紅白是錦鯉的代表品種， 最早發現具紅白兩種顏色的鯉魚是1804年至1829年間。當初由真鯉突然變異產生頭部全紅的“紅臉鯉”，再由其產生的白色鯉與緋鯉交配，產生腹部有紅色斑紋的白鯉，之后逐漸改良成背部有紅斑的錦鯉。

一、錦鯉"紅白"的定義

白底上有紅色花紋者稱為紅白。為錦鯉品種中最具有權威性且在各品評會中最引人矚目的。

(紅白錦鯉)

紅白是錦鯉的代表品種。有一格言說"始于紅白，而終于紅白"。最初看到紅白就為之著迷，于是開始飼養。時間久了又會覺得昭和三色或黃金鯉也不錯。但是經驗愈多，對于錦鯉了解愈深，最后還是覺得紅白最好。這個格言說明了紅白才是錦鯉的正統，也是錦鯉的代表。`

二、錦鯉"紅白"斑紋應有的條件

紅白最重要的是白底要純，不可夾帶黃色或淡黃色，而必須像雪一般的純白。紅斑是愈濃愈好，但是格調必須是高雅明朗的紅色。

紅斑有以紫色為基盤的及以橙色為基盤的紅色。前者是比較濃厚而不易褪色，但是色調不雅，后者不易增色，同時亦易褪色，然而一旦增色，色調高雅明潔。因此以選擇后者的紅色為佳。

(大正三色)

最重要的一點是紅斑紋必須顏色均勻，紅斑紋中不能模糊不清，或有白斑出現。紅斑的邊緣要清晰也是重要的事項之一。斑紋邊緣偏向尾部的部份必須分明，但是靠近頭部的部份通常模糊不清，這是由于鱗片覆蓋著下層色彩的結果，稱為"插彩"。這種插彩別具一番風格。

三、錦鯉"紅白"斑紋的位置條件

錦鯉的斑紋必須全身均勻分布，左右對稱。這是鑒賞錦鯉的基本觀念。

只有左半邊或右半邊片面有花紋的稱為"片花紋"。這種花紋配置就不理想。又小型斑紋分散在全身的稱為"小花紋'，但不如斑紋集中成為大塊斑紋的所謂"大花紋"為佳。

(昭和三色)

以下說明斑紋分布的位置條件。當然，并非缺乏這些條件就失去觀賞價值，只要有令人炫目的觀賞焦點則稍有一些瑕疵亦無妨。

頭部：

頭部一定要有紅斑。軀干上即使有著非常美的花紋，但是頭上沒有紅紋者稱為"和尚"，沒有觀賞價值。

頭上的紅斑愈大愈好，但不可渲染眼、顎、頰部、嘴吻，以紅斑前部達到鼻孔線為最理想，而最少也應該達到眼線。

但有人認為這種典型的花紋太單純，而喜歡稍有變化的，譬如斜型斑或夠型斑等具有獨特個性的類型。紅斑達到嘴吻"掩鼻"或頭部全為紅斑所覆蓋者"覆面"品格不雅。嘴吻上有小圓紅斑的稱"口紅"。原則上頭部有大紅斑時最好不要有口紅，但是如果頭部的紅斑只到眼線或比眼線稍高時，那麼"口紅"的存在就具有無比價值。

軀干：

軀干的大斑紋必須左右對稱，而且斑紋的重心最好稍偏近于頸部，尤其以靠近頭部的肩部有大斑紋者為佳，這是最主要的觀賞焦點。

肩部前端如有白色帶紋者最理想，不然靠近肩部的紅紋至少應有白色缺口。換言之，頭部連接到軀干處最好不是直線型的單調斑紋。

尾部：

靠近尾鰭部份亦須有紅紋，特稱為"尾結"。尾結與尾鰭的距離以2厘米左右最理想，不可渲染到尾部。

錦鯉愈大，尾基部的白色部份愈多愈佳，甚至脊鰭後端至尾鰭之間全白也可以。紅斑覆蓋著魚體後半部的稱為"尾部重"，不受歡迎。

尾結的角度大小影響視覺上的美感，以前人們欣賞角度小的，最近喜歡角度大的尾結。

以前人們認為紅紋的位置以呈現在體高側中線以上，也就是局限于背部者為佳，但是最近卻有人認為紅斑卷伸至腹部者較為壯觀，有力感。前半端有花紋而後半端完全無花紋的，也不受重視。

四、紅白的種類

除了一段紅白外，還有：

二段紅白：錦鯉在潔白的魚體上，有兩段緋紅色的斑紋，宛如紅色的晚霞，鮮艷奪目。軀干部的紅斑，要左右對稱才算佳品。

三段紅白：在潔白的魚體背部生有三段紅色的斑紋，非常醒目。

四段紅白：在白色的魚體上散布著四塊鮮艷的紅斑。

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