前一篇旅游文寫道，明朝的騰沖八景之一的大洞溫泉很近，李君卻執(zhí)意返回。這天，徐霞客前往云南馬鹿塘，雨中難尋山路，河灘邊，又見老虎腳印成串，如同剛印上去的。

己卯年（崇禎十二年，公元1639年）五月初六，吃罷早餐，徐霞客命顧仆帶上鋪蓋，動身去楊廣哨。

李君曾告訴徐霞客，渝呂山與馬鹿塘都有峰巒值得觀覽。徐霞客決定先去那處近的，他預計從硫磺塘、半個山轉(zhuǎn)回來。

他們經(jīng)水應寺、天應寺，向南上山，越往上走越陡峻。絕頂上，濃霧氤氳，白霧茫茫，他們行走其中，如蹈大海。山脊中，藏著圓形山塢，小溪向西流去。塢內(nèi)霧影稍稍散開，雨色漸漸逼來，雖看得見附近田野，但遠處不免被雨水沾濕。

他們漫無目的地走著，路漸漸向東下去后斷了。清水屯靠在東邊山坡下，他們分開濃霧，去問路。據(jù)志書記載，這里應該是清水朗。到馬鹿塘的路，此時已走過頭。

村民指點他們從山坡北邊，往東下走，能找到大路。他們涉過一條非常深的坑谷，霧影中窺見壑谷向下盤繞，不知它通向哪里。

濃霧漫漫，辨不清方向，他們踉踉蹌蹌地走。峽谷自北橫向南，溪流貫穿峽中，有田地嵌在峽底，卻絕無人煙。田野中已插遍禾苗，也無一人。到田邊，路斷了，田埂狹窄得如線一般。

徐霞客用手杖拄在田中，往東走到溪邊，溪流兩岸樹叢濃密遮蔽，不能過。他們返回，靠著西面山坡向南，遇上小徑，渡過溪流往東上行走。路隱伏在草叢間，若斷若續(xù)，那上去之處非常陡峻。

他們登上嶺頭，山坳北有條路，南邊也有小路，可山坳中唯獨沒有北面來相交的路。

他們順著走，深坑中，樹木幽深密蔽。徐霞客覺得快到北面深坑的底部了，順著它出去就是馬鹿塘了。誰知，一道山坡環(huán)繞在中間，路岔成東西兩條，繞過山坡不久，路就斷了，全是深深的茅草、成叢的荊棘，坑谷嵌在下方非常深。

他們找不到路，轉(zhuǎn)向東，又找不到路，往返徘徊，茅草深長，荊棘密蔽，遍處搜索不能前走。很久，他們從南面山坡找到小徑，下走抵達坑底。

坑中流水潺潺，從崩裂的山崖向東南流去?？庸葍膳匀嵌盖偷纳窖旅鼙?，沒有路的影子，可坑底非常平坦，水流在雜亂的礫石間，不時繞過平坦的沙灘，時而東，時而南。

流水徘徊在沙灘上，老虎的腳印十分明顯，連接成串，如同剛印上去的。他們順著流水，往東南走，小溪自西南注入，有路在南邊沿著小溪延伸。

他們離開坑谷，往南爬坡，越到坡上。徐霞客猜想，將越過山坡向東下走，可路反而從坡脊上往南行，他心知路錯了，不過這條路漸漸變寬，此時天也漸漸黑下來，他覺得從大道走，即便找不到馬鹿塘，或許能夠找到棲身寄宿的地方。

于是，他們登上坡脊，向西快步走。西峰頂上，有山峰依傍著如下覆的銅鐘，大道從此處分岔，一條自東南的山坡下延上伸，一條向西北的峰頂伸去，一條從西南繞著壑谷延伸。徐霞客不清楚從哪里走，他們姑且解下包袱，將帶來的飯吃了。徐霞客估計上下兩條道，離人煙必定很遠，不如從盤繞在壑谷中走。

于是，他們向東南，從坡上下墜，漸漸聽到人聲。在峽中，他們遇到兩間茅屋，就在那里投宿。茅屋簡陋狹窄破舊，不能住宿。遠望南山坡上有數(shù)間房屋，他們下涉深坑，攀登陡峻的山坡，走入那里的房屋，那是竹子架成的窩棚，下邊養(yǎng)牛豬，上方是架鍋燒火和睡覺的地方，儼然與粵西的竹樓無異。屈指算來，他離開南丹到此地，已歷時十五個月，又在西部邊陲遇見這種竹樓，其中數(shù)千里都沒有見到過。

此時，霧濃天黑，無法辨清方位，村里人不通漢語，不能弄清這里的隱微深奧之處。徐霞客追問這里的地名，他們說是鳳田總府莊，南邊到羅卜思莊要走一天多，東北馬鹿塘在二十里之外，然而無確鑿的證據(jù)。夜里，他們用帶來的米煮粥，喝粥后躺下。

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