俗話說(shuō)：“打江山難，守江山更難”，新中國(guó)成立之后百?gòu)U待興，如何恢復(fù)和發(fā)展經(jīng)濟(jì)也成為了重中之重。

這與打仗顯然是不同的，其中的難度亦是可想而知，更遑論當(dāng)時(shí)還伴隨著新中國(guó)國(guó)際環(huán)境的惡化、國(guó)內(nèi)運(yùn)動(dòng)的此起彼伏等狀況。

在1958年的“大躍進(jìn)”和人民公社化運(yùn)動(dòng)之中，各地在成績(jī)的取得之外可謂是亂象叢生。

“水稻（小麥）畝產(chǎn)過(guò)萬(wàn)斤，更甚者還有廣西畝產(chǎn)十幾萬(wàn)近的”，“牲畜一頭千斤重”這種違背科學(xué)的夸大數(shù)據(jù)宣傳屢屢見(jiàn)諸報(bào)端。河南作為沃野千里的中原腹地，自然也是“重災(zāi)區(qū)”。

此情此景在后人看來(lái)無(wú)疑是荒誕不經(jīng)的，但對(duì)于當(dāng)時(shí)的環(huán)境而言每個(gè)人都身處其中難以自持。其中少有的敢站出來(lái)說(shuō)話者，即便是身居高位的說(shuō)話者也大都遭到了批斗，這也包括了周小舟，時(shí)任的湖南省委第一書記。

在“大躍進(jìn)”、人民公社化開(kāi)始后，對(duì)工農(nóng)業(yè)科學(xué)有一定了解的周小舟（畢竟他乃是大學(xué)生）是持保留態(tài)度的。

一如當(dāng)時(shí)為了趕超英美的口號(hào)，全國(guó)興起了大煉鋼鐵的熱潮。但是絕大多數(shù)煉鋼采用的卻不是高爐煉鋼法，而是土法煉鋼法。

對(duì)于盛行的土法煉鋼，他也本著共產(chǎn)黨人的沒(méi)有調(diào)查就沒(méi)有發(fā)言權(quán)的態(tài)度，邀請(qǐng)了大學(xué)同學(xué)擔(dān)任漣鋼總工程師的吳鑒光來(lái)查驗(yàn)。

得到的結(jié)果可想而知（更有甚者為了煉鋼家中鍋都被投入高爐之中），土法煉鋼質(zhì)量差、損耗高，于是他立刻同省委副書記周惠見(jiàn)面研究相關(guān)問(wèn)題，決定在湖南省停止土法煉鋼。如實(shí)之下湖南的一部分土高爐還沒(méi)有點(diǎn)火就立刻下馬了，避免了很多不必要的資源浪費(fèi)。

對(duì)于人民公社化后的食堂問(wèn)題，周小舟也是極為關(guān)注，認(rèn)識(shí)到了其中產(chǎn)生的以權(quán)謀私、損公肥私等行為。

為此周小舟提出了3條解決辦法，第一條是群眾愿意，辦得好的，就繼續(xù)辦下去，但是現(xiàn)有的少數(shù)大食堂，必須分成小食堂。第二條是群眾愿意回家做飯的，要尊重群眾的意愿。第三條是一般地區(qū)要結(jié)合當(dāng)?shù)貙?shí)際情況，發(fā)展農(nóng)忙食堂和工地食堂，不能盲目的一刀切定標(biāo)準(zhǔn)。

至于“高產(chǎn)衛(wèi)星田”問(wèn)題，實(shí)質(zhì)上與科學(xué)風(fēng)馬牛不相及了，甚至可以說(shuō)更多的是一個(gè)“政治問(wèn)題”（一個(gè)例子錢學(xué)森先生都被迫“論證過(guò)畝產(chǎn)過(guò)萬(wàn)的合理性”）。是以相較與前面的兩個(gè)問(wèn)題，這無(wú)疑是存在政治風(fēng)險(xiǎn)的。

不過(guò)周小舟還是秉承了實(shí)事求是的原則，但這也導(dǎo)致了1958年11月的全國(guó)農(nóng)業(yè)工作會(huì)議上湖南因?yàn)閷?shí)報(bào)農(nóng)業(yè)產(chǎn)量而成為全國(guó)倒數(shù)第一的情況?？尚Φ氖呛?、廣東、河南這些高報(bào)的反倒在次年就找上了湖南要支援。

而毛主席本人也在之后的廬山會(huì)議上對(duì)堅(jiān)持看法的周小舟進(jìn)行了批評(píng)。

1959年6月，毛澤東視察湖南，時(shí)任省委副書記周惠不免與毛主席談起了當(dāng)下的形勢(shì)。

盡管得到了毛主席覺(jué)得形勢(shì)不錯(cuò)的答復(fù)，可周惠還是本著謹(jǐn)慎負(fù)責(zé)的太多表示：“要讓我說(shuō)，成績(jī)很大，問(wèn)題也真不少，前途還是光明的?！泵飨詈笠餐饬酥芑莸目捶ǎf(shuō)的這話也定調(diào)了廬山會(huì)議。

1959年7月，廬山會(huì)議開(kāi)始后，周小舟、周惠受邀去廬山開(kāi)會(huì)。

此行周小舟無(wú)疑是意見(jiàn)很大的，作為老師的時(shí)任湖南省工業(yè)廳副廳長(zhǎng)的楊第甫建議他多總結(jié)教訓(xùn)，盡量少提意見(jiàn)，并表示至少現(xiàn)在不適合提意見(jiàn)。

可是周小舟卻表示如有失誤，就應(yīng)該糾正。其實(shí)彭老總又何嘗不是這種想法，而比彭老總更直白的是周小舟在面對(duì)毛主席甚至表示“高指標(biāo)、共產(chǎn)風(fēng)不能怪公社書記，主要怪上面，哪里有什么萬(wàn)斤畝？上有好者，下必甚焉！”

而后彭老總上了“萬(wàn)言書”被批斗，不得不多次道歉。周小舟也被毛主席要求批斗彭德懷，但被周小舟拒絕，毛主席勸他“迷途知返，不遠(yuǎn)而復(fù)”并說(shuō)只要他寫一個(gè)檢討，可他卻直言：“主席，我不能這樣做，彭總的意見(jiàn)書中有很多材料是我告訴他的，我怎么能批彭總呢？”

最終周小舟也離開(kāi)了領(lǐng)導(dǎo)崗位，到了1966年他遇到了大麻煩，選擇了服藥結(jié)束生命，1979年才恢復(fù)名譽(yù)。