海百合隸屬于棘皮動物。盡管有些海百合物種只能沿海底爬行（有柄海百合），但很多海百合物種會游泳（無柄海百合）。體色從深紅色到充滿活力的橙色和令人振奮的黃色，再加上它們的游泳方式、大小等等，它們非常上鏡。

海百合非常上鏡 /Alexander Vasenin，CC BY-SA 3.0

羽星有時也被稱為海百合（海百合的一員，無柄海百合），它們具有從身體中央向外輻射的羽毛狀的腕。其棲息地非常廣泛，從赤道到兩極，從珊瑚礁頂部的淺水區到海洋深處。羽星具有多種形態、行為和生理特征，這些特征被認為是它們在海洋中成功生存的關鍵，尤其是它們應對捕食者的能力。盡管目前證據認為許多羽星對魚類來說不太好吃，然而，人們對它們的天敵了解非常少。

研究人員探討了捕食有柄海百合的常規棘皮動物是否也吃羽星。為此，研究人員對 4 種棘皮動物進行了一系列水箱實驗。盡管羽星可以通過腕自切、爬行和游泳逃避棘皮動物的攻擊，但它們并不總是能成功地逃脫。結果發現，所有羽星都遭到捕食，在實驗結束時沒有留下任何東西。Anneissia bennetti 這種羽星的組織提取物可能是令某些魚類厭惡的，但對實驗所用的 4 種常見棘皮動物來說卻是美味的。特別是海膽對羽星的攻擊非常活躍。在沒有任何附著結構的光滑玻璃底部，羽星一動不動，而海膽幾乎立即開始在底部移動。當與羽星接觸時，海膽通常用它們的棘刺來操縱羽星，把它們帶到嘴邊。水箱實驗表明，對于海膽等棘皮動物來說羽星是美味的。那么，在真實自然界也是這樣嗎？

海膽（白色）捕食羽星（紅色）的過程 /Stevenson等，2017

為了探究這個問題，研究人員從自然界捕獲并解剖了 13 只海膽，在其中 6 只腸道中發現極高比例的來自羽星的物質。除此之外，更直接的證據是在海洋中多次捕捉到了相關畫面。這些結果表明，羽星對海膽等棘皮動物來說確實是美味的食物。

在自然界中記錄到的海膽（黑色箭頭）捕食羽星（白色箭頭）的過程 /Stevenson等，2017

在自然界中記錄到的海膽捕食羽星的影像 /Stevenson等，2017

參考文獻

Stevenson A, Gahn F J, Baumiller T K, et al. 2017. Predation on feather stars by regular echinoids as evidenced by laboratory and field observations and its paleobiological implications[J].Paleobiology, 43(2): 274-285.

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