孟良崮戰役，總的戰場態勢是，我27萬對敵45萬。具體到中心戰場，是我1、4、6、8、9五個縱隊圍殲第74師，并同時擔負阻援第25師、83師、65師。再往外延展來看，還有“10個整編師在反包圍著我這5個縱隊”。這些“整編師到主戰場不過一兩日的行程”。而對付這10個整編師的打援部隊，主要是我2、3、7、10四個縱隊，再加上一些地方武裝。

眾所周知，在中心戰場上，畢竟是圍殲國民黨軍第一大主力整編第74師，其戰況之慘烈可想而知，可以說是解放戰爭開打以來所少見。這一點各種軍史、戰史及影視文學作品均有所反映。

那么，外圍戰場打得又是如何呢？戰斗激烈嗎？

當時外圍戰場的主要情況是，左翼的第2縱隊、第7縱隊，右翼的第3縱隊、第10縱隊，打援對付的也都是國軍的一些硬角色。比如左翼的第7軍、第48師，號稱“猴子軍”，極為難纏難打；右翼的第5軍、整編第11師更不肖說，是國軍“五大主力”之中的兩個。可以說，打援的任務一點也不輕松。

粟裕在他的戰爭回憶錄當中，對于外圍阻援戰斗是這樣描述的：

“阻援戰斗則是艱苦的陣地防御戰。我軍利用既設野戰工事進行了頑強的阻擊，象一座座堅固的堤壩，擋住了敵人一波又一波的沖擊，敵第5軍被我第10縱隊鉗制住；敵第11師被我第3縱隊抑留于蒙陰以北；敵第65師在我第1、第6縱隊各一部阻擊下，前進不到10公里；敵第7軍和48師被我第2、第7縱隊鉗制住；敵第20師、第64師被我魯南軍區地方武裝牽制，未能及時趕到青陀寺”。（《粟裕戰爭回憶錄》第503頁）

盡管粟裕的描述比較概略，但可想而知：外圍的戰斗同樣也是激烈的。事實上，國共雙方都知道，孟良崮戰役已經演變為華東戰場上一次準決戰，加上蔣介石的嚴令督戰，國民黨軍也都不敢怠慢。

粟裕在最初籌劃戰役部署時，對于外圍的戰斗也早就做了周密考慮。比如，他對胡璉的整編第11師就格外重視。盡管11師距離孟良崮戰場較遠，且中間還隔著整編65師、25師，但粟裕還是充分考慮到胡璉積極增援孟良崮戰場的可能性，故在作戰命令中專門賦予能打阻擊的第3縱隊，擔負阻援胡璉的任務。作戰命令這樣寫道：

“第3縱隊于南線戰斗打響后，即南移新泰以東，并以一部，分別插入新泰南北地區，用各種方法阻延11師之南援，保障南線作戰順利結束”。（《粟裕文選》第二卷，第296頁）

果然，戰役打響后，胡璉即開始積極向孟良崮方向增援，與我第3縱隊纏斗在一起。

孟良崮戰役陣中日記5月15日22時記載：“粟（裕）令3縱：11師南援可能極大，務截斷常路及新顏間交通，阻敵南援”。（《粟裕軍事文集》第315頁）

當張靈甫看到包圍圈起來越小，面臨全軍覆沒時，確曾給他的同鄉、同學和好友胡璉發出了救援電報。胡璉為了救張靈甫，也毫不含糊，命令部下加快速度，“要象救火一樣前去救援”。

然而，盡管胡璉增援如此積極，但他的整編11師距離孟良崮戰場百八十公里，加之第3縱隊頑強阻擊，胡璉遠水根本不可能解了近渴，只能望洋興嘆，看著張靈甫覆滅被殲。

總的看，盡管不能同中心戰場的強度相比較，但外圍戰斗打得還是比較激烈的。當然，外圍就是外圍，比如5軍離戰場更遠些，7軍與48師是桂系部隊，出力打些折扣也是在想象之中的。顯然，對于這些，粟裕在設計和籌劃這場戰役時，都充分進行了考慮。可以說，粟裕已把圍殲74師的各種“局”都布設得天衣無縫。74師想逃出生天，那是不可能的了。