由于在滿月期間可見(jiàn)度有限，天空變得較暗，天文學(xué)家已恢復(fù)對(duì)小行星2024 YR4的觀測(cè)。地面望遠(yuǎn)鏡需要較暗的天空來(lái)觀察這些常常非常微弱的小行星，而在滿月時(shí)，天空過(guò)于明亮，難以檢測(cè)到這些微弱的光點(diǎn)。

NASA位于加利福尼亞州南部噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室的近地天體研究中心已將新的觀測(cè)數(shù)據(jù)納入，并于2月18日更新了小行星2024 YR4在2032年撞擊地球的概率至3.1%。這是NASA記錄到的此類大小或更大的物體的最高撞擊概率。然而，在2月19日，經(jīng)過(guò)一夜的觀測(cè)后，新數(shù)據(jù)將撞擊概率降至1.5%。

上述圖形顯示了截至2025年1月27日的小行星2024 YR4在2032年12月22日可能的位置。地球位于白色圓圈的中心，該圓圈代表月球的軌道路徑。圖片來(lái)自：NASA噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室（JPL）/近地天體研究中心（CNEOS）
更新后的圖形顯示了截至2025年2月19日的小行星2024 YR4在2032年12月22日可能的位置。白色圓圈仍代表月球軌道，地球接近其中心。由于收集了更多數(shù)據(jù)，可能的位置范圍從之前的圖像中有所縮小。圖形來(lái)自：NASA噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室（JPL）/近地天體研究中心（CNEOS）
每增加一晚觀測(cè)，就能更好地了解小行星2024 YR4在2032年12月22日的可能位置，并強(qiáng)調(diào)了收集足夠數(shù)據(jù)的重要性，以便行星防御專家能夠評(píng)估未來(lái)地球的風(fēng)險(xiǎn)。NASA預(yù)計(jì)，隨著未來(lái)幾天和幾周對(duì)小行星2024 YR4的進(jìn)一步觀測(cè)，撞擊概率將繼續(xù)變化。

這些最新的觀測(cè)數(shù)據(jù)進(jìn)一步縮小了小行星軌跡的不確定性，圖中的黃色點(diǎn)表示小行星2024 YR4在2032年12月22日的可能位置。隨著我們繼續(xù)觀察小行星的運(yùn)動(dòng)，可能位置的區(qū)域?qū)⑦M(jìn)一步收窄。為了讓撞擊概率降至零，地球需要落在小行星2024 YR4在2032年12月22日的可能位置范圍之外。

此外，還有一個(gè)—但概率極低—的可能性，即該小行星可能撞擊月球。目前的計(jì)算估計(jì)撞擊概率為0.8%。

NASA的近地天體勘測(cè)任務(wù)（NEO Surveyor）計(jì)劃最早于2027年9月發(fā)射，將加速NASA發(fā)現(xiàn)未知小行星的能力，該任務(wù)將在紅外波段進(jìn)行探測(cè)。雖然小行星和彗星在可見(jiàn)光下是暗的，但它們?cè)谑艿疥?yáng)光加熱時(shí)會(huì)在紅外線中發(fā)光。此外，NEO Surveyor將增加一個(gè)太空視角，補(bǔ)充地面天文臺(tái)的觀測(cè)。

常見(jiàn)問(wèn)題解答 (FAQs)

小行星有多大？

2024 YR4 預(yù)計(jì)直徑約為130到300英尺（40到90米）。

小行星2024 YR4會(huì)撞擊地球嗎？

目前，小行星2024 YR4在2032年12月22日撞擊地球的概率非常小。隨著更多觀測(cè)數(shù)據(jù)的收集，這些數(shù)據(jù)將被納入軌道計(jì)算，撞擊概率很可能會(huì)降至零。天文學(xué)家會(huì)繼續(xù)追蹤并重新評(píng)估該小行星的撞擊概率。到2025年4月，2024 YR4將遠(yuǎn)離地球，變得太微弱而無(wú)法被地面望遠(yuǎn)鏡探測(cè)。之后，直到2028年2024 YR4再次接近地球并變得足夠明亮?xí)r，才能繼續(xù)更新相關(guān)數(shù)據(jù)。最新的撞擊概率可以在NASA噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室近地天體研究中心的自動(dòng)化Sentry頁(yè)面查看。

