從食品安全標準聯想“神農嘗百草”

　　讀罷新聞不禁突發奇想。動物沒有語言文字，不會編寫食品安全標準，它們是怎么保障食品安全的呢？據研究是通過視覺、嗅覺和味覺來判斷取舍，以及身體對部分毒素的消解能力。如動物觀察食物外表，會避開干癟青澀的果子、腐爛敗壞的肉、色彩鮮艷的動植物如箭毒蛙和毒蘑菇；?嗅到惡臭、酸腐味道的食物也會避而遠之。臭鼬、環尾狐猴正是利用這一點來釋放臭味進行自我防御。可以設想，這些經驗的獲得，動物必已付出沉重代價，且由時間刻寫到基因里代代相傳。有些更溜的動物充饑飽腹時直接消解毒素，如考拉食用有毒桉樹葉，蜜獾食用毒蛇，烏鴉食用腐肉，以及屎殼郎、蒼蠅在排泄物里覓食，都因非常強大的解毒排毒功能而平安無事。

　　日前看到一段動物世界的電視節目。介紹森林里有2000多種植物，但大象只吃其中的200多種；小象出生后，要跟著媽媽好長一段時間，學習選擇吃哪些植物。這表明，動物尋覓可吃食品和回避有毒食品的知識，除了長期“試錯”通過進化刻寫在基因里，還有部分是后天跟著長輩學習記憶在大腦里。我們的祖先何嘗不是如此，“神農嘗百草”的故事如是說。大約五千年前，黃河流域的中原大地上有個強大的部落，首領叫炎帝。后來炎帝率領部落從姜水流域遷移到涿鹿(今河北張家口東南)定居下來，帶領部族從游獵生活向農耕生活過渡，教大家耕地播種莊稼收獲糧食，解決捕捉到的野獸不夠吃、狩獵生存方式難以為繼的困境。因此大家又稱炎帝為神農。

　　然而起初大家不知道哪些植物能吃、哪些植物不能吃，經常饑不擇食亂吃一通導致中毒、生病甚至喪命。萬分焦急的神農，決心親自嘗遍所有植物。他做了兩只大口袋，一只掛在身子的左邊，一只掛在身子的右邊。每嘗一樣植物，覺得可以吃的，就放在左邊的口袋里，將來讓大家吃；覺得能治病的，就放在右邊的口袋里，將來當藥用。在此過程中，他發現了茶和甘草，后來不幸嘗到劇毒的“斷腸草”，來不及用茶解毒而死。這算是神話故事里的食品安全重大事故了。不過我不愿相信神農真的死于“斷腸草”中毒，更相信后來的中原涿鹿大戰以及炎黃二帝部落融合的傳說。

　　“神農嘗百草”的故事，既表明我們的祖先也是通過“試錯”來識別食物是否安全，同樣會付出巨大的代價，更表現了首領炎帝為部落全體成員的食品安全而勇于承擔風險以身“試錯”的奉獻精神，昭示了炎帝兢兢業業為部落全體成員認真負責、傾心服務的高貴品質。這是我們身為炎黃子孫的無上驕傲，也是我們應當學習的優美榜樣。