藍環章魚，是海洋中已知的毒性最強的生物之一。

它的體型很小，但一只重25 克的章魚分泌的毒液，就足以殺死10個成年人。

毒素對人類是致命的，但對有的藍環章魚來說，這種毒素有時候是麻醉劑，也是交配時避免被吃掉的保命劑。

近日，研究人員觀察到，雄性藍紋章魚在繁殖期間，為了避免被雌性吃掉，會給自己的伴侶注射致命的毒素——河豚毒素。

首先要明確一點，藍環章魚不是特指一種章魚，而是藍環章魚屬下動物的統稱，總共有4種。

藍紋章魚（Hapalochlaena fasciata，也叫條紋豹紋蛸）是其中一種，體型最小，也是非常特別的一種。

特別就在于它的交配方式：下毒，迷暈，再交配！

動物界有很多奇葩的繁殖習慣，性食同類是其一，簡單來說，就是在交配后吃掉自己的另一伴，比較熟悉的例子就是母蟑螂會吃掉公蟑螂。

章魚也有這種癖好，而且很普遍。

雌性藍紋章魚產卵的時候，為了照顧自己的孩子，不吃不喝長達數月，確實需要大量的能量加持，加之雌雄雙方體型差異很大，雌性是雄性的2-5倍。

因此，此時的雄性，是雌性補充體力最好的目標。

為了避免被吃掉，其他章魚“進化”出了遠距離授精的能力。

雄性章魚有專門用于交配的腕足，叫做交接腕，可以隔一定距離，將精子囊“送”到雌性的輸卵管中，減少被吃掉的風險。

（如果雌性章魚實在太兇猛了，隔這么遠還想吃掉雄性，有的雄章魚也會自斷“交接腕”逃生。）

但雄性藍紋章魚在這方面略顯不足，它的交接腕比較短。

于是，不甘被吃又想有下一代的雄性藍紋章魚，使出下毒這樣“下作”的手段。

這個情況是昆士蘭大學的研究人員發現的，文章發布在《Current Biology》上。

當時他們觀察了6對藍紋章魚的交配過程，發現每一只雄性都能安全完成交配，就是因為它們都用了河豚毒素。

在交配前，雄性會抓住機會咬住雌性的主動脈，并注入毒素，僅8分鐘，雌性章魚就會呼吸減慢，顏色蒼白，研究人員用燈光照射雌性章魚的眼睛，發現它的瞳孔沒有反應，說明已經被迷暈了。

據觀察，迷暈的狀態會持續一個小時，而這一個小時時間里，雄性就會和被麻醉的雌性完成交配，直至雌性蘇醒，將雄性推開。

河豚毒素如此致命，為什么雌性藍紋章魚不會被毒死呢？

是因為雌性本身有一定的抵抗力，研究人員觀察到，雌性蘇醒后，除了主動脈附近有傷口，進食和其他行為都是正常的。

還有就是雄性儲存毒液的唾液腺雖然比雌性大3倍，但它用毒劑量精準。

河豚毒素既不能太多，也不能太少。多了，雌性會被毒死，就無法完成繁殖大任；少了，雌性昏迷時間不夠長，交配時間就不足，最佳時間就是一個小時（交配時間是40-75分鐘）。

此次研究中，章魚均未出現死亡。但只有5只雄性表現完美，其中一只因為咬錯地方了，雌性只昏迷了35分鐘就醒來了。

不過科學家還是認為，雌性意外被毒死的情況肯定是有的，只是沒有觀察到而已。

最后

其實很多人對雄性藍紋章魚的自保行為表示不理解，它為什么如此抗拒成為伴侶的晚餐？

要知道，雄性只交配一次，交配后不久就會死亡。

反正要死了，為何不讓自己的孩子受益？還要使出如此危險的下毒策略？

在這一點上，雄性澳大利亞紅背蜘蛛更具奉獻精神。

它會在交配后會主動靠近雌性，獻上自己的腹部，變相鼓勵雌性吃掉自己。

這種自殺式的交配行為，對雄性蜘蛛來說有2個好處，一是交配時間延長，受精卵的數量也更多；二是一旦雌性將它吃掉后，雌性更有可能拒絕后續的追求者，那么就能保證受精卵都是自己的后代。