漢中之戰(zhàn)曹操之所以失敗，有三個重要原因：

一、夏侯淵是白地將軍。

漢中之戰(zhàn)從217年開打，一直到219年正月才出現(xiàn)轉(zhuǎn)機，這就是曹操一方的主將夏侯淵被殺事件，夏侯淵一死，漢中魏軍群龍無首，郭淮、杜襲推舉張郃為代理主將，以穩(wěn)定軍心。

在此之前，漢中之戰(zhàn)劉備一直處于劣勢，并且損兵折將，下辯之戰(zhàn)，張飛、馬超、雷銅、吳蘭攻打曹洪、曹真、曹休，曹休識別張飛的計謀，建議曹洪突襲蜀軍，斬殺蜀將雷銅、吳蘭。

馬鳴閣道之戰(zhàn)，徐晃大敗陳式，蜀軍死傷較多。

到219年正月，劉備大概是聽從了法正的建議，換了一種打法，不再跟魏軍硬碰硬，而是出兵占據(jù)了定軍山這個制高點。

白地將軍夏侯淵

當時魏軍主力在陽平關(guān)，陽平關(guān)離定軍山只有五公里，夏侯淵做了一個昏庸的決定，率軍出陽平關(guān)，與劉備搶占定軍山，劉備占據(jù)了定軍山制高點及山頂，夏侯淵與張郃在山腳扎營，夏侯淵守南圍，張郃守東圍。

夏侯淵結(jié)寨后，沿著營寨部署鹿角以防守，劉備使用聲擊西之計，先派人火燒夏侯淵營寨外圍鹿角，然后出重兵攻打張郃鎮(zhèn)守的東圍，張郃兵力不夠，抵擋不住，于是向夏侯淵求援，夏侯淵把自己的軍隊兵了一半給張郃，然后劉備派黃忠攻打南圍。

當時身為主將的夏侯淵率領(lǐng)400精兵在修復鹿角，黃忠在山頂俯沖山腳，一戰(zhàn)就斬殺了夏侯淵，曹魏益州刺史趙颙也被當場斬殺。

夏侯淵一死，魏軍軍心震動，全軍龜速在陽平關(guān)，一面向曹操求援，一面堅守不出。

黃忠斬殺夏侯淵成為漢中之戰(zhàn)的轉(zhuǎn)折點

曹操雖然在218年9月就到達了長安，但一直沒有南下漢中，而是坐鎮(zhèn)長安遙控指揮，直到夏侯淵被殺，曹操知道自己只能到漢中穩(wěn)定大局了，于是率軍于219年三月進入漢中。

夏侯淵被殺，是漢中之戰(zhàn)的關(guān)鍵轉(zhuǎn)折點，此后形勢就向有利于劉備的這邊發(fā)展，曹操在漢中只堅守了兩個月就撤退了，后來曹操曾經(jīng)評價過夏侯淵：

《太平御覽 卷三百三十七 兵部六十八 鹿角》引《魏武軍策令》曰：夏侯淵今月賊燒卻鹿角。鹿角去本營十五里，淵將四百兵行鹿角，因使士補之。賊山上望見，從谷中卒出，淵使兵與斗，賊遂繞出其后，兵退而淵未至，甚可傷。淵本非能用兵也，軍中呼為“白地將軍”，為督帥尚不當親戰(zhàn)，況補鹿角乎？

