說起葉志超,熟悉近代史的人肯定不陌生。甲午戰(zhàn)爭的平壤之戰(zhàn)中,葉志超在戰(zhàn)局不利的情況下喪失斗志,棄城而逃,率部狂奔五百里逃回國內(nèi),被人罵為“長腿將軍”。不過說起來其實早在平壤之戰(zhàn)前,葉志超就有跑路的想法了。
葉志超和淮軍將領
1894年9月2日,李鴻章得到情報,知道日軍已經(jīng)在元山登陸向西進軍,意圖和北上的日軍一起攻打平壤,于是急電葉志超命他主動出擊,迎擊日軍,以期各個擊破。然而葉志超卻在3日回電說日軍可能“載兵登岸,襲我后路,斷我轉(zhuǎn)運”,而平壤各軍不過萬人,只有“籌調(diào)添募”,增兵到四萬人以上,“厚集兵力分布前敵后路”,才可以保證沒有隱患。
葉志超說前線清軍兵力有限這個雖然是事實,不過日軍大兵壓境,不趁著日軍還沒有會合的機會主動出擊,指望“籌調(diào)添募”等兵力足夠了再打,顯然有些不合時宜。所以李鴻章當天再次致電葉志超,告訴他應當挑選精銳出其不意痛擊日軍,使得日軍不敢深入。
前排左五直隸提督葉志超
而光緒也對葉志超的提議極為不悅,于是在4日電諭李鴻章,命他轉(zhuǎn)告葉志超不得已“兵未全到”為借口,束手待斃,坐等日軍來攻,“不思半濟而擊之術”。李鴻章接到上諭以后不敢怠慢,急電葉志超告訴他抽調(diào)援兵一時難以實現(xiàn),要靠現(xiàn)有兵力同心奮勇,出奇制勝。
只是李鴻章沒想到,其實葉志超的真實想法卻是不戰(zhàn)而退。他和衛(wèi)汝貴、馬玉昆、左寶貴、豐升阿會商時認為日軍“乘勝大至,鋒芒正銳,我軍彈藥不齊,地勢不熟,不如各整隊伍暫退璦州,養(yǎng)精蓄銳,以圖后舉”,打算棄城而走。
只是左寶貴極力主戰(zhàn),反對撤軍,葉志超才不得不改以兵力不足為由進行推諉。之后李鴻章的回電也表明朝廷不可能同意放棄平壤,葉志超只能打消念頭,老老實實準備迎戰(zhàn)日軍。
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