早上好，我是腦叔，一個愛聊腦的家伙。

你有沒有想過，導(dǎo)航也可能改善你的大腦健康？

《British Medical Journal》最近的一項研究提出了有意思的問題，該研究發(fā)現(xiàn)，成為一名出租車或救護車司機可能有助于預(yù)防癡呆癥。

哈佛大學(xué)的研究人員研究了數(shù)百萬美國人的工作生活和死亡原因。在比較了大約400種職業(yè)后，他們發(fā)現(xiàn)出租車和救護車司機死于阿爾茨海默病的可能性最小。

擅長找到路可能有助于你活得更久，至少理論是這樣。例如，公共汽車司機似乎沒有同樣的效果，可能是因為他們傾向于走相同的路線。

“我們的發(fā)現(xiàn)提出了這樣一種可能性，即出租車和救護車司機經(jīng)常執(zhí)行的導(dǎo)航和空間處理任務(wù)，可能與阿爾茨海默病有一定的保護作用相關(guān)，”作者寫道。

這可能是一個重要的發(fā)現(xiàn)，因為隨著我們越來越擅長戰(zhàn)勝癌癥、心臟病和其他慢性疾病，我們的壽命也在延長，這也帶來了更高的癡呆癥風(fēng)險。那么，我們應(yīng)該刪除導(dǎo)航APP，通過自我導(dǎo)航獲得更長、更健康的生活嗎？

這并不是支持導(dǎo)航對長期大腦健康有益的唯一證據(jù)。早期的研究發(fā)現(xiàn)，接受倫敦出租車司機測試可以改變大腦的結(jié)構(gòu)——倫敦出租車司機因“知識”測試而聞名，這是一個極其困難的測試，考驗他們對首都街道的掌握程度。

倫敦大學(xué)學(xué)院的研究人員發(fā)現(xiàn)，當(dāng)司機接受測試訓(xùn)練時，他們的海馬體變得更大，就像做了很多啞鈴彎舉的二頭肌一樣。海馬體在導(dǎo)航和空間處理中起著重要作用，但也是阿爾茨海默病發(fā)作時大腦中第一個開始萎縮的區(qū)域。

“有證據(jù)表明，空間定位和導(dǎo)航是最早開始下降的能力，”倫敦大學(xué)學(xué)院出租車大腦項目的負責(zé)人、認知神經(jīng)科學(xué)教授雨果·斯皮爾斯說。“它們的下降甚至可能先于記憶的喪失?！比绻l繁的導(dǎo)航能增加海馬體的大小，那么它可能會提供一種身體和認知上的儲備，保護你免受疾病侵害。這可能是一種更廣泛的大腦健康方法的組成部分。

“我們知道，如果你有更高的教育水平，例如，你一開始就有更多的認知儲備，”斯皮爾斯說。“接受教育、多思考、從事在阿爾茨海默病中會受損的工作，似乎確實有益。”

不過，這項研究有一個需要注意的地方。雖然研究人員發(fā)現(xiàn)出租車和救護車司機死于阿爾茨海默病的可能性較小，但他們也更有可能英年早逝。這是一個問題，因為阿爾茨海默病是一種隨著年齡增長而風(fēng)險增加的疾病。如果這些職業(yè)的人沒有活到足夠老的年齡來患上阿爾茨海默病，這可能在一定程度上解釋了研究結(jié)果。

“這篇論文并不是在為成為出租車司機做廣告”斯皮爾斯說?！叭欢匾氖牵芯咳藛T在重新分析時糾正了年齡因素，仍然發(fā)現(xiàn)了一個顯著的效果?！?/p>

另一個需要考慮的因素是，這項研究查看的是歷史死亡率數(shù)據(jù)。很可能，研究中考慮的許多司機并沒有像我們今天許多人那樣使用GPS導(dǎo)航。“這是一個有趣的背景，因為這些結(jié)果可能會隨著社會的變化而改變，”斯皮爾斯說。

他認為，我們都可以通過提高自我導(dǎo)航技能來獲益——而最好的方法之一就是到戶外去。

“綜合近年來的許多證據(jù)，你會發(fā)現(xiàn)，對大腦最好的事情之一就是去大自然中跑步或散步，”斯皮爾斯說。“如果可能的話，去森林里，試著稍微迷路一下。不要依賴GPS，自己找路?！?/p>

他說，這意味著你不僅在進行空間思考，還在積極地與大自然互動，所有這些都被認為是健康老齡化的好處。和朋友一起去，還能獲得額外的好處，因為擁有更多的社交聯(lián)系也有助于對抗阿爾茨海默病。

那么，接下來你想去哪里呢，朋友？

About the author: Ian Taylor

參考文獻：

https://www.bmj.com/content/387/bmj-2024-082194

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