天文學(xué)家之間一直存在著一個(gè)爭(zhēng)論：我們的月亮是否應(yīng)該擁有一個(gè)正式的名字。畢竟，這符合太陽(yáng)系的命名方式。其他衛(wèi)星都有自己的名字，例如火衛(wèi)一（Phobos）和火衛(wèi)二（Deimos），而太陽(yáng)系中也沒有行星叫“行星”，也沒有小行星叫“小行星”。即使是超出我們宇宙鄰居范圍的天體，通常也有名字，盡管這些名字可能有些平淡無奇。然而，月球“無名”的現(xiàn)狀也有其好處：它迫使我們時(shí)刻記住，它的確是一顆衛(wèi)星。

但這點(diǎn)對(duì)太陽(yáng)就不適用了。太陽(yáng)的名字讓我們很容易忘記，它實(shí)際上是一個(gè)無法想象的炙熱恒星。不過，今年平安夜，一顆堅(jiān)韌的小型航天器將在其壯觀的太空旅程中，讓我們深刻認(rèn)識(shí)到太陽(yáng)的宇宙本質(zhì)——帕克太陽(yáng)探測(cè)器（Parker Solar Probe）。北京時(shí)間12月24日19時(shí)53分（12月24日東部時(shí)間早上6點(diǎn)53分），這個(gè)錐形探測(cè)器將危險(xiǎn)地接近我們的灼熱黃色恒星。

“1969年的圣誕夜，我們讓人類登上了月球；而在2024年，我們將擁抱一顆恒星。”帕克太陽(yáng)探測(cè)器項(xiàng)目科學(xué)家努爾·拉瓦菲（Nour Raouafi）表示。

2018年8月12日，NASA發(fā)射了帕克太陽(yáng)探測(cè)器（Parker Solar Probe）駛向太陽(yáng)，希望解開一系列長(zhǎng)期以來困擾科學(xué)家的太陽(yáng)謎團(tuán)，其中最令人費(fèi)解的謎題之一就是太陽(yáng)大氣層竟然比其表面更熾熱。是什么在加熱它？這似乎有悖直覺，不是嗎？發(fā)射當(dāng)天，在觀眾席中坐著已故的尤金·N·帕克博士（Dr. Eugene N. Parker），他在探測(cè)器展開其征程之前就徹底革新了我們對(duì)太陽(yáng)物理學(xué)的理解，也正是他為帕克探測(cè)器命名。這是首次有航天器的命名者親臨發(fā)射現(xiàn)場(chǎng)。

隨后，在2021年12月14日，NASA宣布帕克太陽(yáng)探測(cè)器成功進(jìn)入了太陽(yáng)的大氣層——日冕，距離太陽(yáng)表面僅約650萬(wàn)英里（約1046萬(wàn)公里）。這本身就是一項(xiàng)劃時(shí)代的壯舉，但自那以后，探測(cè)器在圍繞太陽(yáng)的21次軌道飛行中不斷接近目標(biāo)，利用金星的引力加速，同時(shí)不斷打破各種記錄。例如，它已正式成為人類制造的速度最快的物體，速度達(dá)到每小時(shí)394,736英里（635,266公里/小時(shí)）。

而在今年12月24日，帕克太陽(yáng)探測(cè)器將完成迄今為止最近的一次接近太陽(yáng)的飛行，與太陽(yáng)表面僅相距380萬(wàn)英里（610萬(wàn)公里），速度將達(dá)到每小時(shí)43萬(wàn)英里（690,000公里/小時(shí)），再次打破此前的所有記錄。

“帕克太陽(yáng)探測(cè)器將在今年平安夜完成的壯舉真的是前所未有的，”項(xiàng)目科學(xué)家拉瓦菲（Raouafi）說道。“我們已經(jīng)為這一刻夢(mèng)想了超過16年。”

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參考https://www.space.com/the-universe/sun/this-christmas-eve-humans-will-try-to-embrace-a-star