浙江
1876年6月，李鴻章為北洋水師在英國訂購的首批蚊子船“阿爾法”、“貝塔”建成完工。由于當時中國還缺乏能夠駕駛船只遠洋航行的人才，因此這兩艘蚊子船雇傭了英國船長和水手代為駕駛，遠涉重洋返回中國，并于當年11月20日抵達天津大沽。
“阿爾法”蚊炮船
雖然“阿爾法”、“貝塔”的排水量只有320噸，只是裝備了大口徑重炮的炮艇而已。不過這畢竟是北洋水師第一次從英國購買軍艦，不管是負責籌辦北洋海防的李鴻章，還是一直為清政府從英國購買軍艦牽線搭橋的英國籍總稅務司赫德對此事都極為重視，在27日一起去港口驗收。
經過查驗，李鴻章對于“阿爾法”、“貝塔”非常滿意，認為兩艦“實系近時新式，堪為海口戰守利器”，將它們分別取名為“龍驤”、“虎威”，并任命福建船政學堂中學業優秀的張成、邱寶仁為管帶。
抵達天津進行檢修維護的“龍驤”號
然而在驗收、檢閱“龍驤”、“虎威”時發生了一個意外。一名英國水手經過長途航行以后疲憊不堪，在檢閱過程中昏頭昏腦之下不小心扣動了手中步槍的扳機，一發子彈緊貼著李鴻章的頭頂飛過。如果再低那么一點，李鴻章恐怕就要性命堪憂。
發生了這樣的事情自然讓赫德非常尷尬和緊張，擔心會影響到自己插手中國海防建設一事。好在李鴻章知道英國人不至于用這種手段來暗殺自己，只是一個意外而已，加上并沒有造成什么實質性的傷害，因此沒有追究。
“龍驤”號蚊炮船
不過讓赫德沒想到的是，步槍走火一事雖然就這么過去了。但是之后隨著在英國購買軍艦時遇到的各種意外，還是讓李鴻章逐步轉向在德國購買軍艦，他插手中國海防的想法，注定要以失敗告終。
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