夏侯淵的營地離鹿角有十五里，夏侯淵帶了四百人補鹿角，蜀軍在山頂看到了，才出兵攻打，夏侯淵與敵人交戰(zhàn)，結(jié)果當場被殺。

曹操說夏侯淵是白地將軍

曹操說：夏侯淵本不是用兵的人，在軍隊中稱呼他為“白地將軍”，擔任督帥哪有親自上場作戰(zhàn)的，更不用說被鹿角了。

曹操這話的意思是說：夏侯淵作為主將，不應該他來補鹿角，隨便派個將領(lǐng)就行，他只需要都督部將作戰(zhàn)就行。

言外之意就是說夏侯淵有勇無謀，夏侯淵打仗確實勇猛，但是謀略不足，因為他的死，導致曹魏一方處于劣勢，奠定了劉備漢中之戰(zhàn)的勝利。

二、劉備志在必得。

劉備對漢中志在必得

劉備為了打贏漢中之戰(zhàn)，傾盡了漢中的全部資源，諸葛亮當時問楊洪如何看待漢中之戰(zhàn)，楊洪說：

漢中則益州咽喉，存亡之機會，若無漢中則無蜀矣，此家門之禍也。方今之事，男子當戰(zhàn)，女子當運，發(fā)兵何疑？

漢中是益州的咽喉，生死存亡之陳，如果拿不下漢中則益州不保，這是家門口的禍患，如今的事，應該讓所有男子都上場，所有女子都來運輸物次，發(fā)兵有什么疑問的？

曹魏雖然實力強大，但是漢中之地對于曹操來說只是個雞肋，食之無味，棄之不舍，曹操率領(lǐng)著中央與曹魏西部戰(zhàn)區(qū)合兵共同對抗劉備，但在漢中這個局部戰(zhàn)場，曹操的實力并不比劉備強。

劉備

劉備把蜀漢的全部實力拿出來與曹操爭漢中，并把漢中看到益州的門戶要志在必得，不拿下絕不放棄，劉備甚至愿意用益州所有資源與曹操在漢中耗下去，劉備愿意這樣做，但曹操愿意嗎？

曹操當然不愿意，曹操不止劉備一個敵人，同時還要應付東吳孫權(quán)、西北游牧民族，北方烏桓，遼東公孫氏等不同敵人，不愿意與劉備耗在漢中，所以曹操在把漢中人口遷走之后，就主動放棄了漢中，劉備取得漢中之戰(zhàn)的勝利。

三、曹操的補給困難。

曹操失敗還有一個重要原因，就是糧食運輸困難。

《三國志·趙云傳》：曹公爭漢中地，運米北山下，數(shù)千萬囊。黃忠以為可取，云兵隨忠取米。

曹操率領(lǐng)中央軍主力與西部戰(zhàn)區(qū)魏軍會合后，預計有十余萬人，需要大量的糧食，為了與劉備爭奪漢中這塊地，運輸了大量的米到北山下，多達數(shù)千萬袋，黃忠認為可以搶奪，率軍出兵搶劫曹操的糧食。

黃忠去了很久沒有回來，趙云帶了幾十個騎兵出門尋找黃忠，正好在路上遇到了曹操的先鋒部隊，曹軍追擊趙云一直到營寨，趙云用空城計的辦法嚇退了曹軍，曹軍退走后，趙云率軍出營追擊，曹軍嚇到了，以為中了埋伏，自相踐踏，死了很多人。

曹操運輸糧食非常困難

這一戰(zhàn)打擊了曹操軍隊的士氣，再加上夏侯淵被殺，曹軍士氣低落，然而最大的問題還是糧食運輸問題，史書沒有記載黃忠偷襲曹軍糧食是否成功，但曹操要把糧食從關(guān)中運到漢中需要翻越八百里天險的秦嶺，這跟后來諸葛亮北伐時要把糧食運到關(guān)中或者隴右是同樣的道理。

諸葛亮運輸糧食很困難，曹操同樣困難，想要維持十余萬人在漢中作戰(zhàn)，曹操的后勤壓力非常大，漢中對于曹操的意義遠遠小于對于劉備的意義，曹操在漢中只待了兩個月，主要任務就是把轄區(qū)的人口全部轉(zhuǎn)移掉，然后曹操主動撤出了漢中。

劉備則占據(jù)了漢中，與其說劉備打敗了曹操，倒不如說劉備利用地勢耗贏了曹操，劉備倒是愿意拿出全部的資源跟曹操繼續(xù)耗，但曹操顯然不愿意，權(quán)衡再三，曹操只能放棄漢中。