在近代中國屈辱的歷史長(zhǎng)河中，香港和澳門的殖民往事廣為人知。然而，鮮為人知的是，還有一處面積達(dá)一萬多平方公里，足足是澳門 300 倍的土地，也曾被列強(qiáng)租借長(zhǎng)達(dá) 99 年，它就是廣州灣，如今的湛江大部分區(qū)域及其周邊海域。

回溯歷史，15 世紀(jì)的葡萄牙憑借雄厚資本與地理優(yōu)勢(shì)率先崛起，開啟大航海時(shí)代。1492 年，費(fèi)爾南多掌權(quán)后發(fā)布遠(yuǎn)征艦隊(duì)令，企圖轉(zhuǎn)移國內(nèi)矛盾。兩年后，葡萄牙艦隊(duì)抵達(dá)東南亞并進(jìn)入太平洋。雖未如傳聞般指向哥倫布，卻開啟了對(duì)東方的覬覦。這一時(shí)期，歐洲列強(qiáng)對(duì)東方財(cái)富的渴望如饑似渴，紛紛踏上探索與擴(kuò)張之路。

法國也在這股浪潮中蠢蠢欲動(dòng)。1898 年，法國戰(zhàn)艦與運(yùn)輸艦借口船觸礁，請(qǐng)求在廣州灣極角港停靠維修，實(shí)則艦上載有八千多士兵，野心昭然若揭。昏庸的廣州衙門竟毫無防備，輕易放開雷州灣。1899 年 2 月，法國迅速攻克海陸領(lǐng)、沙頭鼻，封鎖北家港與通明海峽，進(jìn)而直逼廣州灣。

類似的侵略行徑在近代中國屢見不鮮。1840 年鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)，英國以虎門銷煙為借口，用堅(jiān)船利炮轟開中國國門。隨后強(qiáng)迫清政府簽訂《南京條約》，割占香港島，開啟了列強(qiáng)瓜分中國領(lǐng)土的惡劣先例。這不僅損害了中國的領(lǐng)土主權(quán)，更讓中國陷入半殖民地半封建社會(huì)的深淵，給中國人民帶來沉重災(zāi)難。

面對(duì)法國的侵略，清政府反應(yīng)遲緩。兩廣總督派潘培凱協(xié)商，此舉卻激怒了廣州灣百姓。1899 年 3 月，廣州灣爆發(fā)大規(guī)模游行，各界民眾紛紛罷工抗議。但清政府并未因民眾的抗?fàn)幐淖冘浫醪呗浴V州灣民眾為保衛(wèi)家園，手持簡(jiǎn)陋農(nóng)具與訓(xùn)練有素的法軍展開殊死搏斗。在寸金橋，百姓們前赴后繼，雖死傷慘重，卻毫不退縮。然而，因雙方實(shí)力懸殊，歷經(jīng)兩個(gè)月激戰(zhàn)，廣州灣最終還是落入法國人之手。

1899 年 6 月，清政府被迫與法國簽訂租借條例，法國最初要求無限期租借廣州灣。清政府代表深知這將給國家?guī)頍o法挽回的損失，以全民反抗相威脅，迫使法國將租期改為 99 年。這一妥協(xié)雖未能改變廣州灣被租借的命運(yùn)，卻展現(xiàn)了清政府在絕境中的一絲抗?fàn)帯?/p>

直到新中國成立，國家領(lǐng)導(dǎo)人積極處理領(lǐng)土收回事宜。廣州灣也在這一歷史進(jìn)程中回歸祖國懷抱。回顧這段歷史，廣州灣的租借與回歸，是中國近代從屈辱走向自強(qiáng)的生動(dòng)寫照。它時(shí)刻提醒著我們，銘記歷史，才能更好地走向未來，唯有國家強(qiáng)大，才能捍衛(wèi)領(lǐng)土完整與民族尊嚴(yán)。