如果小行星撞擊地球，它會(huì)造成多大的損害？

小行星撞擊造成的損害主要取決于小行星的確切大小和組成。2024 YR4的確切大小仍不確定，但對(duì)于這個(gè)尺寸范圍來(lái)說(shuō)，爆炸是可能的情景。如果小行星在海洋上空進(jìn)入大氣層，模型顯示，大小如此的小行星不太可能引發(fā)重大海嘯，無(wú)論是在遠(yuǎn)離海岸的中洋區(qū)域還是靠近海岸的地方。

如果小行星進(jìn)入大氣層時(shí)位于人口密集的地區(qū)，約130-200英尺（40-60米）的較小小行星可能會(huì)在城市范圍內(nèi)打碎窗戶或造成輕微的結(jié)構(gòu)損害。大小為300英尺（90米）的小行星（這種情況較不可能發(fā)生）可能會(huì)造成更嚴(yán)重的損害，可能會(huì)摧毀城市中的住宅結(jié)構(gòu)，并使更大范圍的區(qū)域窗戶破碎。

NASA如何確定小行星的撞擊概率？

NASA的近地觀測(cè)計(jì)劃資助天文臺(tái)搜尋尚未發(fā)現(xiàn)的小行星，并追蹤現(xiàn)有的潛在危險(xiǎn)小行星。利用觀測(cè)數(shù)據(jù)，NASA團(tuán)隊(duì)通過(guò)計(jì)算機(jī)模型來(lái)計(jì)算并細(xì)化近地天體的軌道。一旦計(jì)算出小行星的軌道，NASA近地天體研究中心的計(jì)算機(jī)模型可以預(yù)測(cè)未來(lái)幾年甚至幾十年內(nèi)小行星可能接近地球的距離。

為什么撞擊概率變化如此頻繁？在哪里可以看到最新的撞擊概率？

這是科學(xué)過(guò)程的一部分！隨著NASA和參與國(guó)際小行星預(yù)警網(wǎng)絡(luò)的其他機(jī)構(gòu)收集到更多關(guān)于小行星2024 YR4的觀測(cè)數(shù)據(jù)，我們能更好地理解其未來(lái)軌跡。這是觀察行星防御科學(xué)實(shí)踐的機(jī)會(huì)。隨著新的跟蹤數(shù)據(jù)的獲取和新的概率評(píng)估，結(jié)果將會(huì)發(fā)布在Sentry風(fēng)險(xiǎn)列表頁(yè)面上。

是否可能偏轉(zhuǎn)小行星2024 YR4？我們能否使用類似DART的航天器？

像NASA的“雙小行星重定向測(cè)試（DART）”任務(wù)這樣的動(dòng)能撞擊航天器是一種可能用于解決潛在危險(xiǎn)小行星的偏轉(zhuǎn)技術(shù)。每個(gè)小行星都是獨(dú)一無(wú)二的，偏轉(zhuǎn)的可行性取決于小行星的大小、物理特性、軌道以及預(yù)警時(shí)間。對(duì)于2024 YR4來(lái)說(shuō)，我們?nèi)蕴幱谛畔⑹占A段。地球撞擊的可能性仍然非常低，并且隨著我們獲得更多的觀測(cè)數(shù)據(jù)，概率可能會(huì)下降，因此目前討論可能的偏轉(zhuǎn)技術(shù)為時(shí)尚早。

參考[1]https://blogs.nasa.gov/planetarydefense/[2]https://science.nasa.gov/solar-system/asteroids/2024-yr4/