在往昔的溆浦縣，生活著一對夫妻。二人年逾三十，卻一直膝下無子，著實為此事憂心不已。一日，妻子對丈夫說道：“你也該去做點善事了，說不定能因此修得一兒半女呢?！闭煞蛞荒樏悦?，詢問道：“那做啥善事較好呀？”妻子道：“俗話說‘修橋補路陰功大’，依我看呀，你就去修路吧?！闭煞蚵爮牧似拮拥慕ㄗh，從此，每日都出門修路 。

剛開始，修路的地方離家里不算遠，丈夫還能每餐回家吃飯。但隨著道路越修越遠，他只能將飯帶到修路的地方吃了 。他把飯掛在路邊的一棵樹上，可連續幾天過去，每次去吃飯的時候，只看到空碗，飯早已不翼而飛 。這可讓他心中充滿了疑惑，究竟是誰吃了自己的飯呢？他暗下決心，一定要弄個水落石出 。

一天，他早早地偷偷藏在樹上，靜靜地觀察。臨近中午時分，只見一個白發蒼蒼的老者徑直來到掛飯的樹旁，伸手取下飯，便大口大口地吃起來 。他見狀，輕輕從樹上跳下，小心翼翼地走到老人背后，輕聲說道：“老人家，我并非小氣之人，只是我離家太遠，才把飯帶到這兒來吃。您若是不嫌棄，不妨去我家暫住些時日，也不必在這兒偷偷吃飯啦 ?！崩先顺酝觑埡螅_口道：“后生家，我不會白吃你的飯，我會給你飯錢的 ?！彼娎先苏`會了，趕忙解釋：“不，不是這個意思。我實實在在是在做善事，期望能借此修得一個兒子。回家吃飯實在太耽誤時間，可餓著肚子修路又實在沒勁兒 。”

白毛老人聽后，微微一笑，從懷中掏出兩顆璀璨的寶珠，遞給他說：“我送你這兩顆夜明珠。有了這兩顆珠子，你媳婦很快就會有身孕。而且啊，你還可以拿著這寶貝去宮中進寶。這兩件寶貝神奇得很，能讓死掉的東西重新活過來哩 ！”他半信半疑，想試試老人的話到底靈不靈驗。于是，他走到田坎上，找到一只干枯的蛤蟆，遞給老人 。說來奇妙，那干蛤蟆一到老人手中，瞬間便恢復了生機，“蹦”地一下跳入了旁邊的水塘里 。他還是有些不放心，又跑去找到一只死蜜蜂，交給老人。神奇的是，死蜜蜂也活了過來，嗡嗡地飛走了 。白毛老人提醒道：“這寶貝雖好，卻有個限制，世間萬物都能救，唯獨不能救人?！?/p>

他懷揣著兩顆寶貝，踏上了上京的路途。當夜幕快要降臨的時候，來到了一條河邊 。恰逢河水猛漲，只見一具尸體順流而下，漂浮到了岸邊。當地人趕忙將尸體抬到河邊沙灘上，準備進行收殮 。他看到這一幕，早把白毛老人的警告拋到了九霄云外。他學著老人的樣子，將死人的腳擺直，又對著四方作了幾個揖 。不一會兒，令人驚訝的事情發生了，那死人竟緩緩坐了起來，迷迷糊糊地說：“噢，我怎么又活了？”他趕忙說道：“是我把你救活的 ?！蹦恰八廊恕焙闷娴貑枺骸澳阌蒙掇k法救我的呀？”他得意地回答：“我有兩顆夜明珠，正打算上京去進寶呢 ?！蹦恰八廊恕彼妓髌?，道：“你可是我的救命恩人啊，咱倆結拜為兄弟如何？”他爽快地答應了 。

接著，“死人”又說：“既已結拜為兄弟，你何妨把寶貝拿給我瞧瞧，也好讓我陪你一同去京城進寶呀 ！”他沒多想，便拿出一顆明珠給對方看 。“死人”接過明珠，在手中把玩著，說道：“兄弟，咱倆一同上京進寶，這顆寶貝就讓我替你保管吧，不然我兩手空空的，怎么去進寶呢 ？”他覺得這話似乎有道理，便點頭同意了 。

二人一路走走停停，經過諸多村莊店鋪。某一天，來到一個荒無人煙的枯井邊，打算在此歇息片刻 。這時，“死人”突然問道：“我替你帶的這顆和你自己帶著的那顆一樣嗎？要是不一樣，那你那顆肯定是假的 。”他毫無防備，不知是計，又把自己帶著的寶貝拿出來給“死人”看 。豈料，“死人”左手接過寶珠，右手猛地用力一推，將他推進了枯井之中，隨后帶著兩顆寶珠揚長而去 。

幾天之后，這個“死人”來到京城，把寶珠呈給皇帝，憑借這項功勞，當上了進寶狀元 。好在，被推進枯井的那個人，并未死去 。他每天靠著老鼠、蛤蟆給他送食物充饑 。后來，老鼠和蛤蟆將這件事告訴了白毛老人 。原來，白毛老人本是柳樹精，他施展法術，把井里的人救了出來，并鼓勵他前往京城告狀。

此人來到京城，將自己得到寶物的詳細經過，一五一十地稟告給皇帝 ?；实哿⒓磦鳌八廊恕鼻皝韺|，可“死人”百般抵賴，堅決不肯承認 ?；实坌纳挥?，說道：“明日，我會安排四十八頂轎子從宮里抬出 。你們二人誰能準確分辨出哪一頂是我的轎子，并拖住它，那寶物就歸誰 ?！?/p>

到了晚上，一只蜜蜂飛到他跟前，悄聲道：“明日你看到我在哪個轎子上飛，你就趕緊拖住那頂轎子 ?！?/p>

第二天，他和那個“死人”早早守在路邊，等待轎子出現 。一頂、二頂、三頂……直到最后一頂轎子緩緩抬到跟前，他看到蜜蜂飛落在這頂轎子上，便趕忙上前拖住轎子 。掀開轎簾一看，皇帝果然坐在里面 ?；实弁赖貙⒛莻€“死人”傳至跟前，怒斥道：“你好大的膽子，竟敢在朕面前冒充進寶狀元 ！”隨后，皇帝吩咐手下將“死人”打入地牢，并重新冊封這位善良的人做進寶狀元。從此，進寶狀元把妻子接到京城，不久后還榮升為府臺，此后也如愿以償，有了自己的兒子，一家人過上了幸福安穩的日子 。