2004年6月20日，劉冬冬被晉升為上將軍銜，他也以59歲的年齡成為了我國最年輕的上將之一。

劉冬冬雖然是新世紀的將軍，但是他同樣也經歷過戰火的歷練，他曾經帶領著部隊親歷過對越自衛反擊戰，慘烈的戰火也向大家展現了劉冬冬的英雄本色。

1984年，老山戰役爆發，這是一場經歷了近9年的血戰，解放軍在極其艱苦的條件下與越軍展開了膠著、持續的戰斗，最終收復老山、者陰山。

這場戰役對于漫長的中越戰爭具有里程碑式的意義，而劉冬冬用他的鐵血，將自己的名字鐫刻在了里程碑之上。

1986年10月14日，由劉冬冬擔任政委的139師組織了一次突擊行動。

在行動之前，有些戰士談到自己還沒有交過女朋友，覺得如果犧牲了就太遺憾了。

劉冬冬聽聞后，找到戰士們，語重心長地說：“你們來打仗是為了勝利，不是為了犧牲，等打贏了，平安歸來了，就能證明你是一個優秀的男人，就會有好女孩喜歡上你！

后來，劉冬冬又聽聞戰士們沒有喝過茅臺特別想嘗嘗，于是四處想辦法，最終在出發的誓師大會之前，成功弄到了茅臺酒。

在誓師大會上，劉冬冬親自向大家敬酒，戰士們共飲此杯，以震軍威。

然而，行動卻進行地異常慘烈，敵人的狡猾超出了預期，為了拿下最終勝利，劉冬冬政委親臨前線，坐鎮指揮，子彈一次次從他身邊劃過，他依然一步不退！

最終，在他的鐵血指揮之下，戰士們拿下了勝利，但是也有很多戰士再也回不來的。

他們有的才十七八歲，還沒有體會過人生的酸甜苦辣，卻永遠地離開了這個世界。

這場戰斗令劉冬冬非常傷痛，從此以后，每次出征前敬酒都會令劉冬冬悲從中來，于是劉冬冬在后來的出征儀式中取消了敬酒環節，而是改成了自己與戰士們一一握手。

他那雙滿是老繭的手握在戰士們的手上，就是將必勝的決心傳遞給戰士們，這比敬多少碗酒都要有用。

1987年，139師再度組織了突擊行動，劉冬冬深知這場行動的難度，犧牲一定會特別慘重，于是特意讓每一個戰士都拍了一張照片，還讓他們寫下了給家人的書信。

他自己也將一根手杖交給了戰地記者，這是一根用一顆顆高射機槍子彈殼做成的手杖，他對記者說：“如果我犧牲了，就把這根手杖交給我的母親！

在劉冬冬的身先士卒之下，戰士們一個個無不以一當十，突擊行動獲得了最后的勝利，但是卻也免不了有戰士犧牲，那一張張照片和書信成為了他們留在世上最后的記憶。

劉冬冬在帶兵打仗時是勇猛的，同時也是柔情的。每次出發之前，他都會親自前往部隊視察，只要戰士們有什么心愿他都會盡力地滿足。

他還會細心地記住每一個戰士的名字，讓他們每個人都留下一張照片，以保證每個犧牲在戰場上的烈士都能被世人所銘記。

劉冬冬對戰士們如此細心，這跟他衛生員出身有很大的關系，1961年至1966年，在他還是一位普通的戰士時，他的職位就是衛生員。

由于經常照顧傷病員，見過太多重大的傷亡，令他對戰士產生了更加特殊的情感，讓他更加重視戰士們的心愿。

在對越自衛反擊戰當中，曾經發生過一件事，在戰士們中引起過不少的騷動。

當時有位戰士被抬到戰地醫院時已經身負重傷，在彌留之際，他一直將手死死捂住自己的左胸。

女護士拿起他的手一看，原來里面是一張照片，上面是一位年輕女子，大概是他的女朋友。

女護士見到這一幕非常動容，她知道這位戰士久久死撐著，就是想活著見到自己的女朋友，可是醫生已經無力回天。

為了能讓戰士安詳地離去，女護士便俯身抱住他，然后動情地親吻了他，戰士恍惚間仿佛看見了自己的女朋友，便安然去世了。

可是，這一幕正好被一旁的其他護士看見了，因為軍中對談戀愛是有嚴格規定的，于是私底下對這位護士議論紛紛，之后更是傳到了軍中，戰士們都對這位女護士指指點點。

劉冬冬得知后，勃然大怒，他召集戰士們怒斥道：“每一個為國捐軀的戰士都值得一個擁抱、一個親吻！他本來只是一個無憂無慮的少年，卻毅然上戰場，為國家流盡了最后一滴血！這位女護士用自己的行動安撫了一個戰士的心，讓他沒有遺憾地離去！她的行為是偉大的！從今往后，誰再敢說三道四，我就處分誰！

正是因為劉冬冬重視戰士們心愿的這一特點，令他獲得了戰士們的一致擁戴，最后他也從一個衛生員一直升到了上將的位置。

在升任上將之后，他也對戰士們的保障工作非常重視，為國家和軍隊制定了很多有人情味的保障政策，讓戰士們少了很多后顧之憂。

2008年，汶川地震牽動了所有中國人的心，中國人民解放軍迅速出征，抗震救災。

而劉冬冬的名字也出現了抗震救災的名單上，當時的他已經是63歲高齡，早就到了頤養天年的年紀，但是他還是心掛百姓，毅然帶兵出征，面對持續不斷的余震，絲毫不懼，毅然奮戰在抗震救災第一線。

2015年，劉冬冬由于重病住進了醫院，不久之后因為醫治無效去世，享年69歲。

劉冬冬上將的一生鞠躬盡瘁、死而后已，他把自己的一生都奉獻給了祖國，他的名字將永遠被人銘記，他的英靈將永垂不朽！