1949年，眼看著劉鄧大軍朝著大西南步步逼近，不甘心失敗的蔣介石一聲令下，被關押在重慶的革命志士，紛紛倒在了國民黨特務的屠刀之下。重慶解放之后，一場清查國民黨特務的行動隨即展開。

然而，在落網的上千名國民黨特務中，唯獨少了殺害楊虎城、羅世文、黃顯聲等人的兇手楊進興。經過審訊，公安人員確定楊進興沒有隨蔣介石離開大陸，一場全國范圍內的追捕隨即展開。

一直到六年后，楊進興終于在四川南充落網，但此時的他已經儼然一副貧農打扮，而且還成了村子里的勞動模范。潛藏農村這么多年，楊進興究竟經歷了怎樣的事情？

1949年蔣介石下野之后，代總統李宗仁提出要釋放楊虎城。楊森手拿李宗仁的手令，一面搪塞李宗仁，稱自己不知道楊虎城被關押在何處，一面請示蔣介石，詢問該如何處理此事。

自從楊虎城被關押之后，蔣介石就一直希望楊虎城能夠“低頭認罪”，意圖將他作為“反共”的“炮彈”，但楊虎城“拒不認罪”的態度，令蔣介石對其很是憎恨。因此在收到楊森的請示后，蔣介石斷然反對釋放楊虎城，同時密令毛人鳳將楊虎城轉移到貴陽關押。

解放軍占領南京，宣告國民黨在大陸的反動政權徹底破滅。之后蔣介石頻繁往來重慶和臺灣之間，主持在西南各地大搞破壞，肆意屠殺共產黨人和進步人士。當劉鄧大軍的隆隆炮聲在嘉陵江邊響起，蔣介石匆忙登上去臺灣的飛機，下令將楊虎城一家以及關押在重慶的革命志士殺害。

為了不讓處決楊虎城等人引起社會義憤，毛人鳳和徐遠舉商量，將楊虎城一家騙回重慶再行事，同時還親自選定了楊進興、楊欽典等六人，討論具體的行動步驟。一切準備妥當之后，在周養浩的誘騙之下，楊虎城懷著重獲自由的希望，登上了前往重慶的汽車。

在路上顛簸了兩天之后，楊虎城一行終于抵達重慶戴公祠。當楊虎城的兒子楊拯中緊隨父親身后進入臥房，早已埋伏在房中的楊進興將匕首刺入他的腰間，楊拯中發出了一聲慘叫，楊虎城聞聲回頭，楊進興的匕首已經刺進了他的腹部。

一代愛國將領楊虎城，就這樣倒在了楊進興的屠刀之下。在重慶解放的前一天，楊進興還參與殺害了32名革命志士。屠殺完畢后，楊進興乘車匆匆往成都的方向逃去，自此沒有了蹤影。

由于線索有限，追捕楊進興的工作一度受阻，但公安人員并沒有因此而放棄。1953年，全國進行第一次人口普查，四川南充方面負責普查的同志反映，在他們那里有一位名叫楊大發的農民，自稱來自廣安，但廣安方面卻查無此人。

公安人員立刻對此事就要高度重視，派出兩名公安人員以普查工作為掩護，深入南充開展調查研究。根據群眾反映的情況，公安人員發現這個名叫楊大發的農民雖然平時與人為善，勞動積極，還是村里的勞動模范，但身上仍存在有許多疑點。

諸如楊大發自稱沒上過學，但發言的時候卻頭頭是道；有幾次楊大發被人刁難，楊大發開口就是“要放在過去，肯定要了你的命”；更有一次楊大發和老婆吵架，老婆一句“你敢不敢到鄉上交代你的過去”，就說得楊大發立刻蔫了下來。

經過近一年時間的調查，公安人員還找到另外一個重要線索，就是在重慶解放后，有18名軍統特務奉命潛伏，目的地是川東，但行至中途因情況變化就中途分散。

1953年底，四川省公安廳正式將楊大發列為潛伏特務進行偵控。為了進一步確認楊大發是否就是楊進興，公安人員以宣傳農業合作社先進事跡為由，給楊大發夫婦拍了一張照片。經過徐遠舉、周養浩等人辨認，確定楊大發就是殺害楊虎城一家的兇手楊進興。

1955年6月，公安人員正式逮捕楊進興。面對公安人員的審訊，楊進興堅稱自己交楊大發，在公安人員將確鑿的證據擺在他面前時，楊進興終于承認了自己的真實身份。

當年楊進興的確是準備逃至川東潛伏，結果途中汽車拋錨，又聽說解放軍來了，楊進興等18個人便做鳥獸散。楊進興帶著妻子和孩子來到南充，給自己編了一套凄慘的身世，博得了當地村民的同情。

自此，楊進興便扎根下來，不但在土改中被劃為貧農，干起活來更是積極，還成了村里的勞模，受到全鄉的表揚。原本楊進興以為自己可以蒙混過關，沒想到還是沒能逃過人民的審判。

1958年5月，楊進興被押上了歷史的審判臺。隨著一聲正義的槍響，楊進興罪惡的一生徹底畫上了句號。