對于一個小學生來說，就可以輕松地計算這樣的算式 3+10*5

　　但是對一個程序員來說，如果你想從頭兒寫個程序，解析并執(zhí)行這個算式，你會發(fā)現(xiàn)就很難了。

　　但是，算術表達式可以更復雜，需要一個通用的程序處理方法，能將任何算術表達式轉(zhuǎn)換成正確的次序來執(zhí)行。

　　這個問題，也困住了60年前的 John Backus及其團隊，他們后來發(fā)現(xiàn)了一種叫做Stack Evaluation的方法，解決了算式表達式的問題。

　　所以，John Backus 團隊開發(fā)的程序也叫做公式翻譯(Formula Translation)，簡稱Fortran。

　　當然，F(xiàn)ortran不僅僅只能做公式翻譯，它還引入了很多現(xiàn)代編程語言的特征，例如DO循環(huán)、IF語句，數(shù)組，子程序等。

　　盡管還很初級，但Fortran成功地滿足了科學計算的需求，成為編程歷史上的第一位巨頭。

　　Fortran提供了定點數(shù)和浮點數(shù)，適合數(shù)值運算，但是不擅長處理文本，明顯不適合商業(yè)用途。

　　此時，美國國防部想創(chuàng)建一個用作數(shù)據(jù)處理的、可以在各種計算機上運行的編程語言，于是便聯(lián)系了格蕾絲·霍珀。

　　隨后，美國國防部召集了一群人，組成了一個數(shù)據(jù)系統(tǒng)委員會，商量創(chuàng)建新語言。

　　數(shù)據(jù)系統(tǒng)委員會內(nèi)部爭吵不斷，來自RCA公司的代表對主席尤其不滿，他甚至做了一塊墓碑，上面刻上了新語言的名字，郵寄到了五角大樓。
這門語言就是COBOL(COmmon Business Oriented Language，面向通用商業(yè)語言)。

　　格蕾絲·霍珀（圖中右下角穿軍裝的那位女士）對COBOL的誕生做出了杰出的貢獻，也被譽為“COBOL 之母”。

　　COBOL放棄了算術符號，轉(zhuǎn)而使用英語。

　　COBOL為商業(yè)數(shù)據(jù)處理做了特殊設計，特別適合操作大批量的數(shù)據(jù)，以及具有循環(huán)處理周期的數(shù)據(jù)（如打印工資支票等）。

　　所以，COBOL在銀行、金融、保險、會計等行業(yè)占據(jù)重要地位。時至今日還有 43% 的銀行用著 COBOL 系統(tǒng)，90% 的 ATM 交易靠 COBOL 代碼運行。

　　不過，這門語言已經(jīng)太過古老，沒有多少人會了。

　　科學計算和商業(yè)處理都有了自己的語言，計算機的科學家們坐不住了。

　　1958年，美國和歐洲的計算機科學家們在瑞士舉辦了一次會議，決定創(chuàng)立一門新的語言。

　　這門新語言就是ALGOL，ALGOL設計得非常優(yōu)雅，首次提出了塊結構（begin ... end），詞法作用域，嵌套函數(shù)等概念，以及IF..THEN..ELSE ,WHILE等語法，為結構化編程奠定了基礎。

　　在ALGOL的報告中，第一次引入描述語言語法的BNF形式，成為很多編譯器的基礎。

　　但是，由于ALGOL一開始的設計目標就是描述算法，連一個標準的I/O都沒有定義，導致其在商業(yè)應用上受阻。

　　雖然在商業(yè)應用上沒有成功，但ALGOL開創(chuàng)的思想，影響了我們現(xiàn)在所熟知的編程語言，成為很多編程語言的根。

　　Fortran，ALGOL, COBOL就是計算機早期的編程語言三巨頭。

　　它們?nèi)齻€掀起了編程語言的第一波浪潮。

　　幾十年過去了，三巨頭早已隕落，只能在遺留系統(tǒng)中再找到它們了。

　　不過，作為編程語言早期的拓荒者，他們值得所有編程語言的尊敬。

　　在下一波浪潮中，個人電腦將會崛起，由個人——而不是委員會——創(chuàng)建的編程語言將會大行其道，我們下期再見。

　　 （完）