要說起國民黨在抗日戰爭正面戰場中的表現有一支部隊是必須要提的，這就是國民黨王牌七十四軍。這支部隊幾乎參加了國民黨正面戰場上的所有大型會戰，是國民黨重要戰略預備軍，對日本侵略者造成了巨大的打擊，以至于日本人稱之為虎部隊。這支軍隊的每一位軍長都堪稱傳奇，而施中誠就是這支部隊在抗日戰爭期間的軍長之一。

雜牌部隊出身

施中誠父親去世比較早，他在很小的時候就送去跟隨自己的大伯施從濱學習生活。施中誠的伯父施從濱是奉系軍閥中的高級將領，施中誠也在他的影響下走上了從軍生涯。施中誠從保定軍校畢業之后又回到施從濱麾下成為一名基層軍官。

1925年在第二次直奉大戰中，山東張宗昌作為東北奉系軍閥張作霖的重要關內勢力，也在徐州和蚌埠和直系軍閥的代表人物孫傳芳展開作戰，施從濱被張宗昌任命為前敵總指揮。然而在與孫傳芳的作戰中，施從濱被包圍俘虜并處死。施從濱死后，張宗昌為了對其表示撫恤，就對施中誠予以關照，施中誠也得到機會一步步從基層走到中層，但是此時的他仍然是雜牌部隊。

憑實力打進王牌部隊

歷史風云變幻，山東政局歷經顛簸，施中誠也陷入迷茫。從山東到廣西再到上海淞滬會戰，此時的施中誠作為169旅的旅長指揮部隊打滿整個淞滬會戰。在整個淞滬會戰中，施中誠指揮的部隊可圈可點，被擢升為57師師長。

1938年武漢會戰爆發，施中誠帶領57師和兄弟部隊一起防守田家鎮。面對日軍第六師團，在半個月的激戰中，2位旅長負傷，4位團長一死三傷，下級軍官的傷亡率達到百分之七十，士兵傷亡更是慘重。以新屋下戰斗為例，第339團殘部百余人被日軍包圍，這些官兵誓死堅守到底，在彈藥耗盡時寧死不當俘虜，能行動的繼續與日軍肉搏陣亡，重傷者則用刺刀自殺。

盡管施中誠帶領部隊拼死抵抗，奈何田家鎮一處陣地的勇猛無法彌補其他陣地的缺失。由于周圍其他陣地的丟失，田家鎮即將成為被日軍包圍，無奈之下施中誠只能帶領57師沖出包圍。田家鎮一戰讓施中誠和他的57師名聲大振，于是也被編入了著名的國民黨七十四軍，成為了真正的王牌軍隊。

施中誠從小到大的經歷塑造了了他沉穩謹慎的性格。在第一次長沙會戰中，施中誠命令步兵指揮官李琰率領主力出擊上富鎮，將增援長沙的日軍第106師團攔腰截斷，一舉扭轉戰局。在之后的冬季大反攻中，施中誠指揮第57師四面出擊，有力地掩護了友軍對南昌、奉新、靖安等地的反攻。

施中誠穩準而精到的指揮讓作為七十四軍軍長的王耀武大為贊賞，大力舉薦施中誠外調到第100軍擔任軍長。

王耀武的選擇

王耀武推薦施中誠擔任第100軍的軍長，但是此時的第100軍剛打了敗仗損失嚴重，施中誠此時相當于去救火。王耀武缺失沒有看錯人，施中誠通過調用七十四軍的基層軍官很快就將第一百軍恢復了生氣并提高了戰斗力。

1944年王耀武成為了二十四集團軍總司令，施中誠的第一百軍成為王耀武麾下的隊伍。與此同時王耀武在考慮自己擢升后原來的七十四軍誰來接手。國民黨第七十四軍是整個軍隊體系中數得著的精銳，也是王耀武發家的老底子，七十四軍軍長的職務肯定要留給自己的親信。

關于這個人選其實王耀武最看好的是張靈甫，但是張靈甫比起另外一個競爭對手李天霞來說資歷明顯不夠，張李二人手心手背都是肉，王耀武頗為為難。七十四軍是國之棟梁，無論誰當軍長都不能影響軍隊戰斗力，這時王耀武想到了施中誠。施中誠是保定軍校畢業的，論資歷比自己也不遑多讓，也是七十四軍出來的，在帶領一百軍的時候已經證明他的能力足夠帶領一支軍級作戰單位。

于是王耀武大筆一揮，讓師長李天霞升任第一百軍軍長，施中誠回到七十四軍任軍長。這樣穩定了七十四軍，讓李天霞升職，也讓張靈甫可以再歷練歷練。但是王耀武的算計明眼人都明白是怎么回事，李天霞雖然升職但也從此對張靈甫不滿，直到孟良崮戰役徹底爆發。

七十四軍在施中誠的帶領下繼續和日本人戰斗，1945年湘西會戰中，施中誠帶領部隊將日本精銳部隊在雪峰山前擊潰二十多里，在抗日戰爭徹底勝利前給予日本軍隊以重擊。

1946年施中誠升任第二十集團軍副司令，七十四軍終于由張靈甫接手，不過施中誠也不會想到這支自己部隊會被張靈甫在孟良崮敗光家底。

施中誠跟著蔣介石敗退臺灣，多年征戰他的身體和心理都身感疲憊，于是在 1953年離開軍隊系統在臺灣自己搞起了農場。1974年這位歷經中國大半個近代史的將軍沒能再回到故鄉熱土，最終病死在臺灣島。