1945年抗戰勝利前夕召開的“七大”，在我黨建設發展歷史上占有極其重要的地位。

引人注目的是，在選舉“七大”候補中央委員時，有兩個參加革命沒幾年、“資歷淺、黨齡短”的軍隊將領被選為中央候補委員，他們都是東北軍出身的將領，一個是時任晉綏軍區司令員的呂正操，一個是時任山東軍區濱海軍區副司令員的萬毅。

兩人的當選，還是出乎很多人意料之外的。要知道，后來的開國十大將，有幾個人都未能當上“七大”中央候補委員。而呂正操和萬毅他們倆個，為何卻能當選呢？

呂正操將軍

一是著眼全黨即將下大力發展東北的特殊戰略需要

面對即將勝利的抗戰，共產黨下一步主要劍指何方，無疑是個首要的重大戰略問題。綜合分析對比當中，毛澤東把他的戰略目光首先投向了東北。東北戰略地位極為重要，不但是中國重要的重工業基地，而且也是中國重要的產糧基地，特別是背靠蘇聯。毛澤東在“七大”講話時這樣深刻指出：

“東北是很重要的，從我們黨，從中國革命的最近將來的前途看，東北是特別重要的。如果我們把現有的一切根據地都丟了，只要我們有了東北，那么，中國革命就有了鞏固的基礎。”

正是基于對東北戰略地位特殊重要性如此深刻的認識，毛澤東在考慮“七大”中央候補委員人選時，進一步認為，“我覺得這次要有東北同志當選才好”。

既然“要有東北同志當選才好”，那么誰又合適呢？原東北軍53軍呂正操團、57軍萬毅旅等部在抗戰興起后，先后脫離國民黨和東北軍，加入到了中國共產黨的陣營。他們兩人都成為名噪一時的抗日名將，他們率領的隊伍也都成為華北、山東抗戰中的勁旅。選他們二人當選中央候補委員，自然很有代表性和說服力。

萬毅將軍

二是著眼東北人建設東北保衛東北的特殊戰略需要

中共中央和毛澤東對八路軍、新四軍進軍東北的設想是極為超前的。抗戰勝利后立即作出了“向南防御，向北發展”的重大戰略部署。而“向北發展”的重中之重無疑就是進軍東北。

在進軍東北的選項中，毛澤東不僅下令原東北軍呂正操、萬毅等部向東北挺進，還要求“各根據地的東北籍干部全部前往東北，為東北新根據地的開辟與鞏固，發揮重要的作用”。

毛澤東的這一招顯然非常高明且極富遠見。依靠大量東北籍干部及官兵，可以發揮他們“解放家鄉”、“建設家鄉”的積極性。他們地理、民情、社情等各方面都非常熟悉，這對開辟新區、建立強大的東北根據地無疑可起到事半功倍的效果。而呂正操和萬毅，都是地地道道、土生土長的東北人，由他們這樣的人擔綱“解放家鄉”、“建設家鄉”任務，無疑是再合適不過的了。

進軍東北

而與共產黨形成鮮明對比的是：進軍東北的國民黨軍雖多為中國遠征軍的精銳，但由于他們“人生地不熟”，相形之下開展工作便處處顯得被動。這也正是國共兩黨在東北的綜合實力特別是軍事力量對比較量，很快朝著對中國共產黨有利態勢發展的一個重要原因所在。

三是著眼團結東北籍廣大人民群眾的特殊戰略需要

毛澤東在《論聯合政府》中指出：“對于流亡到關內的東北人民，應當加緊團結他們，準備收復失地”。他還進一步深刻指出：“大城市是一個大量的普遍的東西。東北四千萬人口也是一個大東西”。盡管這一“大東西”還不是一個眼前的現實問題，還不容易被人發覺到注意到，但毛澤東等人認為“它將很快引人注目”。龐大的人口基數，雄厚的工業基礎，豐富的物產資源，這要求共產黨人必須牢牢盯住東北這一“大東西”。毛澤東甚至強調：“我們在這個問題上，如果犯了錯誤就不得了”。

“九一八事變”后的十幾年，大量東北人民背井離鄉，他們思念東北、思念白山黑水，想看到那“森林煤礦，還有那滿山遍野的大豆高粱”。可以說，進軍東北、還我河山成了關內廣大東北人民心中的“夢”。而呂正操、萬毅當年都追隨過張學良，甚至都當過張的侍從副官。他們這一曾經的特殊的身份，以及現在的抗日名將身份，無疑對廣大的東北民眾是一個強大的感召和激勵。