若論我國古代最接近“穿越者”的奇才，非北宋沈括莫屬。他精通天文、地理、數學、軍事，甚至預言了“石油將廣范圍得到應用”；他出使遼國寸土不讓，卻因一場敗仗跌落神壇；他寫下科學史上里程碑式的神作，卻因告發蘇軾的嫌疑背負千年罵名。

今天，就讓我們揭開這位“大宋第一理科男”的雙面人生，看一個超前千年的靈魂如何攪動歷史風云。

一、科學鬼才：超前千年的“百科全書式”人物

1.《夢溪筆談》：一部百科全書式的著作

說起沈括，就不能繞開其作品《夢溪筆談》這座高峰。

《夢溪筆談》資料，圖源網絡

毫不夸張地說，《夢溪筆談》是一部百科全書式的著作，它被英國科學技術史專家李約瑟譽為“中國科學史上的里程碑”，內容記錄了跨越多個學科的研究資料和歷史成果，范圍涉及天文學及歷法、地理科學、數學、物理、生物學、文學、史學、語言學、軍事領域，甚至還包括音樂和書畫鑒賞方面的內容。

《夢溪筆談》以超過三分之一的篇幅闡述自然科學知識，這在我國歷史上相關筆記類著述中是十分少見的，北宋一些重大科技發明和人物幸賴此書的記載才得以傳世。比如河北的團鋼、灌鋼技術、當時官員孫思恭對于彩虹和龍卷風的解釋等等，都是科學發展史上的珍貴資料，直接反映了北宋時期的科學技術發展水平，同時也體現了沈括本人極高的科學素養。

李約翰，圖源網絡

尤其值得一提的是，《夢溪筆談》中出現了“石油”的概念：“鄜、延境內有石油，舊說‘高奴縣出脂水’，即此也。”沈括還描繪了石油的形狀和燃燒時的狀況：“頗似淳漆，燃之如麻，但煙甚濃，所沾幄幕皆黑。”并由此斷言：“此物后必大行于世，自余始為之。”

因為這個記載，一般認為沈括是世界上最早提出“石油”這一科學命名的人。

2.“科學狂人”的日常

沈括具備遠遠高于當時人們的科學素養，即使在詩文中他也喜歡尋找科學證據，并敢于提出反對意見。

唐代大詩人白居易有一首題為《大林寺桃花》的詩，其中描寫廬山大林峰的桃花：“人間四月芳菲盡，山寺桃花始盛開。”沈括讀到這首詩的時候，認為這不符合自然規律：四月芳菲已盡，又怎么可能桃花剛剛盛開呢？沒想到大詩人也會寫出這樣自相矛盾的句子！

沈括畫像，圖源網絡

說了這話后，沈括就把這件事忘了。后來有一年，也是四月份，沈括到一座高山上考察，結果真的見到了白居易詩中描寫的景色：山下天氣溫暖，花朵凋謝，山頂溫度偏低，桃花卻剛剛盛開。

直到此時，沈括才意識到，因為山下和山頂溫度有差異，所以植物生長、花朵開放也有所不同。有認真求學精神的沈括再次細讀白居易的詩，這才發現詩前有一篇序，專門對這種情景做了簡單解釋。

明白這個道理后，沈括不由感慨說道：“是我讀書不仔細，經驗太少啊！”表現出敢于承認錯誤的積極態度。

二、從變法先鋒到邊關戰神

1.輔助王安石的實力干將

1071年，沈括結束為母親的丁憂回到京城。此時，由王安石主持的熙寧變法已經進行了近兩年時間。因為才能突出，表現出較強的實干精神，沈括受到宋神宗和王安石的器重，他被任命為檢正中書刑房公事，并于次年主持汴河疏浚工程。

宋神宗的影視形象，圖源網絡

熙寧變法期間，沈括雖然不是最接近王安石的核心集團人物，但是因為他做事切合實際、慮事周詳，能他人之所不能，所以得到過多次提升，到1076年十月，沈括官拜翰林學士，權三司使，是當時的最高財政長官。

因為這段時間王安石掌握大權，沈括受到這樣火箭式的提拔，所以沈括被大臣們認定為支持王安石一派。

也正是因為有這樣的印象，當王安石罷相后，沈括表達出與之前不同的意見時，就引起了人們的反感，認為他“依附大臣，巧為身謀；前后態度不一”，因此受到御史彈劾，翰林學士和三司使職位都被罷去，沈括被貶出京城，到宣州擔任知州。

