歐洲在動(dòng)力電池領(lǐng)域的技術(shù)短板和供應(yīng)鏈問題愈發(fā)凸顯

文丨李佳屹 李皙寅

編輯丨李皙寅

3月12日，曾被譽(yù)為“歐洲電池之光”的瑞典電池生產(chǎn)商N(yùn)orthvolt宣布破產(chǎn)，標(biāo)志著歐盟在動(dòng)力電池領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)“自主可控”的努力遭遇重挫。

Northvolt公司在聲明中表示：“盡管我們的貸方和主要交易對手提供了流動(dòng)性支持，但公司仍無法獲得維持目前狀況所需的財(cái)務(wù)條件。”該公司將破產(chǎn)原因歸結(jié)為資本成本上升、地緣政治不穩(wěn)定、供應(yīng)鏈中斷以及市場需求變化等“超乎意料的挑戰(zhàn)”。

Northvolt成立于2016年，正值歐洲試圖減少對中國動(dòng)力電池依賴的關(guān)鍵時(shí)期，被譽(yù)為歐洲的“寧德時(shí)代”。盡管獲得大眾、寶馬等巨頭支持，Northvolt卻因管理混亂、生產(chǎn)難題和資金鏈斷裂陷入破產(chǎn)困境。

這一事件讓歐洲電池產(chǎn)業(yè)自立的夢想幾乎破滅。歐美媒體認(rèn)為，該公司此次申請破產(chǎn)保護(hù)將對歐洲本土電動(dòng)汽車行業(yè)以及歐洲鋰離子電池的自主研發(fā)造成重大打擊。

擴(kuò)張過快，管理混亂

Northvolt的破產(chǎn)與其激進(jìn)的擴(kuò)張策略和管理混亂密不可分。自成立以來，該公司在未確保核心業(yè)務(wù)穩(wěn)定的情況下，便宣布建設(shè)多座超級工廠，導(dǎo)致資金鏈緊張。

從工廠選址開始，Northvolt秉持著自身作為一家綠色電池企業(yè)，將工廠定在了北極圈的港口小城Skellefte?，但由于該地緯度（參數(shù)丨圖片）極高，夏季天不黑、冬季天不亮，造成不少外地工人生物鐘紊亂。另外，瑞典小鎮(zhèn)地處偏遠(yuǎn)，難以吸引人才。

人才匱乏，勞動(dòng)力不足，是Northvolt面臨的一大問題。據(jù)相關(guān)調(diào)查報(bào)告，該工廠能完成工作的僅有100多個(gè)來自中國和韓國的外包工人。其中，中國的外包工人主要來自一家無錫的電池上游設(shè)備生產(chǎn)商。

基礎(chǔ)過于薄弱也是Northvolt存在的問題。Northvolt的基礎(chǔ)設(shè)施和技術(shù)嚴(yán)重依賴中國支持。據(jù)一名前員工透露，機(jī)器需要中國人給，廠房需要中國人建，一切都需要中國人教。言語不通又導(dǎo)致了溝通不便。

并且歐洲電池制造商的設(shè)計(jì)、工藝和設(shè)備均存在問題，想要擴(kuò)大規(guī)模，必定遇到利用率、可靠性和安全性等多重難題。寧德時(shí)代董事長曾毓群曾指出，“如果他們想擴(kuò)大規(guī)模，他們肯定會(huì)遇到利用率問題。之后會(huì)出現(xiàn)可靠性問題，兩年、三年后，會(huì)出現(xiàn)安全問題。所以幾乎所有的錯(cuò)誤都在一起了。”

為了趕工，Northvolt并未在中國測試設(shè)備，而是將這一工序放在瑞典工廠完成，最后卻陷入了困境。因?yàn)橄碌交鶎訂T工和工程師，上到經(jīng)理和董事會(huì)，普遍缺乏生產(chǎn)經(jīng)驗(yàn)。事實(shí)上，如果相關(guān)負(fù)責(zé)人不理解電化學(xué)相關(guān)原理，將會(huì)面臨著生產(chǎn)和安全的風(fēng)險(xiǎn)。

前特斯拉高管彼得·卡爾森（Peter Carlsson）和保羅·莫里茨（Paolo Cerruti），作為Northvolt的創(chuàng)始人都沒有動(dòng)力電池的研發(fā)和制造經(jīng)驗(yàn)。而相比之下，寧德時(shí)代創(chuàng)始人曾毓群是中國科學(xué)院物理研究所博士，1999年就已經(jīng)進(jìn)入鋰離子電池行業(yè)。

在運(yùn)營期間，Northvolt還不斷擴(kuò)張，建設(shè)了多個(gè)超級工廠，加劇了資金匱乏。該公司報(bào)告稱，2022年?duì)I業(yè)虧損達(dá)10.3億美元，而收入僅為1.28億美元。在背負(fù)58.4億美元債務(wù)下，卡爾森曾表示，Northvolt需要約10億至12億美元才能繼續(xù)經(jīng)營。

Northvolt擴(kuò)張得太快了。在一座超級工廠正常運(yùn)轉(zhuǎn)前，就宣布建更多工廠。卡爾森也表示，“我應(yīng)該早點(diǎn)在擴(kuò)張道路上踩剎車，以確保核心引擎按計(jì)劃運(yùn)轉(zhuǎn)。”

