這是極簡中國近代史系列的第9篇:
隨著奕經胡鬧的結束,耆英的出場,第一次鴉片戰爭這段歷史終于要結束了。很多中國人都不喜歡看中國近代歷史,尤其是晚清到民國這一段,實在是太屈辱,太憋屈了。
但是,越是看不下去才越要看,每次都去重溫強漢盛唐,只會讓我們變得驕傲自大,故步自封。只有多看看晚清民國,才能讓我們真正銘記這個民族所遭受的苦難,才能知恥而后勇,才不至于重蹈覆轍。
作為近代屈辱史的開端,一鴉是一個完全繞不開的坎兒,從1840年到1842年,林則徐、琦善、伊里布、裕謙、奕山、奕經等一系列人物輪番登場,他們有的英勇無畏,有的愚昧無知;有的忠君報國,有的則欺上媚下。但不管怎樣,他們共同向世界展示的,是一個封閉且落后,自大且狂妄的末日王朝。
大清帝國,經歷了極盛后,終于不可避免的走向了衰亡,而敲響第一聲喪鐘的,正是耆英,和他一手簽訂的兩個條約。
前文說到,看到前線局勢糜爛到不可收拾,道光也終于放棄了主剿的幻想,打算和談,然而在談判之前,希望耆英能打一個勝仗,至少能在談判的時候擁有一些話語權。
當然,這又是另外一個不切實際的幻想。不過勝仗雖然打不了,但是前線確實傳出了一個不大不小的小驚喜,這就是乍浦之戰。
1842年5月18日,英軍集結了2000多人,10余艘戰艦,對浙江省平湖縣下屬的一座小城乍浦發起了忽然攻擊。乍浦沒有廣州、定海、鎮海等地完善的城墻,火炮數量極其有限,再加上守軍也沒想到英軍出其不意的繞后登陸攻擊。
按說又是一場毫無懸念的單方面屠殺,然而沒想到的是,英軍攻占乍浦的代價遠遠高于了預期,共有9人斃命,55人受傷,為鴉片戰爭歷次大大小小戰斗的第3位。
清軍的頑強超出了所有人的想象,他們手拿大刀長矛,憑借著殘破的土墻進行了頑強的抵抗,在退無可退之際,他們選擇了全家自殺。
終于有了軍人的樣子,是清軍醒悟了么?不是的。是因為在乍浦作戰的不是四處征調來的部隊,而是本地的駐防軍。這里就是他們的家,有他們的老婆孩子,有他們的房子財產,他們不能退,也無路可退。
國那是道光老兒的,家才是自己的。國是國,家是家,這是封建專制王朝最難以繞開的坎兒。當慈禧說出那句“量中華之物力,結與國之歡心”時,我們就能看到清朝病入膏肓的癥結所在。
當國君沒有把百姓當成自己的家人時,百姓也就不會把君主當成自己的家長。當百姓和君王離心離德時,這個國,又焉能不亡。
乍浦淪陷后,英軍又攻陷了吳淞口,占領上海。此時英軍的后續增援部隊也趕到,海陸總兵力達到了2萬人,這是西方殖民史上罕見的強大侵略軍團,對大清這塊肥肉,英國人是志在必得。
占領長江入海口后,英軍開始溯江而上,進攻鎮江。在這里,又爆發了跟乍浦相似的一幕,英軍共有39人斃命,130人受傷,還有3人失蹤。相當于清軍設防最堅強的虎門、廈門、定海、鎮海、吳淞諸戰役英軍傷亡的總和!
1185名京口駐防八旗,已于此駐扎了近200年,家產在此,眷屬在此,祖墳在此,他們保衛的已不是抽象意義上的國,而是實實在在的家。
鎮江之戰是第一次鴉片戰爭的終局之戰,畢竟,別管是保衛國還是保衛家,道光的目的是達到了,拿到了一些談判的籌碼,雖然少得可憐,但是總算能夠談了。
此時的英軍已經兵臨南京城下,這座多災多難的古城,又一次見證了中國的歷史。經過一段時間的交涉,耆英等人基本全盤接受了英軍的條件,8月26日,璞鼎查等人進入南京城正式交付條約文本,耆英等人雖有抱怨言辭,但表示接受條約。
在場一英軍軍官寫道:在歐洲,外交家們極為重視的條約中的字句和語法,中國的代表們并不細加審查,一覽即了。很容易看出來,他們焦慮的只是一個問題,就是我們趕緊離開。
8月29日,南京江面的英艦皋華麗號上,《南京條約》簽訂。英國人走了,戰爭結束了,至于國家的利益和大皇帝的尊嚴,誰在乎呢?
