在第二次世界大戰中，德國、意大利和日本三個法西斯國家之間，一方面有一串政治軍事同盟條約，另一方面又有劇烈的矛盾以及由此產生的深刻危機。

對于這三個國家來說，發動戰爭的共同性在于擴大侵略，瓜分世界。為此，它們先后簽訂條約有：1936年10月25日德、意簽訂被墨索里尼稱之為“羅馬-柏林軸心”的正式協定。協定的中心內容是德國承認意大利并吞阿比西尼亞（埃塞俄比亞），德、意兩國在多瑙河、巴爾干半島劃分勢力范圍。同年11月25日，德、日簽訂“防共產國際協定”，1937年11月6日意大利加入這個協定，1941年11月25日簽訂延長這個協定的協定書。1936年12月日、意簽訂協定，彼此承認對中國東北和阿比西尼亞的占領。1939年5月22日，德、意簽訂所謂“鋼鐵同盟”的軍事條約。

1936年10月25日德意簽署協定

1940年9月27日，德、意和日本簽訂三國軍事同盟條約，相互承認對“歐洲新秩序”和“東亞新秩序”的領導權，并在實際上規定了三國共同對付美國的條款。1941年12月11日，德、意、日簽訂三國軍事同盟條約的補充條款，規定瓜分世界的勢力范圍，戰后共同建設“世界新秩序”。1942年1月18日，三國又在柏林簽訂軍事協定，保證在迅速消滅敵方軍事力量方面，進行有效合作，把南北極以外的整個地球劃分為三國作戰地區。

從這些同盟條約可以看出，它們從建立各自勢力范圍到征服世界的野心極為露骨。它們把這種關系叫為“軸心”、“鋼鐵”，似乎無懈可擊。其實則不然，它們在所謂共同的戰略目標掩蓋下，都堅持并謀劃各自特殊的利益。

1940年10月德國空軍總司令戈林和空軍參謀長Hans Jeschonnek在法國討論對英國的空襲

首先就是三國并沒有聯合戰略的軍事同盟。在德、日、意簽訂的全部同盟條約中，沒有一條明確規定關于聯合作戰和交換情報的原則。以其中最重要的三國軍事同盟條約為例。在簽訂這個條約之前，德國外長里賓特洛甫就對第三條即對美國條款，兩次提出修改意見，企圖規定明確的軍事義務，套住日本，使它為德國的世界戰略而戰。但是，日本外相松崗洋右和日本海軍部都先后拒絕承擔明確的軍事義務。這樣，雖然三國成立了三個委員會-總委員會、軍事委員會和經濟委員會，但在制定聯合戰略和交換情報方面實際上并沒有起什么作用。

例如1942年春德、意軍隊進攻埃及時，期待日本航母艦隊襲擊英國在錫蘭（斯里蘭卡）的海空軍基地以后能巡航印度洋，呼應它們在中東作戰。但是，日本沒有照辦。因為日本認為那個時候不可能得到“必要的德、意合作”。到了1944年7月21日，日本大本營第431號指令《緊急作戰總方針》內才規定：“對德國潛水艇在印度洋的反船舶戰，給以幫助”。眾所周知，1943年5月德國在大西洋的潛艇戰已經進入崩潰階段，其潛艇早就絕跡印度洋。此時此地日本的“幫助”，對于希特勒和鄧尼茨來說，能不啼笑皆非嗎？而德、意兩國之間，也從來沒有成立過聯合作戰參謀部。

1941年12月7日在珍珠港燃燒的美軍戰列艦BB-48 西弗吉尼亞號和 BB-43 田納西號

再者，三國作戰目的存在尖銳矛盾。德國追求的是從歐洲到世界的霸權，意大利追求的是地中海霸權，日本追求的則是遠東和西太平洋霸權。這三個國家分別立足于本國的戰略利益，采取類似我國二千多年前秦國的戰略外交-“遠交近攻”，利用締約國的另一方，牽制主要敵對性國家的軍事力量，來增強自己在戰爭中獲勝的有利條件；至于締約國另一方的戰略利益是否得到尊重，則完全取決于對實現自己的戰略目的是否有利。在這一點上，德國和日本的矛盾尤其嚴重，突出表現在對蘇戰略和對美戰略。

在對蘇戰略方面，希特勒不讓日本知道其進攻蘇聯的巴巴羅薩計劃。德國閃擊蘇聯后，日本外相松崗洋右和樞密院總裁原嘉道主張履行三國同盟義務，立即進攻蘇聯西伯利亞，但是日本當時內閣首相近衛文?和陸海軍主要人物幾乎一致反對這個主張。近衛認為，德國進攻蘇聯，違反三國軍事同盟條約，是第二次背叛（1939年8月23日德國和蘇聯簽訂互不侵犯條約，日本認為它違反“反共協定”，是第一次背叛）。日本還認為，“獨立自主”和“統帥問題不能商量”，即日軍只能由日本指揮，為日本作戰，不能交給德國指揮，為德國作戰。

