北京
《艙外》2024年9月刊
《艙外》
尊重 發掘 培養
《艙外》雜志創刊于2022年4月，由“高校科幻”平臺創辦，是專門面向高校科幻創作者服務的一本刊物。《艙外》寓意著不斷前行，去探索去尋找去想象。刊物定位為發掘、培養新人，幫助新人走在科幻創作的道路上，為中國科幻事業的發展輸送新鮮血液。每期雜志經過投稿、選送與編排，將為讀者們帶來故事、評論、圓桌會記錄等不同形式的文本，展現科幻創作、評論與交流的不同面，并通過“高校科幻”公眾號發布每期《艙外》的精彩內容。歡迎搭乘《艙外》，共同尋找漫長星際旅途中的思想光源。
SHORT STORY
宋釹帆科幻小小說專輯
生命之鎖
■ 作者 / 宋釹帆
短短兩年，人類派出的移民飛船剛駛出太陽系，就全沒了消息。
在一片詭異的氣氛中，宇航局決定派無人機探明實情。當無人機鉆進巨大的移民船時，眼前的景象嚇壞了所有人：
所有乘客，全成了一堆白骨。無論是冬眠艙里的，還是船上工作的，都死亡了，且尸體早已腐爛得什么都不剩。
然而，飛船的自循環系統仍在運行。有的尸骨，手中還握著掃把，準備清掃生態園里的落葉，仿佛全然不知死神會降臨。
尸骨被一具具拖出來之后，調查者發現：里面沒有一具尸骨是小孩的。然而，根據移民船出發時的登記，船上一萬名乘客中，起碼有2000人是幼童。可是，發現的尸骨里，卻只有成年人的，沒有幼童的。
宇航局懷疑是地外文明殺死成年人，掠走了幼童。但尸骨清點完畢后，假設被推翻了。因為，成年人的尸骨總量就是一萬具。
這說明，幼童在出發兩年的時間里，迅速變成了大人。
但是，該飛船以亞光速飛行，根據相對論效應，飛船里的時間會很慢，即使地球上的人全老死了，飛船里應該也只過了一天才對，乘客怎么會老得比地球人還快呢？
這時，又有人猜測他們進入了“時空渦流”，時間不以線性流動，因此所有人一夜之間老死了。
但飛船上有機械時鐘，從機械磨損程度來看，飛船內的時間確實只過了兩年。而且，飛船上其他自動設備，損耗也很輕微，完全不像過了幾十年的樣子。
總之，如果進入時空渦流，飛船設備應該和人一起老化。可老化的卻只有人，因此設想不成立。
一名年輕宇航員自告奮勇，離開地球考察。除了一只機械懷表，他還帶了攝像機。可剛駛出地月系一周，他就變成了白發老頭。
此時，懷表只過了一周，說明并無時空異常。
當局將這種現象稱為“太空病”。
更多“幽靈船”被發現了，它們情況均相同：老化加速的對象只有人類，飛船部件幾乎嶄新。無奈，宇航局被迫取消移民計劃。
“太空病”嚴重阻礙了系外開發，人類只好將目光轉向地下，通過在地球內部挖掘空腔，來轉移過剩的人口。
可某天，施工隊建造地幔城市時，所有工人突然衰老了。很快，方圓幾百千米內，半個格陵蘭島大小的地方，都變為“衰老區”，一進入，人類將迅速變老。
顯然，這并不是“太空病”。它會出現在任何地方。
地心移民的計劃也告吹了，絕望籠罩人類社會，他們不知道自己什么時候會死。
好在，某天人類挖出了半塊史前石碑，據信是上一代地球文明的遺物。石碑里記載了“生命放大設備”的制造方法。穿上生命放大設備，人類就能走進衰老區，且不會老化。
但生命放大設備很昂貴，只有極少數人用得起。它們全被優先提供給宇航員，作為太空服的一部分。
為了繼續進行地外探索，人類還派出大量無人機進入地心，挖掘資源，建造飛船。因為這時，地表的資源已經枯竭了。
某天，在太陽系邊緣，一個宇航員發現了另外半塊史前石碑，它剛好能與先前發現的半塊拼在一起。可讀完全文后，他急忙掉頭返回地球，顯得異常恐慌。
“關掉無人設備，停止采挖，快！”
根據石碑記載，人類的壽命本就只有一兩年。史前某一天，地外文明造訪地球，在地心埋下一臺巨型的生命放大設備。從此，在地月系的范圍內，人類的壽命被放大到70年左右，這才誕生了人類文明。
在漫長的歲月里，這件事被遺忘了。人類以為自己活70年是天經地義，殊不知活一兩年才是正常的情況。因此，所有人一離開地月系，就會離開生命放大設備的作用范圍，從而迅速老化。
之后，見移民太空不成，人類在地下挖掘空腔，破壞了一部分“巨型生命放大設備”的結構，從而使被破壞的部分，變成“衰老區”。
現在，為了建造新的飛船，人類又去挖掘地心，這會直接損毀放大設備的核心部分。
但是，宇航員明白得太晚了。
回到地球時，他只能看到遍布全球的累累白骨。在完好的城市中，朽爛的尸骸橫臥在街道上，世界變成了一片巨大的墓園。
原文刊載于
《艙外》2024年9月刊
宋釹帆
北京中醫藥大學研一在讀
曾獲第六屆“星火杯”優秀獎
比起看病更適合寫文
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