英軍軍官在其回憶錄的結尾,用大寫字母寫了一句得意的話:
CHINA HAS BEEN CONQUERED BY A WOMAN.(中國被一名女子征服了)
從歷史中跳轉出來,讓我們回到現代,看一看《南京條約》的歷史影響吧,現在的歷史課本中,對《南京條約》的定義是中國近代史上第一個不平等條約,這個定性沒有問題,畢竟其中的割地(香港島),賠款(2100萬銀元)等是扎扎實實的不平等條款,無可辯駁。
但是除此以外的條款,雖然霸道是霸道,可對中國的影響真的有那么大么?其實并沒有,比如開放廣州、福州、廈門、寧波、上海五處為通商口岸;再比如廢除行商,以后不再由商行來進行對外貿易,而可以由外國商人自行貿易。
五口通商可以加劇中國從自給自足的小農經濟向商品經濟的轉變,雖然會導致社會巨變,但畢竟也是向著進步的方向改變。至于廢除行商那就更好了,沒有了官府和行商的層層盤剝克扣,不光消除腐敗,也利于商品價格降低,利于自由貿易。
其他重要的條款比如重新修訂稅則,規定英國商人貨物交了進口關稅后,在內地運輸時不得層層加稅。這也算不上什么不平等條款。
所以說《南京條約》對中國的影響真的沒有那么大,反而更多的讓中國快速融入到世界貿易體系中,促進了商業繁榮和資本主義萌芽的出現。現在的歐美,費盡心機想要把中國踢出世界貿易體系,不知道他們想過沒有,一百多年前,正是他們架著不情不愿的中國,給硬塞進了國際貿易循環。
歷史在這里,倒是開了一個不大不小的玩笑。
讓人氣憤的不是《南京條約》,而是在《南京條約》簽訂后,在道光的授意下,耆英等人為了挽回一些尊嚴,對等的向英國提出了一系列的要求,希望能夠作為《南京條約》的補充,這些條款在英國人有選擇的接受和技術性的調整后,變成了今天很多人并不清楚的《虎門條約》。
如果說《南京條約》是不平等條約,那么《虎門條約》就是賣國條款。而這居然是雙方有商有量,在完全和平的基礎上愉快的簽訂的,清朝從皇帝到大臣的愚昧、無知和自大,在這里體現的淋漓盡致。
《虎門條約》憑一己之力,拱手相讓了三大特權,奉獻出了世界歷史上的一大奇觀,憑借戰爭沒有得到手的,卻在談判桌上拿到了。
首先是關稅自主權,從清政府合理確定關稅稅率變成了雙方商量確定,從而喪失了單獨改變稅率的權利。這是關稅自主淪陷的開始,后來英國人赫德成為了清朝海關總稅務司的負責人達48年之久,清朝最重要的一項收入,掌握在了英國人的掌心,自己也淪為了英國人壓榨中國的工具。
然后是領事裁判權,說通俗一點就是對英國人的司法審判權,英國人在中國犯法,卻要用英國的法律來審判。為了讓英國人約束英國人,耆英等人居然把這項權利主動送于英國。他并不知道,這項約定對中國的影響有多大,從此以后,列強屢屢用此挑起爭端,成為了挑釁最主要的借口。
接下來是片面最惠國待遇,以后美、法等國家能享受到的待遇,英國也要自動享受。說來好笑,這居然是英國用拍馬屁的方法不勞而獲的,英國的原文是:設將來大皇帝有新恩施及各國,亦準英人一體均沾,用示平允。
而我大清,面對這種低三下四的請求,那焉有不準之理。這條的嚴重后果那更不用說了,以后列強有樣學樣,都要求雨露均沾,大大加快了不平等條約的簽訂效率。
如果說《南京條約》是技不如人的無奈,那么《虎門條約》是什么呢?我甚至找不到言語來形容,莫非是打腫臉之后的挽尊宣言?是阿Q精神勝利法的完美體現么?
第一次鴉片戰爭到這里就結束了,血淋淋的事實,慘痛的教訓,沒有喚醒滿朝渾渾噩噩的文武,卻喚醒了一些有良知,有能力的國人,有人開始睜眼打量這個陌生又殘酷的世界,這是些什么人?他們又看到了怎樣的世界,我們下節在聊。
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