你知道水陸法會(huì)緣何而起嗎？你知道為何水陸法會(huì)上我們用加持過(guò)的食物上奉佛法僧三寶嗎？一切都要從梁武帝的一個(gè)夢(mèng)說(shuō)起…

魏晉南北朝的南朝時(shí)代，梁武帝有一天在龍榻間夢(mèng)到一位神僧來(lái)訪，這位神僧告訴他說(shuō)：“在六道四生里不斷輪回的眾生，輾轉(zhuǎn)生死，受無(wú)量苦，卻又求出無(wú)門。陛下貴為九五之尊，擁有無(wú)上的權(quán)利與方便，何不作水陸大齋，普度水陸間一切含靈有情的眾生呢？”。

醒來(lái)以后，武帝思量夢(mèng)境并詢問(wèn)朝庭群臣的看法，群臣間沒(méi)有人能明白夢(mèng)境的含意。這時(shí)候國(guó)師寶志禪師勸武帝廣尋群經(jīng)，并認(rèn)為定有緣由含蘊(yùn)其中。梁武帝即于法華殿迎請(qǐng)諸多佛經(jīng)典籍，和寶志禪師一同批覽群經(jīng)。

待閱及“阿難遇面燃鬼王”的典故后，總算恍然明白，也因此開(kāi)啟了三年后修制水陸儀文的因緣。

某日，佛陀的侍者阿難在林間宴坐時(shí)，忽而遇見(jiàn)一位渾身皮包骨頭、腹大如鼓的鬼王，來(lái)到他的面前。

阿難問(wèn)：“你是誰(shuí)？為什么來(lái)這里？”鬼王回答說(shuō)：“我叫面燃，特來(lái)告訴你：三天之后，你也將墮落餓鬼道，和我一樣痛苦。”

阿難焦急地問(wèn)：“那有什么辦法可以避免這樣的果報(bào)呢？”

鬼王告訴阿難：“如果你能在明天布施百千個(gè)餓鬼及百千個(gè)婆羅門仙，各施一斛飲食，并供養(yǎng)佛、法、僧三寶，仗此功德，既可增長(zhǎng)壽命，亦可避免此果報(bào)。

阿難出定后，內(nèi)心驚恐不已，急急忙忙向佛陀詢問(wèn)。于是，釋迦佛便教阿難修習(xí)陀羅尼施食法，使得被加持過(guò)的食物成為法供養(yǎng)，這樣既可上供佛、法、僧三寶，又能平等下施餓鬼等眾生。

食物經(jīng)觀想修法后，由少量轉(zhuǎn)為無(wú)邊無(wú)量，施食給所有的鬼道眾生，消除眾鬼的惡業(yè)痛苦，使他們舍去鬼身，生于天上。阿難也因此獲得救拔，脫離了墮落惡趣的果報(bào)。

受啟發(fā)于阿難遇面燃鬼王之事，梁武帝與寶志禪師以無(wú)量威德自在光明如來(lái)陀羅尼施食法為核心，花了三年制成水陸儀文，流傳至今，施食仍是水陸法會(huì)最重要的佛事內(nèi)容。

當(dāng)時(shí)梁武帝制成水陸儀文后，在宮庭內(nèi)嚴(yán)建道場(chǎng)，于佛前不點(diǎn)燈燭，手捧儀文，向佛前發(fā)愿：“若此水陸儀文能資助六道，廣度有情，道理契合圣凡，愿我禮拜后，燈燭不爇自明；若此水陸結(jié)構(gòu)儀式未詳，無(wú)所利益眾生，則燈火晦暗如初。”

祝愿之后，武帝開(kāi)始在佛前執(zhí)禮。第一拜拜下，頃刻之間燈燭自燃通明，光耀大殿；第二拜拜下，宮殿微微震動(dòng)，顯示安詳；第三拜拜后，天空飄下香花，預(yù)示祥瑞。

武帝因此得大信心，于是在二月十五日，于今天的鎮(zhèn)江金山寺，命僧佑律師親宣其文，舉行了史上第一次水陸法會(huì)，當(dāng)時(shí)利益群品，感應(yīng)的事跡很多，從此水陸就在中國(guó)流傳開(kāi)來(lái)。

水陸法會(huì)延續(xù)至今發(fā)展成為了佛教寺院里最為隆重的佛事活動(dòng)期間歷經(jīng)種種。

梁武帝之后，水陸儀文由于經(jīng)歷周、隋戰(zhàn)亂而逐漸失傳。

直到唐高宗咸亨年間（公元670年至673年），長(zhǎng)安法海寺的英禪師在夢(mèng)中得到異人指點(diǎn)，醒后在大覺(jué)寺內(nèi)的一位僧人義濟(jì)那里，得到了梁武帝的水陸儀文原本，遂再興法會(huì)于山北寺。從此，水陸法會(huì)又得以重新風(fēng)行海內(nèi)。

至宋代，水陸法會(huì)尤其流行，幾乎遍及全國(guó)，特別成為戰(zhàn)爭(zhēng)以后朝野舉行的一種超度儀式。也許是佛教各界人士的極力提倡與大肆宣傳，水陸法會(huì)在兩宋時(shí)代得到了突飛猛進(jìn)的發(fā)展。

到了元朝，在朝廷的大力扶持下，水陸法會(huì)的規(guī)模更是盛大空前。

明代伊始，因開(kāi)國(guó)皇帝朱元璋為沙門出身，他登基后，以朝廷之力極力弘揚(yáng)佛法。對(duì)于水陸法會(huì)來(lái)說(shuō)，不僅制作規(guī)模空前，而且相關(guān)的儀軌也予以定型下來(lái)。

清代高僧儀潤(rùn)又依據(jù)襪宏大師之意，詳述水陸法會(huì)的作法與規(guī)則，撰成《法界圣凡水陸普度大齋勝會(huì)儀軌會(huì)本》六卷，成為流傳至今“打水陸”的通用版本，簡(jiǎn)稱《水陸儀軌會(huì)本》，共四冊(cè)。內(nèi)容包括壇場(chǎng)布置、形象配列、法器供物、法事進(jìn)行等，相當(dāng)全面，非常實(shí)用，因而一直流傳下來(lái)。

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