這一切最終導(dǎo)致的結(jié)果是，截至2023年12月，Northvolt的電池產(chǎn)能只達(dá)到了計(jì)劃目標(biāo)的二百分之一，產(chǎn)能不足，訂單紛紛取消，歐洲電池一哥漸顯頹勢，最終只能申請破產(chǎn)。

歐洲動(dòng)力電池“自主夢”碎？

作為歐洲最有可能打破亞洲電池壟斷的企業(yè)，Northvolt曾獲得超過150億美元融資，并與寶馬、沃爾沃等巨頭合作。

Northvolt成立于2016年。彼時(shí)，電動(dòng)汽車電池市場由特斯拉、豐田、日產(chǎn)等巨頭主導(dǎo)。Northvolt為此被定位為中日韓電池巨頭的可持續(xù)替代方案，這讓其自創(chuàng)立伊始便得到了全歐洲各方面的鼎力相助。

2017年1月獲1200萬歐元融資，2018年4月又拿到歐洲投資銀行5200萬歐元貸款等。更是有不少車界“大腕”加碼合作，大眾、寶馬、沃爾沃等車企巨頭紛紛與其攜手，提供總額高達(dá)550億美元的大量訂單，還開展深度技術(shù)合作。

這般全方位支持，讓Northvolt一度被視為歐洲集合各方面之力打造的、有望打破亞洲電池制約的“歐洲寧德時(shí)代”。

然而，2024年的Northvolt卻陷入了困境。

2020年，Northvolt和寶馬簽下20億歐元的合同，但因?yàn)镹orthvolt電芯質(zhì)量和交付不及時(shí)的問題，寶馬在宣布撤銷訂單，這對其業(yè)務(wù)造成重大打擊。隨后不久，Northvolt的瑞典工廠發(fā)生意外致工人死亡，引發(fā)調(diào)查并停產(chǎn)，導(dǎo)致大客戶斯堪尼亞的訂單延遲。

其投資者也自身難保。最大股東大眾集團(tuán)2024年三季度銷量下降，表示將不會(huì)繼續(xù)融資。瑞典政府也表示不會(huì)入股Northvolt，沃爾沃則收購了其與Northvolt合資企業(yè)的全部股份。

這一突如其來的變故令私募經(jīng)理、政府官員措手不及，一個(gè)月前Northvolt還是歐洲最有可能解決亞洲電池壟斷的企業(yè)，但一夕之間電池和錢都沒了。

Northvolt的破產(chǎn)并非孤立事件，從2023年開始，多家歐洲電池企業(yè)如Britishvolt、AMTE Power等也相繼宣告破產(chǎn)。歐美地區(qū)的鋰離子電池本土化制造遇到了很多困難。彭博新能源財(cái)經(jīng)電池技術(shù)及供應(yīng)鏈分析師史家琰在2024年底的一次峰會(huì)上表示，歐洲和北美的鋰離子電池本土化制造遇到了很多困難，目前總計(jì)有759GWh的產(chǎn)能已經(jīng)明確要被取消、延期或者減小規(guī)模，其中歐洲地區(qū)超過了600GWh。

值得注意的是，在Northvolt破產(chǎn)之際，卡車制造商斯堪尼亞正競購其唯一盈利的電池組業(yè)務(wù)。

2025年2月，Northvolt表示已同意以600萬美元（約合4348萬元人民幣）現(xiàn)金的價(jià)格將名為 Northvolt Industrial 的電池組業(yè)務(wù)出售給其最大客戶之一兼密切合作伙伴Traton旗下的斯堪尼亞。該業(yè)務(wù)自2019年開始銷售，主要用于建筑機(jī)械和叉車。斯堪尼亞表示，將向Northvolt貸款1億美元，以支持其在瑞典北部工廠的生產(chǎn)。然而，這一收購能否挽救Northvolt的部分資產(chǎn)，仍有待觀察。

Northvolt的破產(chǎn)不僅是企業(yè)失敗，更是歐洲電池產(chǎn)業(yè)“自主可控”戰(zhàn)略的重大挫折，歐洲在動(dòng)力電池領(lǐng)域的技術(shù)短板和供應(yīng)鏈問題愈發(fā)凸顯。未來，歐洲能否重塑電池產(chǎn)業(yè)競爭力，仍是一個(gè)未知數(shù)。

目前，全球動(dòng)力電池行業(yè)的格局正由中國企業(yè)主導(dǎo)。根據(jù)SNE Research發(fā)布的2024年全球動(dòng)力電池銷售報(bào)告，中國企業(yè)在全球市場的份額從2023年的63.4%增長至2024年的67.1%，提升了3.7個(gè)百分點(diǎn)。

與此同時(shí)，中國動(dòng)力電池企業(yè)正加速在海外擴(kuò)展產(chǎn)能。這些工廠的建設(shè)不僅能夠滿足歐洲市場對本土化生產(chǎn)的需求，還將助力中國電池企業(yè)更深地融入全球供應(yīng)鏈體系。

責(zé)編：王祎

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