尚明文小說連載之二十二

在湘西那片青山環(huán)抱、綠水蜿蜒的土地上，隱匿著一個毫不起眼的村莊。這里的日子，就像村頭那口老井里的水，平淡且安穩(wěn)。在這方小小的天地里，若要矮子里挑高個兒，劉二佬倒算得上是個能人。

年輕時，劉二佬投身軍旅，被分進了飲食班。灶火熊熊，他就在那一方小小的灶臺前，練就了一手令人拍案叫絕的好廚藝。復(fù)員后，他在縣城開了一家飯館，雖未大富大貴，卻也把日子經(jīng)營得風(fēng)生水起，在縣城的煙火氣里，有了自己的一片小天地。

難能可貴的是，劉二佬不僅有一身好本事，更是個實打?qū)嵉男⒆印Ｋ騺韺δ切┨撉榧僖獾男⒌类椭员牵煸谧爝叺囊痪湓挶闶牵骸袄先嘶钪臅r候，給些好吃好穿的，這才是真孝順；死了以后，搞那些花里胡哨糊弄鬼的事兒，有啥用？” 在他看來，活著時不知多給溫暖，死后才想起猛送花圈，那純粹是假孝，毫無意義。

劉二佬的父親，在 84 歲那年，在家中安詳?shù)刈咄炅巳松贸獭＿@個年紀(jì)，無論是繁華都市，還是寧靜鄉(xiāng)村，都稱得上是高壽了。彼時，正值盛夏，驕陽似火，整個世界都被熱浪包裹著。

中國，這個擁有上下五千年燦爛文化的大國，古老習(xí)俗如繁星般繁多，歷經(jīng)歲月洗禮，流傳至今。盡管各地細(xì)節(jié)略有差異，但大體上都大同小異。就拿家里老人過世穿壽衣這件事來說，其中的講究就多得很。

劉二佬家兄弟三人，父親在世時，三兄弟相處得和和睦睦。可當(dāng)父親生命垂危，為買壽衣一事，三兄弟的意見卻出現(xiàn)了分歧。

劉二佬的想法很簡單直接：“父親活著的時候，我們幾兄弟盡心盡力服侍了。如今父親大限將至，一切能簡則簡。這天熱得要命，買個兩三套壽衣，有內(nèi)衣有外套，意思到了就行。”

然而，劉老大和劉老三卻不這么認(rèn)為。他們覺得：“老人活著時，好好盡孝沒錯；但老人過世，老祖宗傳下來的規(guī)矩，還是得遵守，沒必要搞得與眾不同、標(biāo)新立異。”

比如，老人病危時，“凈身” 這個環(huán)節(jié)就必不可少。得把老人抬到門板上，用高度白酒從上到下仔細(xì)擦洗身子，而且擦洗順序只能從上往下，絕不能來回擦拭。據(jù)說，這是為了洗去死者生前的罪惡，好讓他干干凈凈地去往陰間，被祖先接納。

再比如，逝者穿的壽衣必須是奇數(shù)，上下相差二。要是上衣穿七件，褲子就只能穿五條，以此類推。而且，老人年齡越大，能穿的壽衣件數(shù)就越多，寓意著多福多壽。

還有，壽衣的材質(zhì)也有講究。盡量選綢子，忌諱用緞子。因為 “綢子” 和 “稠子” 諧音，象征著后世兒孫多子多福；而 “緞子” 與 “斷子” 諧音，寓意可不太好。當(dāng)然，絹棉布料也不錯，取 “眷戀”“緬懷” 之意。

壽衣最好在死者還沒咽氣的時候就穿上。傳說這樣一來，死者不但能收到這些衣服，還能起到?jīng)_喜的作用。并且，穿壽衣的順序也不能亂，得先穿襪子，接著穿褲子，再穿上衣，最后穿鞋子。

另外，壽衣要盡量買長些，尤其是衣袖，一定要夠長，得把死者的手藏在袖子里，不能露在外面。這是因為在古代，要是死者壽衣袖子不夠長，手露出來了，就意味著他的后代會混得衣不遮體，只能伸手要飯。

劉二佬本就是個急性子，一聽這些 “老學(xué)究” 式的繁文縟節(jié)，頓時不耐煩了，手一揮，大聲爭辯道：“這么熱的天，大家光膀子都嫌熱，你們給爹穿那么多衣服干啥？這也講究，那也講究，也沒見你們倆發(fā)財啊！別啰嗦了，父親的壽衣我去買，三件就夠了，這事我說了算。要是真有因果報應(yīng)，好事算你們的，壞事都算我頭上，我就不信這個邪！”