1941年6月巴巴羅薩行動進攻的德軍坦克，前景Pz.Kpfw. IV坦克，背景2輛Pz.Kpfw II

日本陸海軍部1941年6月24日提出，經7月2日御前會議通過的《適應局勢演變之帝國國策綱要》中，主要一點是“堅持建設大東亞共榮圈。。。不辭對英美一戰”。日本陸軍部8月9日的《帝國陸軍作戰綱要》內也有一條規定：“不管德蘇戰爭進展如何，也要放棄在1941年都內解決北方問題的企圖，而專心集中注意南進的方針”，并將一部分關東軍調往中國華南、臺灣和法屬印度支那北部。盡管希特勒和里賓特洛甫多次對日本施加壓力和騙術，要它參加對蘇戰爭，但日本毫無反應。日本為了向南太平洋進兵，努力爭取蘇聯進一步保持中立，它不但沒有進攻蘇聯，反而建議德國和蘇聯接觸，甚至建議德國和蘇聯停戰議和。

在對美國戰略方面。1940年9月9日，德國特使斯塔瑪就德、意、日三國訂立軍事同盟一事，到東京和日本外相松崗洋右會談。德國要求日本采取一切措施來牽制美國，防止美國參戰。希特勒的戰略企圖是在擊敗蘇聯之前，避免和美國發生沖突。而日本的既定戰略方針恰恰是“不辭對英美一戰”。1941年12月7日，日本航母艦隊偷襲珍珠港，使得希特勒大感意外。

1941年4月13日《日蘇中立條約》簽訂現場，這是日本外相松崗洋右在條約上簽字

由于上述德、日之間的矛盾，對德國產生了兩個后果：

其一，使得蘇聯避免了兩線作戰，并且可以將遠東部隊及時、大批調往西部前線，增援對德作戰。蘇德戰爭爆發一周后，蘇聯開始將遠東方面軍和外貝加爾方面軍部隊調往西部前線，至12月4日共抽調18個師。另外根據日本參謀本部估計，蘇軍西伯利亞部隊調往西部前線，1942年有10個步兵師和太平洋艦隊1個海軍步兵旅，1943年上半年有1個步兵師和3個騎兵師。蘇軍這些有冬季作戰裝備和作戰能力的生力軍，先后增援到莫斯科前線和斯大林格勒前線，對于擊敗和殲滅德軍重兵集團，起了重要的作用。

其二，使得美國決心將軍隊開往歐洲直接對德作戰。羅斯福總統1943年11月29日在德黑蘭會議上說：“要不是日本襲擊珍珠港，本來就不會把美軍派到歐洲去”。美國作家赫爾曼-沃克在《戰爭風云》第62章引用德國人自己說過的一句話：日本襲擊珍珠港，無異大象頭上中了一顆子彈。這個比喻是很形象的。事情很明顯，日本的太平洋戰略和德國的世界戰略存在尖銳矛盾，使得德國更深地陷入它自己最害怕的兩線作戰的絕境。

1941年12月莫斯科反攻，蘇軍近衛摩托化步兵第1師一部在森林中，伴隨T-40輕型坦克

最后就是意大利不得不“為德國而戰”。對于意大利原先的作戰目的，墨索里尼1940年6月10日講過這樣一段話：意大利將進行“平行的戰爭”-“不同德國在一起，不為德國而戰，而是站在德國方面，為意大利而戰”。意大利是想通過戰爭建立“大羅馬帝國”，其中包括并吞英國在東非和法國在北非的殖民地，擴大在巴爾干的軍事占領，控制蘇伊士和直布羅陀，變地中海為意大利湖。然而，墨索里尼力不從心。1940年7月和9月，意大利軍隊在東非和北非的軍事行動均被英軍擊敗。于是，意大利只好向德國求援。

希特勒為了防止意大利退出戰爭，1941年春決定派隆美爾率領1個坦克師和1個輕裝師到北非增援意大利。在此期間，意大利認為應該首先鞏固它在地中海的基地和在北非殖民地的安全。不過，希特勒1942年春卻力圖進攻蘇伊士，瓦解英帝國，再前出到中東，以期和進攻蘇聯高加索的德軍相呼應。

1941年1月北非戰場上意大利軍隊遺棄的火炮。在英軍1940年12月9日發起的反攻中，意大利軍隊在昔蘭尼加被俘13萬人，損失400輛坦克和1200門火炮

于是，在戰場上出現了這樣一種情況：德軍向前攻，意軍跟著走。意大利不得不放棄自己原來的戰略目的，并和德國在一起，為德國而戰。墨索里尼只好哀嘆意大利“終將淪為德國的附庸國”。他曾幻想從對蘇停戰議和中探索自己的生路，多次向希特勒建議對蘇停戰議和，但均被拒絕。在這種走投無路的心情下，當德國把應歸意大利的那部分羅馬尼亞石油運走時，他就罵德國是“攔路搶劫的強盜”。這些都集中說明意大利和德國在作戰目的方面的矛盾。這種矛盾的加深，不可避免地產生德意兩國同盟關系的危機。

對于法西斯國家之間的矛盾，蘇聯和美國在戰爭初期都加以充分利用。德軍發動侵蘇戰爭后，蘇聯一方面及時將部分西伯利亞部隊分批調往西部前線，另一方面又把西伯利亞地區變成組建新軍、對德進行持久作戰的一個巨大基地。日本偷襲珍珠港后，美國立刻在政治上動員全國人民，正式參加對德意日三國的戰爭，并制定和成功實施了集中力量、協同蘇軍、先擊敗德國再擊敗日本的世界戰略。

1945年6月5日蒙哥馬利、艾森豪威爾、朱可夫和塔西尼在柏林