《亞利桑那體育》記者杜安-蘭金最新報道，隨著太陽隊內部矛盾分歧升級，凱文-杜蘭特離開已成定局，可任何涉及杜蘭特的交易談判都將由他本人親自來協商，而杜蘭特傾向于交易去掘金或森林狼，點名希望聯手聯盟最好的球員約基奇。

杜蘭特淡化了與主教練布登霍爾澤的沖突，可太陽隊球員之間充滿不信任，更衣室存在矛盾，球員之間以及球員與教練團隊之間有分歧，布克也開始公開抱怨。“太陽這支球隊充滿支離破碎，比賽場上和更衣室都正在分崩離析。”杜安-蘭金說道，“老板馬特-伊什比亞和主教練布登霍爾澤交流過，并沒有改善現狀。”太陽過去六場比賽輸了四場，包括輸給缺少勒布朗-詹姆斯的湖人，以太陽現在的狀態很難通過附加賽的競爭，也看不到未來的希望。

“那么原因是什么？”老板伊什比亞反問道，為什么太陽隊的表現如此不盡如人意。“我不知道答案。如果我有答案，我會立即解決它。”伊什比亞收購太陽至今已有25個月，投入大量資金卻距離奪冠目標越來越遠，收購太陽隊耗資40億美元，通過兩筆交易得到杜蘭特和比爾，本賽季薪水22.1億美元聯盟第一。沒想到大刀闊斧的改造陣容后缺陷更大，太陽隊在西部毫無競爭力，杜蘭特也不再相信留在菲尼克斯能取得成功。

“除非太陽隊在賽季末出現戲劇性的轉機，否則休賽期將再次考慮對杜蘭特的交易報價。”杜安-蘭金說道。老板伊什比亞也證實了這一點，他接受采訪時表示：“我只能說，管理學會在休賽期進行評估，我們會找到贏球的方法，有杜蘭特在可能比沒有他時贏球要容易得多。但與此同時，如果球隊這次迭代中表現不夠好，我們會找到明年變得更好的方法。”伊什比亞也清楚，即將到來的杜蘭特交易談判，太陽隊沒有掌握主動權。

賽季中期交易截止日前，太陽隊將杜蘭特擺上交易談判桌，這讓杜蘭特和他的團隊措手不及，其中包括與勇士隊的交易。杜蘭特告訴太陽隊管理層，他不贊成賽季中期的任何交易，即便休賽期的交易談判，太陽隊也沒有話語權。“聯盟消息人士稱，杜蘭特和他的經紀人兼商業伙伴里奇-克萊曼將主導交易談判，今年夏天就杜蘭特的任何交易談判進行磋商，都必須由杜蘭特和克萊曼協商決定。”杜蘭特的合同還剩一個賽季，有資格與新球隊簽一份兩年1.22億美元的續約合同，這讓他在影響潛在交易目的地方面擁有巨大的權力。

杜安-蘭金透露，杜蘭特優先考慮的球隊有兩支，分別是掘金和森林狼，其次是尼克斯或森林狼。杜蘭特特別關心兩件事，職業生涯未來兩三年的奪冠機會，以及能獲得兩年1.22億美元頂薪續約合同。杜蘭特認為，約基奇或愛德華茲會是不錯的隊友，這兩支球隊也具備真正贏得總冠軍的基礎實力。與此同時，要交易得到杜蘭特需要付出不小的代價，好在杜蘭特擁有決定權，可以最大程度上確保新得到他的球隊整體實力不會受到太大削弱。

“我希望職業生涯以我自己的方式結束——這是唯一的事情，”杜蘭特說道，“這是我唯一擔心的事情。因為我看到很多家伙沒有得到這樣的機會，所以我想繼續努力，自己做出選擇。”談到即將到來的休賽期交易時，杜蘭特拒絕就此事發表更多評論，稱“事情已經很折騰了”，不想繼續添亂。 杜蘭特保留著在太陽隊的最后專注，靜待休賽期的到來，為自己做一次謹慎的選擇。

在杜蘭特看來，掘金擁有聯盟最好的球員約基奇，而掘金同樣處于泥潭之中，球隊薪金空間也處于第一檔奢侈稅之下，后續補強陣容機會也更多。森林狼的情況和太陽隊類似，杜蘭特加入后缺少繼續補強機會，很可能面對太陽隊現在相似的困境。“杜蘭特會首先考慮加入掘金的可能性。”杜安-蘭金說道。杜蘭特聯手約基奇，這可能是休賽期最瘋狂的故事。