年輕氣盛的劉老三聽了二哥這話，心里很不服氣，正想發(fā)作，據(jù)理力爭一番。這時，老成穩(wěn)重的劉老大趕忙制止了他。劉老大搖搖頭，嘆了口氣說：“別爭了，你二哥這脾氣你還不了解？既然他這么不聽勸，就隨他吧。老爹尸骨未寒，咱們幾兄弟為這事爭得不可開交，傷了和氣，這肯定不是老爹想看到的，算了吧！”

就這樣，一場眼看就要燃起的 “戰(zhàn)火”，在劉老大的隱忍下，終于沒有被引爆。

劉二佬也知道自己情急之下，話說得有些刻薄了，便見好就收。在接下來幾兄弟處理父親后事的過程中，他也沒再耍脾氣。幾人在相對和諧的氛圍里，順利地把老爺子送上了山。

父母在，人生尚有來處；父母去，人生只剩歸途。劉二佬的母親走在父親前面，多少個夜晚，幾兄弟都渴望能在夢中再見父母的音容笑貌，再聽聽他們的嘮叨教誨，可往往難以如愿。畢竟，人死如燈滅，去了就再也回不來了。

日子如流水般緩緩逝去，不知不覺，從熾熱的盛夏，過渡到了寒冷的隆冬。

一天夜里，向來睡眠質(zhì)量不錯的劉二佬，突然做了一個奇怪的夢。夢境里，是一片冰天雪地的世界，寒風(fēng)刺骨，冷如冰霜。人群來來往往，劉二佬一眼就看到了父親。只見父親面色枯黃，形容憔悴，穿著單薄的衣物，在寒風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖，嘴里還隱隱地念叨著：“二佬啊，爹好冷！”“二佬啊，爹好冷！”……

看到日思夜想的父親這幅模樣，劉二佬心疼得大哭起來。這一哭，竟把自己給驚醒了，這才發(fā)現(xiàn)剛才只是一場夢。他躺在床上，一邊回憶著夢境的內(nèi)容，思念的淚水不受控制地從眼角滑落，順著臉頰，流到耳廓，最后滴落在枕頭上。他一邊在腦海里揣測著，為什么會做這樣的夢？難道真的是日有所思，夜有所夢？又或者，父親過世時，真的是衣服穿少了？在種種無解的疑惑中，不知不覺，劉二佬又沉沉睡去。

第二天，飯館的生意格外忙碌，劉二佬也沒把昨晚的夢放在心上。可到了下午五六點鐘，他突然感覺全身乏力，疲憊不堪。往常他都是晚上十一二點才休息，可這天，他跟店員簡單交待了幾句，七八點鐘就早早回到家，躺到床上睡著了。

剛睡著沒多久，詭異的是，昨晚那個相同的夢境又出現(xiàn)了。父親依舊面如枯蒿，穿著單薄，在寒風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖，嘴里不停地說著：“二佬啊，爹好冷！”“二佬啊，爹好冷！”……

劉二佬再次帶著哭腔從夢中醒來，他猛地一骨碌從床上爬起來，看了看時間，才晚上九點多鐘。他一刻也不敢耽擱，立刻撥通了大哥和三弟的電話，斷斷續(xù)續(xù)地講述了連續(xù)兩晚夢到的情形，還問大哥和三弟有沒有夢到父親。

當(dāng)?shù)玫椒穸ǖ拇鸢负螅瑒⒍胁煌５剜载?zé)：“都怪我當(dāng)初太自以為是，沒聽你們的意見…… 現(xiàn)在是晚上九點多，街上說不定還有沒關(guān)門的服裝店，我馬上去給爹買幾件過冬的厚衣服，然后開車回去，送到爹的墳上。你們多準(zhǔn)備些香和紙……”

劉二佬開車趕到街邊時，還算幸運，街上還有兩家服裝店正準(zhǔn)備打烊。他風(fēng)風(fēng)火火地沖進其中一家店，把店里最厚的棉衣棉褲拿了四五套，也沒跟老板討價還價，付了錢，整箱打包，就往車上搬，然后一路疾馳，朝著老家趕去。

從縣城到農(nóng)村老家，路程倒不算遠(yuǎn)，也就兩個多小時的車程。

午夜十二點左右，在劉家老爺子的墳前，三個兒子并排跪下。在一把把、一捆捆香紙燃燒的沉沉煙霧中，他們虔誠地把一件件厚厚的棉衣棉褲燒成灰燼，嘴里還不斷念叨著：“爹啊，孩兒們不孝啊，您老莫怪罪啊，棉衣棉褲給您送來了，您老收好啊……”

劉二佬當(dāng)晚沒有回縣城，就住在大哥家里。據(jù)他說，那一晚，他睡得格外沉，格外香，有一種久違的輕松感。

第二天，劉二佬沒有急著回城，幾兄弟一起動手做飯炒菜，熱熱鬧鬧地吃了頓團圓飯，彼此說了很多貼心話。到了下午，劉二佬才慢悠悠地開車回到縣城。從那以后，他再也沒有夢見過父親……