解放戰爭時期，四平經過了四戰。其中，第三戰就是陳明仁與東北民主聯軍打的。

盡管陳明仁出身于黃埔一期，資歷較老，抗戰期間也曾帶領七十一軍在滇西迭挫日軍，被英美軍隊譽為“杰出的中國名將”。但在國民黨軍內部，他的名氣遠不如王耀武、杜聿明、廖耀湘等將領。加之他的不喜攀附、性格倔強、屢屢抗上的性格，使他不斷受到排擠，仕途并不順利，甚至幾度丟官。

然而，三戰四平，國共雙方誰都沒有想到陳明仁打得如此鐵血，堅守四平前后達四十多天，僅巷戰就達十九天。要知道，與他交手的可是林彪和他的麾下李天佑、鄧華等一干戰將。

實際上，當時四平已被東北民主聯軍打下了四分之三。只是杜聿明的大軍自沈陽結隊馳援而來，林彪再三權衡后，吸取二戰四平的教訓，決定收兵罷手。這使得三戰四平，東北民主聯軍“為山九仞，功虧一簣”。

不管怎么說，陳明仁最終堅持了下來，頑強守住了四平。這對屢打敗仗的國民黨軍來說，不啻是一支強心劑。于是，陳明仁聲名大噪，他的四平之戰也成了東北那一時期國民黨軍打得最為出彩的一仗。

這一仗無疑也感動了蔣介石。他在戰后很快即升任陳明仁為兵團司令官，并授予他青天白日勛章，還要求陳明仁到國統區各地演講并傳授與共軍作戰經驗。更為夸張的是，“陳明仁到達沈陽時，國民黨政府曾組織10萬人夾道歡迎這個國軍英雄”。在這種歡迎的掌聲中，陳明仁在國軍中的聲譽幾何式地達到了他的人生頂峰。

然而事物就是這樣，來的快去的也快。就在陳明仁被當成國軍英雄受人頂禮膜拜之時，陳誠接替杜聿明任東北行營主任。要知道，陳誠對陳明仁可是一向沒有什么好感。他掌控東北注定會改變陳明仁的人生命運。

更巧的是，一天，陳誠組織一些人到四平戰地視察，其中還有美國顧問 。在四平火車站，當美國顧問看到整袋的美援面粉被壘作防御工事，大米和面粉拋灑滿地時，立即向國民黨方面提出了抗議。

實際上這原本并不是什么大不了的事，戰時情急用這些面粉當作防御之物，雖不應該，卻也情有可原。關鍵是這一幕被遼北省主席劉翰東看在眼里。他立即就此大作文章。

原來，劉翰東在解放軍即將圍攻四平時要求離開，遭到了陳明仁的嚴辭拒絕。這害得劉在幾十天的隆隆槍炮聲中擔驚受怕。四平雖然守住了，但劉與陳卻結下了很深的梁子。這回劉見美國顧問提出抗議，乘機火上澆油，向陳誠告陳明仁部隊軍紀敗壞，縱容部隊搶糧。

本就看陳明仁不順眼的陳誠，于是也小題大作，在蔣介石跟前又狠狠地告了陳明仁一狀。沒想到蔣介石還真偏聽偏信，一下子撤了陳明仁兵團司令官的職，給了一個總統府中將參軍的閑差。

從顛峰到賦閑，原來就幾個月的時間，人生跌宕起伏竟如此之快，令陳明仁決然沒有想到。

不過，所謂否極泰來。因為陳誠的排擠，倒是給了白崇禧拉攏陳明仁的絕佳機會。1948年10月，陳明仁經白崇禧的斡旋，被任命為國民黨軍第一兵團司令，并到武漢赴任。

不過，最終白崇禧還是失算了。陳明仁并沒有追隨他。他在解放軍中南大進軍時，隨國民黨元老程潛于1949年8月鄭重宣布起義，最終回到人民的懷抱。