蘭姆加40英里的范圍內。

▲訓練中的中國駐印軍