公元前 91 年，長安的一座官獄里，獄監抱著一個尚在襁褓中的嬰兒，找到兩位正在哺乳期的女犯人，說道：“想活命，就把這個孩子養大。”

當時，恰逢巫蠱之禍，大漢朝廷之中亂作一鍋粥，先是丞相公孫賀的兒子被人告發，說他詛咒武帝，武帝一怒之下，把公孫賀父子全部關進大牢。

一波未平一波又起，緊接著，衛皇后的兩個女兒，諸邑公主和陽石公主也先后被殺。

丞相和公主尚且遭遇大禍，朝野上下人心惶惶，為了不被牽連，朝臣要么緘默不語，要么胡亂攀咬，一時間，數十萬人被牽連其中，身死的都超過萬人。

巫蠱當然是無稽之談，但事態失控之后有心之人自然別有所圖，武帝的寵臣江充就把主意打到了太子劉據和衛皇后的頭上。

江充與劉據本就不和，要是放在以往，臣子想要對付太子，自然是沒有機會的，但借著巫蠱之禍，江充就肆無忌憚的誣陷起太子來。

武帝聽到風聲，極為暴怒，劉據怕禍水殃及自身，只得先下手為強，起兵殺江充，結果武帝眼看劉據反應如此激烈，還以為劉據是想殺人滅口。

于是，武帝發兵鎮壓劉據，不多時，劉據兵敗自殺，接著他的家人以及門客皆被處死，連帶著皇后衛子夫也一并自殺。唯獨劉據一個尚在襁褓中的孫子逃過一死，被收于長安的一座臨時官獄中。

獄監丙吉心里知道太子劉據的罪過并無真正事實后，更為皇曾孫無辜收監難過，于是便命兩位正在哺乳期的女犯人照顧這個孩子，由于這孩子多病，所以就給他取了個“病已”的名字，以此祈求健康。

后來，有人為太子訴冤，漢武帝才猛然清醒，可是一切都已經晚了，公主，太子，皇后一個不剩，朝野上下，無數臣屬被殺，漢廷可以說元氣大傷。

父子之情，血濃于水，武帝幡然悔悟后，痛心不已，他先是夷平了江充三族，又修建了“思子宮”，還在太子被害的地方建了一座“歸來望思之臺”，以志哀思。只是他并不知道，在監獄里，太子劉據還留下了一個孫子。

時間一晃，近五年過去了，劉病已已經逐漸長大，漢武帝也已病重。丙吉原本以為劉病已就算是難見天日，起碼也可以平安長大，給太子留下這一支血脈。

可人算不如天算，此時，居然有人告訴武帝說長安的官獄里有天子氣。聽到這個消息，武帝可相當震怒，官獄里怎么會有天子氣？

這不是變相地說官獄里有人要謀反，而且還極有可能真的威脅到大漢根基嘛。這種事情，寧愿信其有，不可信其無，只有斬草除根，才能防患于未然。于是，武帝下令斬殺官獄里的所有人。

眼瞅著孩子性命不保，丙吉只得下令緊閉牢房大門，并且還高喊道：“皇曾孫在此！普通人都不能無辜被殺，何況皇上的親曾孫呢！”

此言一出，派來的士兵也不敢亂動了，萬一真把皇子皇孫給殺了，這種罪責誰能承擔得起啊。

消息傳到漢武帝耳邊的時候，武帝大喜，過去這五年，他無時無刻不為太子劉據的死而懊悔，現在竟然聽到監獄里有劉據之后的消息，怎能不喜出望外，武帝當即道：“天意如此”。

可還不等孩子被接回皇宮，武帝就駕崩了。武帝一死，少子劉弗陵登基，是為漢昭帝。新帝上位，自然就沒人再去關注這個在監獄里長大的孩子。

眼看劉病已無人照拂，丙吉憂心不已，再怎么說這也是先太子劉據的后人，長年累月的生活在牢房里也不是個事，于是他自掏腰包，把劉病已送出了皇宮。這一去，就是13年。

劉弗陵登基之后，大將軍霍光獨攬朝政。霍光雖然凌駕于皇權之上，難免有僭越的嫌疑，但他的確是個人才，短短十幾年的時間里，大漢王朝四海升平。

只是，劉弗陵并不是一個長壽的人，21歲的年紀，竟然因病離世。劉弗陵沒有后代，霍光就選了漢武帝的一個孫子劉賀當皇帝。

可是劉賀卻太心急了，剛剛上位就想把自己的心腹召進京城，這在霍光眼中無疑是威脅，因此劉賀即位僅僅27天，就被廢掉了。

直到這個時候，一直流落在民間的劉病已才再次回到了大眾的視野之中。劉病已是生于監獄，長于民間的皇室血脈，背后沒有任何能夠威脅力量，立這樣一位君主，自然也不會對霍光掌權構成威脅。

因此，劉病已就這樣稀里糊涂的當上了皇帝，改名劉詢，是為漢宣帝。

漢武帝的晚年一直對太子劉據的死懊悔不已，如果不是巫蠱之禍，原本大漢的江山也應該是劉據去坐。可誰能想到，一場巫蠱之禍，劉據一脈險些全軍覆沒，好在上天還是留下了劉病已。

武帝臨終之時曾大喊“天意如此”！不成想，一切果然是天意，盡管武帝死后，劉弗陵當了皇帝，霍光專權，又立了劉賀為帝，但兜兜轉轉，大漢的帝位還是回到了劉據一脈的手中。

這也正應了當年的那句“監獄里有天子之氣”的話。漢宣帝登基的時候只有17歲，此時他年紀尚輕，既無背景，也無實權，面對如日中天的霍光，本應是一個傀儡之君。

但宣帝卻十分有城府，他一面韜光養晦，不問世事，一面把朝政交給霍光，這讓霍光逐漸掉以輕心。

隨后，宣帝又把精力投入到給漢武帝供奉和孝敬這些事情上，又是上尊號，又是上廟號，這一系列操作說到底只是尊崇先帝，霍光并沒覺得不妥，但這樣的做法卻得到了朝臣的贊賞。

這也為后來宣帝俘獲人心打下了堅實的基礎。后來，霍光去世，朝廷又陷入了紛爭之中，這個時候，宣帝果斷出手，本就在朝臣心中建立了不小的認同感的他，收權的行動自然也就順利了很多。

自此，宣帝親政，他剛柔并濟，無論是內政還是外事，都頗有作為，后世把劉弗陵和劉詢兩帝統治的時代稱之為昭宣中興。