中國古代文學作品中，有許多個性鮮明的將軍，如《三國演義》中的張飛，《隋唐演義》中的程咬金，《水滸傳》中的魯智深。他們有一個共同點，就是能征善戰、忠肝義膽、脾氣火爆、天不怕地不怕……

共和國開國將軍中，和他們最相像的，是許世友上將。

許世友的大膽，從小時候就開始了。

許世友小時候因為家里窮，8歲那年到少林寺當了一個小雜役，有空就看僧侶們練武功，邊看邊學。在少林寺8年，許世友練就了一身好功夫。

1921年，許世友離開少林寺，就因為天不怕地不怕，一年之內出了兩樁人命案。

許世友回到家鄉后，因生活艱難，只好給人家放牛。一次他放的牛跑到一個富人家的地里吃了幾株莊稼，主人就帶了個打手來找許世友的麻煩。蠻橫的主人出手教訓許世友，被他一個掃堂腿摔了個“狗吃屎”。這時富人的打手操起一根五尺多長的木棍向許世友揮來，許世友右手一揮將棍架起，抬起右腳，做了一個很簡單的少林武功中的洗棍動作，那人應聲而倒，很快就斷了氣。

許世友為躲官司，只好離開家鄉，過上了流浪生活。在湖北和河南交界的小鎮投宿時，遇上土匪搶劫賭場，膽大的許世友又管起了“閑事”，打死一個土匪。這一次他不得不到了洛陽，投奔在吳佩孚門下當兵。

沒想到許世友在軍營又打死一個人。一天，輪到他值日，有個老兵說他的內務整理得不好，罵罵咧咧的，許世友和他吵了起來。老兵欺負他年小，動手給了他一個耳光。許世友也急了，抬腿就是一腳，不巧正踢在要害處，老兵當場就死了。

許世友參加革命后，更是沒有怕過誰。血戰萬源，面對數倍于紅軍的敵人，許世友沒有怕；膠東抗戰，許世友一句“太平我不來，我來不太平”，讓日偽軍膽寒；孟良崮戰役，面對武裝到牙齒的國民黨整編74師，許世友更沒有怕……

十年浩劫中，“造反派”要批斗許世友，他竟然把部隊拉到大別山，占據有利地形，架起機關槍，吼一聲：“再逼我，我就開槍！” “小將”們只好灰溜溜地撤了。

然而，天不怕地不怕的許世友，一生中也怕兩個人。

第一個是他的母親。許世友14歲時就失去了父親，家里八個兄弟姐妹，只有他一個人幸存了下來，因此，母親的威嚴影響了許世友一生。他一生曾三次跪倒在母親面前。 第一次是1932年那年，他離開家鄉時向母親拜別，向母親下跪；第二次，他在濟南當司令的時候，把母親接到濟南，他向母親下跪；第三次是1952年他回到家鄉時，看見衣衫襤褸的母親背著一捆柴遠遠地走來，他撲通跪下了。

許世友怕的第二個人是總理。

眾所周知，許世友好喝酒，而且喝酒時愛說大話，愛給人灌酒。有一次，總理主動請許世友喝酒，還要比一比酒量。兩人喝完一瓶又一瓶，當喝到第三瓶的時候，許世友身體搖晃著，眼花了，身體也滑到了桌子底下。許世友說：“總理，我，許世友，服了……” 總理告訴他：不是和你賭酒，只是想告訴你，喝酒不能不饒人……

事后，許世友給總理交檢討說：保證以后不亂酗酒了。