王安石塑像，圖源網絡

2.外交與軍事的高光時刻

無論朝廷風向如何，無論做什么事，沈括的表現都更像現在的理科生，做事嚴謹，態度較真兒，因此在很多事情上往往能夠取得意想不到的效果。

1075年，遼國使者蕭禧來到汴京，要求以黃嵬山為分界，重新劃分兩國界限。宋朝不肯讓步，蕭禧就賴在客棧不走，堅持要等到肯定答復。

當時沈括正擔任河北西路察訪使，宋神宗就派沈括去處理這件事。

沈括沒有忙著和蕭禧正面交鋒，而是去樞密院查閱相關檔案資料。經過仔細查證，沈括發現，以前宋遼是以古長城為界，現在遼方提出的黃嵬山在古長城以南，距離有三十多里，這要求不合理有充分的證據支持。

沈括馬上把這件事上奏宋神宗，宋神宗十分高興，當即召見蕭禧，把這件事向蕭禧陳明。蕭禧頓時理屈詞窮，不敢再多作爭辯。

宋朝官員，圖源網絡

擊退蕭禧，沈括又奉旨出使遼國。為了取得預期效果，沈括再次搜集整理了充分的資料，交給隨行人員讓他們一一背熟。

一行人到達遼國見到宰相楊益戒后，雙方來來回回一共談判了六次，楊益戒提出的問題都被沈括及其隨員一一駁回。與此同時，沈括表達了寸土不讓的堅決態度。

因為沈括的機智應對，言之有據，遼國不再堅持原來的無理要求，宋遼關系得以緩和。

正是這次出使遼國后，沈括被提升為翰林學士，權三司使。

在后來的抵御西夏行動中，沈括再次表現出他出色的軍事才能，上演“空城計”虛張聲勢，只用三千精兵就擊潰數萬敵軍，俘獲萬人，兵不血刃拿下多個城池。

3.永樂城之殤

沈括輝煌的戰績于1082年畫上了休止符。

古城資料，圖源網絡

永樂城之戰，西夏出兵三十萬攻取永樂城，宋朝鎮守永樂城的將士加上前來增援的將士還不到三萬人，雙方實力懸殊，最后永樂城失陷，宋朝損兵折將，有一萬多名將士陣亡。

此時的沈括作為這一路主帥留守米脂，當他率軍前去永樂救援的時候卻被敵人阻住，只能退守綏德。

戰后，因為對敵我形勢分析不清，沈括被貶為筠州團練副使，隨州安置。這一貶就是三年，成為沈括人生的重要轉折點。

幾度仕宦沉浮之后，沈括舉家搬往潤州夢溪園隱居，他在此完成了煌煌巨著《夢溪筆談》，給未來世界留下了那個時代特定的科技發展與技術進步的痕跡。

三、關于沈括的爭議

有資料認為，沈括是蘇軾烏臺詩案的“始作俑者”。根據這種說法，沈括與蘇軾曾是同僚，卻因分屬變法派與保守派而對立。據說，沈括曾借巡察之機抄錄蘇軾詩作，然后標注“譏諷朝廷”上交，從而間接引發了“烏臺詩案”。

蘇軾奏章，圖源網絡

如果此事為真，那確是沈括人生的污點，可是關于這一點卻并沒有十分確鑿的證據，就連南宋史學家也對此爭論不休，最終沒有形成定論。

不過即便此事為真，恐怕日后蘇軾和沈括兩個人見面時，蘇軾也絕不會懷恨在心，因為當時的大環境就是這樣，無論朝堂斗爭多么激烈，退下朝堂后也不會妨礙雙方一笑泯恩仇。

結語

和當時的蘇軾、歐陽修等人相比，沈括的人生并沒有更濃重的悲劇色彩，反倒因為他具備超越那個時代的科學思維而更像一個孤獨的先知。他的巨著《夢溪筆談》已經被翻譯成多國文字，在世界范圍內產生了深遠的影響。

1979年，為了紀念沈括，中國科學院紫金山天文臺將一顆小行星命名為“沈括星”。回溯歷史，沈括的確像一顆劃破夜空異常璀璨的明星，以一己之力照亮了千年前北宋的科技蒼穹。