1945年，中央軍委為貫徹“大兵團(tuán)作戰(zhàn)”思想，決定將太行軍區(qū)、太岳軍區(qū)、冀南軍區(qū)的八路軍部隊(duì)整合起來，組成晉冀魯豫野戰(zhàn)軍，由劉伯承劉帥擔(dān)任司令員，鄧公擔(dān)任政治委員。1946年解放戰(zhàn)爭爆發(fā)后，劉、鄧二位首長率領(lǐng)晉冀魯豫野戰(zhàn)軍南征北戰(zhàn)，從山西一路打到安徽，創(chuàng)造了一系列經(jīng)典戰(zhàn)例。

到了1948年，為了進(jìn)一步集中軍事力量，執(zhí)行“北攻南守”的戰(zhàn)略，中央軍委又決定將中原軍區(qū)的部隊(duì)和晉冀魯豫野戰(zhàn)軍整合，組成一支全新的野戰(zhàn)力量，即中原野戰(zhàn)軍（后來又改稱第二野戰(zhàn)軍），司令員和政委仍舊是劉帥和鄧公。

看到這里很多人可能會有疑惑，按照人民武裝一貫的傳統(tǒng)，各部隊(duì)?wèi)?yīng)該要設(shè)置副職首長，以協(xié)助正職首長開展日常工作，如果正職首長不幸遭遇意外，那么副職首長也可順勢接管指揮權(quán)，確保部隊(duì)正常執(zhí)行任務(wù)。但中原野戰(zhàn)軍并未遵循這一傳統(tǒng)，僅僅只有劉帥一位正職首長，而并未設(shè)置副司令員，這當(dāng)然不是中央軍委一時疏忽所致，其中蘊(yùn)含著極為深刻的用意。

中野的構(gòu)成比較復(fù)雜，下轄部隊(duì)來自幾個不同的軍區(qū)，難免會因?yàn)樽鲬?zhàn)習(xí)慣、戰(zhàn)術(shù)不同而鬧出矛盾和摩擦，此時若是設(shè)置副司令員，一定導(dǎo)致中野內(nèi)部生出“山頭”，進(jìn)而影響作戰(zhàn)效率；此外，讓劉帥一人統(tǒng)領(lǐng)中原野戰(zhàn)軍，也從側(cè)面反映出中央軍委對劉帥的信任！

退一萬步來說，假如中原野戰(zhàn)軍要設(shè)置副司令員，那按照能力和資歷來說，能勝任的只有兩人，其一是陳賡，其二就是李達(dá)。陳賡我們都很熟悉了，他是黃埔的“大師兄”，曾經(jīng)救過蔣介石的命；土地革命時期，他既在上海做過特工，又在中央蘇區(qū)參與過軍事斗爭，是個文武雙全的“多面手”；抗戰(zhàn)、解放戰(zhàn)爭時期，陳將軍率部南征北戰(zhàn)，多次以少勝多擊潰敵人，取得了一連串的勝果，如果他出任中野副司令員，必定能獲得廣大官兵的一致?lián)泶鳌?/p>

至于李達(dá)，他是知識分子出身，早年曾在鄉(xiāng)村小學(xué)當(dāng)過教員，后來受民主思想感召棄文從武，參加了馮玉祥將軍領(lǐng)導(dǎo)的西北軍，并靠著自己的努力從一個普通士兵一路升遷至旅作戰(zhàn)參謀。1931年，李達(dá)不堪國民政府的殘暴統(tǒng)治，與一眾戰(zhàn)友舉兵起義，脫離國民黨陣營，轉(zhuǎn)而加入紅軍，1933年，他因在第四次反“圍剿”斗爭中表現(xiàn)出色而獲得蘇維埃政府頒發(fā)的紅星獎?wù)拢?934年，他參加長征，一路歷經(jīng)艱難險阻，最終成功抵達(dá)陜北。

李達(dá)的記憶能力十分強(qiáng)大，無論是資料還是地圖，他只要看上幾眼便能牢記于心，劉帥因此對他十分器重，1937年紅軍改編為八路軍的時候，劉帥特地將李達(dá)招致麾下?lián)螀⒅\長，負(fù)責(zé)協(xié)助規(guī)劃戰(zhàn)略、戰(zhàn)術(shù)。解放戰(zhàn)爭時，李達(dá)被任命為中原野戰(zhàn)軍的參謀長，在野戰(zhàn)軍內(nèi)部的地位僅次于劉帥和鄧公，1948年，李達(dá)參與規(guī)劃了淮海戰(zhàn)役，華野一起全殲了國民黨軍八十萬大軍，贏得了一場史無前例的大勝。

1949年初，李達(dá)又跟著中野一起進(jìn)軍大西南，殲滅了胡宗南殘部和宋希濂兵團(tuán)，解放了川蜀地區(qū)。建國后，李達(dá)作為人民政權(quán)的代表，多次與所謂的西藏自治政府進(jìn)行洽談，最終促成西藏和平解放，歸于人民政權(quán)領(lǐng)導(dǎo)。1954年，李達(dá)被調(diào)到國防部工作，1958年，他受到“軍事教條主義”的牽連，被迫離開一線指揮崗位，轉(zhuǎn)往文教體育部門掛職。

1966年動蕩爆發(fā)后，李達(dá)又被錯誤劃分為“右派分子”，繼而遭到居心叵測者的猛烈迫害，1967年，他被關(guān)入秦城監(jiān)獄服刑，期間受了不少委屈。一直到1972年，在周總理的幫助下，李達(dá)終于獲得平反，重新回到領(lǐng)導(dǎo)崗位上工作，1976年動蕩結(jié)束后，他出任解放軍副總參謀長，任期內(nèi)他一邊對解放軍進(jìn)行有限改革，力求讓部隊(duì)盡快從動蕩的陰影中走出來，恢復(fù)戰(zhàn)斗力；一邊幫助中組部為蒙受冤屈的老同志恢復(fù)名譽(yù)、撥亂反正。

1980年，李達(dá)因?yàn)樯眢w原因宣布退休，晚年的他一直過著低調(diào)、平淡的生活，每天以讀書、打太極、釣魚為樂，閑暇時他也會去部隊(duì)轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，慰問年輕的戰(zhàn)士們，向大家傳揚(yáng)革命精神，順便感受解放軍日新月異的變化。1993年，李達(dá)將軍因病走到了人生的盡頭，時年八十八歲。