早上好，我是腦叔，一個愛聊腦的家伙。

樹梢在頭頂輕輕搖曳，陽光在茂密的枝葉間跳躍。微風輕拂臉龐，你深吸一口氣——此刻，你正沉浸在“森林浴”（Shinrin-yoku）中。這一概念由日本林業省于1982年提出，旨在通過回歸自然改善公眾健康。森林浴的實踐根植于跨越多個世紀與文化的自然療愈傳統。如今，科學家們正在探索自然是如何具體滋養我們的大腦的。

根據歐盟“地平線2020”研究與創新計劃資助的一項覆蓋18國的調查，接觸綠色空間（如森林、公園、草地）和藍色空間（如河流、海洋、湖泊）與焦慮抑郁癥狀減輕及整體幸福感提升密切相關。

該研究的主要作者、環境心理學家馬修·懷特解釋說：“國際上最一致的發現是，在安全、自然的空間里度過休閑時光有助于減少負面情緒，引發積極情緒。”作為“藍色健康倡議”項目的一部分，懷特的團隊使用世界衛生組織5項幸福感指數（WHO-5）及抗焦慮、抗抑郁藥物處方量等指標，對比了自然空間暴露與整體幸福感的關系。“這種效應會帶來一系列積極影響，例如減少‘反芻思維’（rumination）”——即與壓力及精神障礙相關的重復性消極思維循環。

法醫精神病學家梅麗莎·皮亞塞茨基（Melissa Piasecki）指出：“抑郁、焦慮、憤怒、混亂和疲勞等心理狀態均可通過接觸綠色與藍色空間得到改善。”她表示，盡管懷特團隊使用的《心境狀態量表》（POMS）依賴于受試者的主觀報告，但科學技術的進步為客觀測量大腦活動提供了新方法。“我們現在能通過生物標志物窺見自然對心理的益處。”

通過識別體內信號分子，研究人員可量化血清素（與幸福感相關的神經遞質）和皮質醇（壓力激素）的水平，從而評估抑郁或焦慮程度。森林浴研究的參與者普遍報告抑郁和焦慮癥狀減輕，而生物標志物檢測也證實：接觸自然后，受試者的血清素水平升高，皮質醇水平下降。

成像技術則揭示了反芻思維等認知過程背后的腦活動變化。利用動脈自旋標記（ASL）技術，研究人員發現，自然漫步后，與情緒調節相關的腦區的神經活動減弱，這與參與者在自然散步后消極想法減少的報告相吻合。利用功能性磁共振成像（fMRI），研究人員發現杏仁核（與恐懼感覺相關的區域）的活動減少。有證據甚至表明，僅僅觀看綠色植物的圖像就能激活我們的副交感神經系統，即我們的“休息和消化”模式。

重置默認模式

盡管多數研究聚焦綠色空間，但藍色空間的作用逐漸受到關注。與森林浴相似，靠近水域會觸發類似冥想的狀態。“藍色空間在視覺和聽覺上更具動態變化性，這種持續的感官刺激能轉移注意力，減少雜念。”懷特解釋道。

與森林浴不同，“藍色空間療愈”可能更強調身體參與。社會生態學家伊斯基·布里頓（Easkey Britton）在歐盟資助的“SOPHIE”（歐洲海洋與公共健康）項目中指出：“研究表明，浸泡在海浪中或參與沖浪等海洋療法活動能通過直接感官體驗促進健康。”

藍色的空間往往會激發更多的身體活動，這對大腦有好處。鍛煉可以觸發許多過程，提高腦力，改善心理健康。游泳和沖浪等水上運動的感官體驗可能會放大這些積極影響。“沖浪療法對情緒和心理健康的益處已得到充分驗證。多項研究中，參與者普遍報告了‘臨場感’‘心流狀態’以及與自然的深層連接。”布里頓補充道。

一些研究表明，在海岸線或內陸湖泊等綠色與藍色相遇的地方，我們受益最多，盡管皮亞塞基指出，所有的自然景觀都有內在價值。“有一個新興的研究領域是關于敬畏的好處的。當你在像拱門國家公園這樣的沙漠環境中，你會看到這些巨大的巖石和這些令人難以置信的景色，”她解釋說。

一項長期MRI研究發現，戶外活動時間增加與右背外側前額葉皮層（負責工作記憶、規劃和決策）體積增大相關。這一發現在技術主導的現代社會尤為重要。

“社會正陷入困境，心理健康問題日益嚴峻。”皮亞塞茨基指出屏幕時間的負面影響。“自然研究最令我興奮的是，如何通過激發‘柔和感知’來重置大腦的默認模式。”她希望未來研究能轉向干預性方向，將自然療法轉化為循證醫學。

About the author:

Mollie McGurk is a writer and freelance journalist. She holds degrees in anthropology and political science from Syracuse University. Her many areas of interest include the intersection of science, philosophy, and the human experience.

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